Пантеон

Мой бывший заместитель на минуту ушел в соседнюю комнату и вскоре вернулся, протянув мне кольцо. Ну надо же — я уже практически забыл о нем. Некогда предполагалось, что эти печати станут символом власти, но сейчас это просто безделушка. Тем не менее, я лишь кивнул, забирая сувенир. Похоже, наши долги друг другу окончательно закрыты?

В любом случае жаловаться мне не на что. Подготовительную работу я проделал, все самое «интересное» начнется дальше.

Глава 16. Гильдия

В целом глава готова, решил выложить сейчас. Как проснусь еще раз пройду с правками. Если есть претензии \ пожелания — пишите.

* * *

Зал для переговоров позволял вмещать два десятка человек, но за круглым столом собралось несколько меньше. Двенадцать. Причем всех присутствующих я неплохо знал. Сказал бы, что появление некоторых было неожиданностью, но буклет-приглашение содержал список участников. Изначально более длинный, но четыре имени были небрежно вычеркнуты маркером. Красным. Вряд ли организаторам было сложно распечатать материалы заново, скорее это было наглядное напоминание. Как о смерти, так и о том, что для игроков она не абсолютна…

В Гонконг прибыло от силы две сотни суперов. В основном — в составе делегации той или иной страны. Присутствовали представители принимающей стороны, обеспечивающие безопасность предприятия, возможно — некоторое количество одиночек, ищущих нанимателя, и просто любопытствующие. На фоне общей численности — не так уж много, но демократия в таких вещах — лишь иллюзия. Если договор будет заключен, остальным не останется ничего, кроме как принять этот факт.

На данный момент существовало одиннадцать действующих национальных «отделов», имеющих полноценные боевые команды. Помимо России, они были в США, Канаде, ЕС, Китае, Индии, Саудовской Аравии, Иране, Британии, Бразилии и Японии.

На первом месте по численности стояли США, активно вербующие игроков по всему миру — желающих получить там гражданство всегда было навалом. Тем более что платили янки весьма щедро. По данным разведки, им удалось собрать порядка полутора сотен суперов, что позволяло даже прикрывать союзников. Канадская группа имела лишь десяток человек и, при формальной независимости, являлась своего рода «филиалом» американского отдела. Базировалась в Квебеке, действовать предпочитала на территории своей страны. Примерно схожей с США тактики придерживался ЕС — на данный момент там было порядка сотни игроков. Минус в том, что команды эти имели весьма условное единство и, по сути, часто были национальными. Свои отряды имела Германия, Франция, Италия, Испания… Плюс несколько сборных. Китай сделал ставку на собственные человеческие ресурсы, и хотя точная численность его отдела мне была неизвестна, вряд ли она меньше европейской. Сотня, плюс-минус пара десятков. У Индии дела обстояли похуже, но вернувшийся из мертвых Брахман сумел сформировать четыре группы. И тяжелые потери на Поле Боя в теории играли ему на руку — ожидалась новая волна инициаций, которая позволит аутсайдерам усилиться. Саудиты не только щедро платили желающим встать под их знамя, но и разыграли карту ислама. Нечто схожее проделал Иран в отношении шиитов, но про тамошнюю ситуацию известно мало. Но даже так у каждой из этих стран к текущему моменту сохранилось в лучшем случае три десятка игроков. Британия имела две команды, собранные по всему миру, одна из которых базировалась в Австралии, а вторая — в Англии. У Бразилии дела шли откровенно плохо — из-за недавних потерь Южную Америку прикрывали всего лишь полтора десятка игроков. Ну и Япония сохранила где-то полусотню «шинигами» — в основном за счет выживших из «Токийской Тысячи», решивших остаться на родине. Российский отдел в этом рейтинге находился где-то ближе к концу, если не учитывать мое существование… И существование Подземелья.

В свое время боевые группы имелись у Северной и Южной Кореи, ряда стран СНГ, ЮАР, Аргентины, Индонезии, Египта, Кубы, Пакистана, Мексики, но… Потери слишком велики, так что на текущий момент их можно было не учитывать. Попытки создания предпринимались во многих странах, но в большинстве это заканчивалось тяжелыми потерями. Без сумок контрабандиста как минимум поддержка государства не давала решающего преимущества. У отдельных стран третьего мира имелись чемпионы, способные выживать в одиночку, но куда чаще они быстро находили место, где лучше кормят, а шансы на выживание выше…