Панцирь

Хоть он меня и остановил, но неверно рассчитал где поставить щит. Возможно виновато отсутствие подобного опыта. Длины рук хватало, чтобы дотянуться, приложив дополнительное усилие.

Атака правой. Он выставил у груди еще один щит. Кинжал воткнулся в серебро воли, что тут же пошло искажениями, волнами.

Не пробил.

Рутур разложил щит на силовые ленты, обернул ими вулканическое стекло, пропустил вибрацию и переломил клинок.

Однако атака левой залетела удачно. Я метил в глаз, но Рутур в последний момент дернулся. Мне удалось задеть скулу и сбить модуль.

Собрался было довести дело до конца, прямо с позиции, воткнуть и вдавить наконечник в череп, наседая на силовой конструкт перегородки еще сильнее, но Рутур внезапно заговорил:

– Шершень, стой, – указал когтем вниз.

У живота уже был выстроен конструкт миниатюрного красного конуса.

Капли пота покрыли лоб Рутура. Для него тяжелый заряд. Он видимо все ресурсы потратил или сбитый модуль повредил настройку, а может и то, и то сразу.

Не важно.

– Ты же понимаешь, что это не навредит панцирю?

Сам не знаю откуда во мне эта уверенность.

– Но руки и ноги у тебя не из умного сплава, – прошипел он и облизнулся. – Что будет стоить ahsum без конечностей?

Умный сплав – что это значило? Материал, из которого произведен панцирь. Очевидно.

С боков показались те, что еще недавно сбегали от меня и десяток гарпунщиков-рыбаков. Близко не подходили. Сомневаюсь, что они решаться что-то сделать до того, как определиться какой-то исход. Белошкурый показался там же, выглядел безразличным. Игольник висел в кобуре.

– Мне все еще нужен проход.

Рутур пялился на меня. Не хватало чтобы он совершил ту же ошибку что их вождь и пожадничал.

Кровь с разрезанной скулы свисала густой лентой до ковра. Вязкая как мёд и такая же золотистая.

Он тяжело дышал.

Индикатор на брови менял цвет с синего на бежевый, мигал.

Чем дольше я ждал, тем хуже. Шел откат. Но после того как он применит конус, с ходу я его костяным наконечником не забью.

Сколько от меня целого останется?

Что вообще этот конус делал? Сейчас риск – пустое. Физиономию посерьезней делать – это, конечно, хорошо, но даже если я справлюсь быстро, он все равно доставит массу неприятностей: Конус. Возможно ресурсы на еще один конструкт, потом потенциально проклятье. В таком состоянии гарпунщики убьют меня и банальным бездействием.

Придется выползать с разговорами, однако он подал голос первым:

– Знаешь, стоило gibami. Вы так редки. Говорят, разные qoamo в основном и ashumo

, мясо дхалов дает неведомую удачу, а кости, – он облизнулся еще раз. – Насквозь пропитаны звездным мёдом и невероятны по вкусу и эффективности oot. Я gibami удлинить вязь hantim, усилить rahsim, Сожалею.

– Мне плевать.

– Sob, Borg, – он дернул плечом.

– Убери плетение или я пробью твою голову жалкая тщедушная крыса, – тон изменился, мне надоело.

Я начал пододвигать лезвие, вжимать в кожу, наплевав на угрозу. Терпение у меня не бесконечное.

– Что мешает, Borg, kin сделать, когда я расплетусь? – он искренне переживал.

Поразительно.

– Даю слово дхала, тщедушный червь. Справедливость – все.

– Guti. Sob – sob, Borg. Qiiti.

Он развеял конус, разобрав его на алые линии, тогда я отклеился от воле-конструкта щита.

Главное сохранить лицо, а то сожрут.

Ожоги пульсировали, руку дергало. Я не мог позволить себе даже осколки наруча собрать.

Кивнул Рутуру. Тот выглядел жалко, сгорбился чуть ли не в поклоне.

Похоже, создавая конус, он блефовал.

– Шершень.

Старался держаться прямее, подошел к нему почти вплотную.

– Где выход, Рутур? – я сплошная угроза.

– Уббо отведет, – он повернулся к вооружённым опоссумам. – Ybbo gahim nart Borg. Fita otra.

Белошкурый кивнул и указал на коридор из которого пришел – возле правой колоны арки. Двинулся туда.

Остальные расступились, ушли вглубь зала к самкам.

Я последовал за стрелком.

Спиной поворачиваться к оракулу не боялся – теперь всем нутром чувствовал тот опустел и тоже не желал действовать, заходить в стычке дальше.

Я ошибся и проиграл здоровье и ресурсы. Надеялся сбитый модуль он не восстановит, тогда может быть мы уравняемся в потерях.

Пока шли, Желчь проявилась в экране модуля серебристым глазом, окружённым со всех сторон странными перьями.

– Спасибо, Танцор, что закрылся правой рукой. Такой удар корпусный носитель не пережил бы. Я бы потеряла себя.

– Обращайся.

Глава 3

Движение

Со временем ожог, оставленный хранителем, прекратил являться яркой болезненной точкой на фоне. Он окончательно перешел в пульсирующий зуд, но доступный уже напрямую, на переднем плане восприятия. Стало полегче.

Уббо долго вёл меня по запутанному лабиринту втор-линий.

Свечение настенных грибниц и плесневых ран напоминало о былой рутине бесчисленных переходов. Ум скользил по осколкам воспоминаний, но касался лишь психической корки застарелого дежавю.