Папа

Остановка становилась всё меньше и меньше. Лёгкая снежная пыль вокруг фонаря напоминала мух, хаотично мельтешащих над съестным. Косте снова привиделись глаза того парня. Они ещё были открыты, но выражали лишь спокойствие и какую-то покорность своей судьбе. Жизнь уходила из него через пробитую артерию, и ничего уже нельзя было сделать.

Вновь заныло плечо. Слава богу, перелома не было. Когда в гастрономе всё закончилось, отец осмотрел его.

У входа в казино, как обычно, стояла толпа. Кто-то курил, кто-то ждал открытия дискотеки, попивая коктейль из алюминиевой банки, а кто-то, держась за голову, пытался осознать, как это он умудрился проиграть столько денег. Никому не было дела до других. Каждый сам прожигал свою жизнь, каждый сам получал мнимое удовольствие, ошибочно думая, что живёт интересно и полноценно.

Костя спросил у длинноногой девушки на стойке регистрации об Артуре. Здесь его уже все знали. Она махнула рукой в сторону лестницы в ресторан. Костя поднялся, но в зале Артура не нашёл. Его привычный столик был занят, хотя свободных мест было много.

– Артур сегодня не появлялся? – спросил Костя у официанта.

– Здесь, в кабинете, – ответил он и указал на дальний угол ресторана, который был занавешен тяжёлой шторой бордового бархата.

– Передайте ему, что пришёл Константин. Костя сел на высокий барный стул, провожая взглядом официанта.

Через минуту официант выглянул из-за шторы, показывая жестом, что Костю ждут в кабинете. Костя не ожидал, что Артур будет не один, поэтому несколько смутился: на диване перед длинным сервированным столом сидели трое.

– А-а-а, вот и наш герой. – Артур встал и протянул руку.

– Добрый вечер. – Костя ответил рукопожатием и протянул руку второму гостю, сидевшему рядом.

Гость показался странным: вроде кавказец, хотя внешне выглядел европейцем.

– Добрый вечер, – ответил гость с едва уловимым акцентом и, не вставая, пожал Костину руку.

Рукав серого пиджака поднялся, обнажив запястье, на котором сверкнули массивные золотые часы и браслет, сделанный из пустых гильз неизвестного Косте калибра.

Третий сидел в углу в кресле, наблюдая за происходящим. Откинувшись на спинку, он полулежал, расставив широко ноги. Камуфляжные штаны его были заправлены в носки и невысокие армейские берцы. Такая же куртка лежала на коленях, а сам он был в зелёной майке, оголившей крутые плечи и огромный синяк под правой подмышкой. Образ дополняли тёмные очки-авиаторы и борода, контрастировавшая с идеально побритыми щеками. На поясе висел нож, а рядом на кресле лежал пистолет иностранного производства.

Костя смотрел на третьего, решая, стоит ли подходить к нему или нет. Тот сложил руки на груди и чуть кивнул, показывая всем видом, что подходить не стоит.

– Меня зовут Аслан. Садись, ешь, пей, угощайся, – на правах старшего пригласил он.

Когда Костя сел, Аслан достал из внутреннего кармана пиджака конверт и протянул ему.

– Это тебе, дорогой. – Аслан, не дождавшись, когда Костя возьмёт конверт, положил его на стол. – Ты отлично поработал, и это твоя заслуженная награда.

Костя оглянулся на Артура. Тот пристально наблюдал за ним всё это время, и когда взгляды их встретились, Артур объяснил назначение конверта:

– Бери, бери, это твои комиссионные с водки. Мы не ожидали, что ты сможешь так быстро всё продать, поэтому добавили ещё премию.

– Благодарю. – Костя неспешно взял конверт и положил его во внутренний карман куртки. – Но там же отсрочка? Они деньги только через две недели переведут. Вдруг не оплатят? Я слышал, что райпо плохо платит.

– Нам все хорошо платят. Да, Иса? – произнёс Аслан.

Иса закивал в ответ и беззвучно засмеялся, лишь показывая зубы и чуть поигрывая грудными мышцами. Косте стало не по себе. Все здесь были рады ему, улыбались и хвалили, но какой-то холод пронизывал этот маленький зал, где трое непонятных мужчин, как три кошки, играли с ним, как с маленьким белым мышонком. Во рту пересохло. Он налил себе в стакан боржоми из бутылки и залпом выпил. Холодные пузырьки защекотали нос и немного успокоили.

– Ты в казино играешь? – спросил Аслан.

– Иногда бывает, – уклончиво ответил Костя, не понимая, какой ответ был бы правильным.

– Друг мой, не прибедняйся, – воскликнул Артур и повернулся к своему кавказскому знакомому. – Он всё про игру знает. Мы когда познакомились, он с дальнего столика мне весь расклад разложил, и я выиграл. Дьявол.

– Серьёзно? – Аслан посмотрел на Костю и оценивающе покачал головой. – Дьявол нам подходит. Будешь управляющим казино?

– Каким? – растерялся Костя.

– Ну не этим, конечно. – Аслан поставил рядом с Костей пузатый бокал и налил немного коньяка. Затем поднял свой бокал и громко чокнулся с ним. – Скоро в этом городе будет настоящее казино. Такое, как в Лас-Вегасе. И ты уже заложил первый кирпич в новое здание. За тебя, дорогой. – Аслан чуть пригубил коньяк и поставил бокал на место.

Костя выпил всё залпом. Его чуть отпустило, тёплая волна прошлась по всему телу и придала спокойствия и уверенности.

– Райпо должно много водки брать, они почти монополисты там, в деревне, – Костя осмелел.