Память огня

Голова Могучего раскололась, словно яйцо. Конь бился в предсмертных судорогах. Арганда заставил встать себя на ноги. Он не помнил, как он летел в свободном падении, когда его конь пал, но его инстинкты оберегли его. К несчастью, этот кувырок отбросил Арганду в сторону от его охраны, которая сейчас бились с группой Шарцев за свои жизни.

Его люди наступали, когда как Шарцы потихоньку отступали. Тем не менее, у него не было времени смотреть по сторонам. Тот троллок был совсем рядом.

Арганда поднял свою булаву и посмотрел на возвышающееся над ним чудище, которое размахивало своим цепом над головой, перешагивая через умирающую лошадь.

Никогда Арганда не чувствовал себя таким маленьким.

— Трус! — взревел Демандред. — Ты называешь себя Спасителем этого мира? Я претендовал на это звание! Иди ко мне! Мне что, нужно убить всех твоих родственников, чтобы заставить тебя выйти?

Арганда глубоко вздохнул и прыгнул вперед. Он полагал, что это было последней вещью, которую ожидал троллок. И в самом деле, цеп чудовища прошел мимо. Арганда услышал мощный треск, когда его булава обрушилась на таз троллока, ломая кости.

А потом что-то ударило его. В глазах Арганды побелело, и звуки битвы начали исчезать. Вопли, топот ног, выкрики. Вопли и выкрики. Выкрики и вопли… Ничего…

Сколько-то времени спустя — он не знал, сколько — он почувствовал, что его поднимают. Троллок? Он моргнул, собираясь хотя бы плюнуть в лицо своему убийце, но тут понял, что переброшен через седло алЛана Мандрагорана.

— Я жив? — спросил Арганда. Волна боли накатила на левый бок, и сообщила ему, что да, действительно, он жив.

— Ты свалил здорового, гэалданец, — сказал Лан, пустив коня в галоп к задним линиям своего войска. Другие Порубежники скакали с ним, Арганда видел их. — Троллок ударил тебя в агонии. Я думал, ты убит, но не мог прийти за тобой, пока мы их не оттеснили. Нам пришлось бы туго, если бы другая армия не застала шарцев врасплох.

— Другая армия? — спросил Арганда, потирая руку.

— Коутон разместил войска в засаде в северной части Высот. Судя по виду, это Принявшие Дракона и знамя конницы, наверное, часть его Отряда. Пока ты дрался с этим троллоком, они обрушились на левый фланг шарцев и разбили их. Теперь перегруппироваться займет у неприятеля какое-то время.

— Свет, — сказал Арганда и застонал. Он понял, что левая рука сломана. Что ж, он выжил. Сейчас и этого довольно. Он посмотрел на передовые линии, где его солдаты еще удерживали ряды. Королева Аллиандре была возле них, скакала назад и вперед сквозь ряды пехоты, подбадривая воинов. Свет. Он-то хотел, чтобы она предпочла остаться в госпитале в Майене.

Пока что здесь было тихо — шарцы получили серьезный удар и отступили, оставив отдельные отряды между двумя армиями. Видимо, они не ожидали столь сильной и внезапной атаки.

Но постойте! Тени приблизились к Арганде справа, огромные фигуры появились из темноты. Еще троллоки? Он стиснул зубы от боли. Булаву он выронил, но еще сохранил нож в сапоге. Он не сдастся без… без…

Огир, понял он, моргнув. Это не троллоки, это Огир. Троллоки не носят факелы, как эти.

— Слава Строителям! — обратился к ним Лан. — Так вы из той армии, которую Коутон направил в атаку на фланг шарцев? Где он? Я должен поговорить с ним!

Один из Огир раскатисто рассмеялся.

— И не ты один, Дай Шан! Коутон появляется тут и там, как крот, роющий норы в земле. Только что был здесь, и вдруг пропал. Я пришел, чтобы передать тебе: мы должны любой ценой остановить наступление шарцев.

Новые вспышки света блеснули на дальней стороне Высот. Там сражались Айз Седай и шарцы. Коутон пытался сковать силы тени. Арганда отбросил боль, пытаясь думать.

Что с Демандредом? Арганда мог видеть еще одну лавину разрушения, запущенную Отрекшимся. Оно прожгло прореху в строю защитников реки. Строй пикинеров начал рушиться, каждый поток света убивал сотни.

— Шарские направляющие на удалении с одной стороны, — пробормотал Арганда, — И Отрекшийся с другой. Свет! Я не знаю, как много там троллоков. Им конца нет, — сейчас он видел, как они напирают на войска Илэйн; взрывы Единой Силы истребляли тысячи солдат. — Нам конец, верно?

Свет факела отражался от лица Лана. Взгляд, как наждачная бумага, лицо из гранита. Он не поправил Арганду.

— Что нам делать? — сказал Арганда. — Чтобы победить… Свет, чтобы победить, мы должны разбить этих шарцев и выручить пикинеров, которых скоро окружат троллоки — а для этого каждый из наших должен убить по меньшей мере пятерых этих тварей. И это еще не считая Демандреда.

Лан не отвечал.

— Мы обречены, — закончил Арганда.

— Если так, — отозвался Лан. — Мы встанем на вершине холма и будем драться, пока не погибнем, гэалданец. Ты будешь побежден не раньше, чем будешь убит. Многим не было дано и этого.

* * *