Пантеон

По примерным прикидкам на службе крупнейших отделов находилось порядка семи-восьми сотен игроков из… Пяти тысяч? Точную численность назвать сложно. Еще несколько сотен суперов состояли на службе у более мелких стран, влиятельных частных лиц или корпораций. Что касается остальных, то они предпочли спрятать голову в песок — до тех пор, пока функционировали правительственные боевые группы, действовать им приходилось редко. И появление Охотничьей Зоны значительно уменьшило количество миссий в других точках планеты. Порядка трех тысяч игроков ограничились только регистрацией своего статуса. Прежде всего в Альянсе — с растущей известностью нашей организации, вступить сюда желали практически все. Пожалуй, нас можно было считать своего рода кланом. Несколько мелких «конкурентов» не представляли угрозы и вряд ли просуществуют долго…

* * *

— Приветствую, друзья. — открыл собрание Цинь Лун. — Рад видеть, что наш союз оказался куда более прочным и долговременным, чем казалось на момент создания. Мало того, все члены изначальной восьмерки живы и относительно невредимы. Точнее, уже девятки…

Дива, сидящая практически напротив меня, кивнула, принимая поправку. За её принятие в «Круг» мы уже когда-то проголосовали. Все же шутка на счет G8 с возвращением в наш мир стала не слишком удачной, так что мы вернулись к более общему названию…

Я откинулся на спинку стула. Форма стола позволяла сгладить многие моменты, но в то же время была далеко не случайной. Пусть мы были союзниками, конкуренция никуда не денется. Конкуренция между странами, богами, личные конфликты. Условные политические союзники сидели рядом, а «лидеры» крупнейших фракций образовывали своего рода полюса силы.

Европейская фракция — сразу пять игроков. Тем не менее, единства там нет, лидерство делили Александер и Дива. Причем сложно сказать, кто добился большего. Жрец Одина достиг двенадцатого уровня, что делало его один из лучших бойцов, но отношения с Дмитрием у него были не лучшими. С другой стороны Маркус хоть и был последователем Геры не слишком-то ладил с жрицей. Впрочем, все эти разногласия пока не зашли достаточно далеко, чтобы расколоть «фракцию». Чуть в стороне от четверых сидела Лиза, и пока не был уверен, стоит ли её считать частью их группы…

Второй фракцией была «американская», во главе с Мичиганом. Саудовская Аравия была его союзником, а, значит, его поддерживал не только Сауд, но и Зулу. Условными союзниками была Япония, в лице Рюу, и Великобритания, в лице… Лизы. Мы встретились взглядом, и она чуть насмешливо улыбнулась. Я кивнул — не вкладывая в это никакого особого смысла. Последние месяцы девушка выпала из моего поля зрения и было удивительно видеть, сколь сильно она изменилась. Черт, девятый уровень…

Третья «фракция» включала Цинь Луна, Брахмана и, собственно, меня. По крайней мере, здесь и сейчас, при такой рассадке, мы волей-неволей оказывались связаны. И, несмотря на явное меньшинство, не похоже, чтобы кто-то из нас нервничал. Или остальные это слишком хорошо скрывали…

Со времени нашей последней встречи все подросли и самый низкий уровень среди присутствующих был седьмым. Впрочем, нужно было учитывать и спектр способностей Е-ранга — полагаю, у каждого было две-три, а то и больше. Причем как минимум у жрецов навыки явно подбирались тщательно, отнюдь не путем рандома. Было ошибкой вычислять силу исключительно по уровню…

К этому стоило добавить сумки четвертого уровня, которые, при участии богов, достать не так уж и сложно. С учетом того, что они могут собирать добычу на Внешнем Поле Боя, даже не прошедшие первичный отбор игроки должны были одарить их многим полезным. Ну а дальше все зависело от жадности. Даже забавно… Я участвовал почти в безнадежной гонке, где моим соперникам подсуживали, но все равно оставался впереди. Впрочем, жизнь — не игра, где все должно быть честно и по правилам. С точки зрения тысяч рядовых игроков я сам тот ещё читер. Приближающаяся схватка в Саре обещает быть интересной…

— Прежде чем приступим, предлагаю официально принять в наш… Круг несколько новых членов. Первым кандидатом будет «Одинокий Мечник»…

Дмитрий слегка поморщился — думаю, он уже много раз пожалел о том, что не сменил идиотское прозвище, когда была такая возможность. Не зря же он предпочитал, чтобы к нему обращались по имени…

— Если не возражаете, то его представлю я. — встала Дива. — Думаю, все вы знаете Дмитрия. Во время последней миссии в Саре, после ухода Василия, он принял на себя руководство Восьмым Отрядом и показал себя наилучшим образом. По возвращении он вступил в отряд ЕС и отлично проявил себя в боях с инопланетными чудовищами. Я рекомендую его и голосую за принятие…

— Поддерживаю рекомендацию. — сказал я.

— Кто согласен — поднимите руку. — предложил Цинь Лун. — Те кто против — не поднимайте. Если есть серьезные возражения — то озвучьте их сейчас или молчите и дальше. Решение принимается простым большинством.

Дива подняла руку первой, я — вторым, а кто был третьим сказать уже сложно. Результат голосования в этом случае был немножко предсказуем…