Пан Самоходик и Фантомас

В связи с кражей картин из галереи барона де Сен-Гатьен, вчера в Париж прибыл и остановился в Hotel du Nord, известный в Польше специалист по борьбе с похитителями произведений искусств, Пан Самоходик. Он приехал во Францию по приглашению барона де Сен-Гатьен, которому вор угрожал кражей знаменитой картины «Пляж» Ренуара. Сможет ли специалист из Польши защитить барона от новой кражи и разоблачить злодея, который называет себя Фантомасом?

Страховое агентство, в котором барон застраховал свои картины, прислало из Лондона своего наилучшего детектива, мсье Гаспара Пижу, чтобы он раскрыл тайну похищения. Дело обещает быть тем более интересным, что вор объявил о том, что картина Ренуара будет похищена именно сегодняшней ночью. Сможет ли он выполнить свою угрозу, если два детектива будут охранять галерею в Замке Шести Дам?

Не преминем информировать об этом читателей нашей газеты.

Я прочитал внимательно заметку и пожал плечами.

— Ну, — я заметил, — журналисты, как видно, отлично информированы. Они знают, что у вас угнали автомобиль?

— Нет. И я бы предпочел этому не придавать огласки. Это немного позорно. Я должен вам признаться, что об этой краже я даже не сообщил полиции.

— Почему? — удивился я.

— Автомобиль найдется. Завтра или послезавтра будет стоять на одной из боковых парижских улочек. Кому-то нужно было, чтобы я задержался со своим отъездом в замок.

— У вас есть какие-то конкретные подозрения?

— Конечно. На стоянке было тридцать автомобилей. Лучше, красивее, более простых для угона, чем мой. И, тем не менее, угнали только мой хамбер.

— Понимаю, — я кивнул. — Есть ли у вас какие-либо идеи, кто был угонщиком?

— Да, конечно! — рассмеялся победно, как будто уже положил свою маленькую руку на плечо преступника. — Поэтому мы должны спешить, мсье. Я должен как можно скорее оказаться в замке. Вы, наверное, знаете, о чем идет речь, не так ли?

— Да.

— Уже из Польши приглашают по этому делу, — почесал он за левым ухом, возмущенный, отсутствием полного доверия к нему, знаменитому детективу, Гаспару Пижу. — Вы работаете в польской полиции?

— Нет. В Министерстве Культуры и Искусства. В Главном Управлении Музеев. По образованию я искусствовед.

— Ах, так криминальными делами вы занимаетесь только как любитель? — явно обрадовался, господин Пижу.

— Да, — признался я. — Но и в Польше, как и во многих других странах, работают фальсификаторы произведений искусства, похитители старинных вещей, люди, занимающиеся незаконной торговлей антиквариатом. Несколько раз мне удалось с ними справиться. Как оценщик произведений искусств, я сотрудничал с милицией.

— Ну, да. Понимаю, — он кивнул очень довольный собой — но я очень сомневаюсь, что прежний опыт пригодится вам в этом деле. Что до меня, дорогой мой — он откинулся на спинку стула — у меня на счету множество пойманных преступников. Вам нужно знать, что в связи с кражей в Замке Шести Дам мое Страховое Агентство отозвало меня из Лондона, где я занимался делом о пропаже старинных драгоценных камней, принадлежащих леди Пемброк. Страховая компания признала, что никто, кроме Пижу не сможет разгадать эту новую загадку. Как вам, вероятно, известно, в последние месяцы было совершено несколько дерзких краж картин в замках Луары.

— Я знаю. В Анже, Шамбор и Амбуаз.

— Ах, вы и об этом информированы? — удивился он.

— Я знаю только то, что писала об этом французская пресса — объяснил я.

— Картины из этих трех замков были застрахованы в другой, конкурирующей страховой компании, так что меня они не волнуют. Но когда в Замке Шести Дам украли картину Сезанна[8], за которую наше Агентство должна выплатить барону огромные компенсации, а с другой стороны вор объявил о краже картины Ренуара, Правление Страховой компании приняло это дело близко к сердцу. Поэтому поспешим в Замок Шести Дам.