Память огня

Армия Илэйн была чуть больше, чем армия Тени, но ее люди были на грани своих возможностей. На фоне тревог о грядущем сражении, некоторые ломали свои линии, опрокидывания вперед пики. Те, кто более-менее стоял, имели покрасневшие глаза. Но по-прежнему были драконы Алудры. Этого должно быть достаточно.

Илэйн не спала этой ночью. Она потратила время на поиск вдохновляющих слов, слов, которые могли бы что-то значить в этот день. Но что вы скажете, когда все подойдет к концу?

Она остановила Лунную Тень впереди от линии солдат Андора. Ее слова будут услышаны всей армией с помощью плетения. Илэйн была удивлена, увидев, что некоторые Айил потянулись ближе, чтобы услышать. Она не думала, что они будут заботиться о том, чтобы услышать слова королевы мокроземцев.

Только она открыла рот, чтобы произнести речь, как вдруг погасло солнце.

Илэйн застыла, шокированно глядя вверх. Облака разошлись над ними — они часто так делали, когда она была рядом: один из способов проявления связи с Рандом. И поэтому она ожидала открытое небо и свет для этого боя.

Солнце все еще светило в вышине, но было чем-то закрыло. Что-то твердое и темное находилось перед ним.

Дрожь прошла по ее армии, мужчины смотрели вверх, поднимая ладони, поскольку их поглощала темнота. Свет! Было трудно удержаться от дрожи.

Она слышала выкрики из рядов солдат. Жалобы, беспокойство, крики отчаяния. Илэйн собрала всю свою уверенность и послала свою лошадь вперед.

— Это место, — объявила она, повышая свой голос с помощью Единой Силы над полем, — Где, я обещаю вам, мы победим. Здесь решится судьба мира, и продолжатся дни, и возродится земля. Это время когда, я обещаю вам, вернется свет, воскреснет надежда и мы продолжим жить.

Она помолчала. Позади армии, на верхней части городских стен Кайриэна, выстроились люди: дети, женщины и пожилые люди, которые были вооружены кухонными ножами и горшками, которые можно сбрасывать со стен на врага, если Троллоки уничтожат армию и войдут в город. Едва ли хватало времени, чтобы связаться с ними; город охраняли солдаты, которые более походили на скелеты. Теперь, когда тьма поглотила небо, их далекие фигуры ютились внизу.

Эти стены создавали видимость защиты. Они мало что значили, когда врагами были Повелители Ужаса. Ей нужно победить армию Троллоков быстро, не скрываясь и не позволяя им соединиться с большими силами на юге.

— Предполагается, что я должна успокоить и уверить вас, что все будет хорошо, — голос Илэйн громко разнесся над полем. — Но я не могу и не буду. Я не скажу вам, что земля выживет и Свет воссияет вновь. Ведь сказав так, я сниму с нас ответственность за будущее.

— Это наш долг! Наша кровь, которая прольется в этот день. Мы пришли сюда, чтобы бороться. Если этого не сделать, то земля умрет! Свет померкнет перед Тенью. Это не день для пустых обещаний. Наша кровь! Наша кровь бурлит огнем внутри нас! Сегодня наша кровь должна направлять нас, чтобы победить Тень!

Она развернула свою лошадь. Люди перевели взгляд от тьмы наверху на нее. Она сплетала свет высоко в небе над ней, обращая их внимание.

— Наша кровь — это наша страсть, — закричала она. — Слишком часто я слышу от своих армий о необходимости стоять, сопротивляться. Но мы не можем просто оказывать сопротивление! Мы должны показать им наш гнев, нашу ярость, за то, что они сделали. Мы не должны просто сопротивляться. Сегодня мы должны уничтожать!

— Наша кровь — это наша земля. Это наше место, и мы требуем его! Для наших отцов и матерей, для наших детей.

— Наша кровь — это наша жизнь. Мы пришли, чтобы отдать ее. По всему миру другие наши армии отступают. Но мы не будем отступать. Наша задача — пролить свою кровь, умереть, продвигаясь. Мы не будем спокойно стоять на месте, нет!

— Если мы хотим иметь Свет снова, мы должны сделать это сами! Мы должны вернуть его и изгнать Темного! Он хочет, чтобы вы отчаялись, чтобы выиграть эту битву, не начав ее. Мы не предоставим ему такого удовольствия! Мы уничтожим эту армию перед нами, а затем уничтожим еще одну позади. И отсюда мы принесем нашу кровь — нашу жизнь, наш огонь, нашу страсть — остальным, кто сражается. Отсюда распространится победа и Свет!

Она, честно говоря, не знала какой реакции ожидать на речь перед боем. Она прочла все великие речи, особенно те, которые давали королевы Андора. Когда она была младше, она воображала, что солдаты будут хлопать и кричать — ответ, даваемый менестрелю в шумной таверне.

Вместо этого мужчины подняли оружие к ней. Обнажили мечи, подняли пики, а затем ударили ими о землю. Айил издали несколько возгласов, но андорцы смотрели на нее торжественными взглядами. Она вдохновила их не к волнению, но к решимости. Это казалось более честной эмоцией. Они проигнорировали темноту в небе и повернули взгляды на цель.

Бергитте прошла перед её лошадью.

— Это было неплохо, Илэйн. Когда ты её изменила?

Илэйн покраснела, думая о тщательно подготовленной речи, которую она запомнила прошлой ночью, пока повторяла её с полдюжины раз Бергитте. Это была красивая работа, с намеками на высказывания королев из разных веков.