Папина дочка, или Исповедь хорошего отца

– У меня важные новости, – сказал отец за ужином на следующий день. Была моя очередь готовить, и мы ели цыпленка с овощами, единственное, что я умела стряпать. Я подняла на него глаза. На его губах играла та улыбка, которая всегда свидетельствовала о неуверенности в том, какая реакция последует на его слова.

– Какие? – спросила я.

– Мне предложили работу в университете в Чэпл-Хилл, и я согласился.

Я положила вилку. Сердце у меня трепыхнулось.

– Что ты хочешь сказать?

– Я знаю, что сейчас, когда ты возобновила контакт с Шерри, неподходящее время для переезда. Мне очень жаль, но в Чэпл-Хилл ты заведешь новых друзей, и, что самое важное, там лучше медицинское обслуживание.

– Оно и здесь прекрасное. Я не хочу переезжать!

А сама уже подсчитывала в уме. До Чэпл-Хилл три часа езды. Когда я смогу увидеться с Тревисом? Меня охватила паника.

– Я вздохну с облегчением, когда медицинское обслуживание будет лучше. Знаю, для тебя это неожиданность, но я не хотел говорить тебе, пока все не решилось окончательно. Все определилось только сегодня. И работа, и кому сдать эту квартиру. К тому же я знаю, какую квартиру мы будем снимать, пока я не буду в состоянии ее купить. – Он снова улыбнулся. – Так что мы можем начать укладываться прямо сегодня. Завтра доставят упаковочные коробки, так что уже начинай складывать в стопки одежду и книги…

– Когда? – спросила я. – Когда мы уезжаем?

– Еще нужно вызвать грузчиков, но, думаю, самое позднее – в пятницу. В понедельник я приступаю к работе.

– Папа! Ты должен был мне сказать заранее. Как ты мог меня не предупредить?!

– Тишина и покой, детка, – сказал он, и мне захотелось запустить в него вилкой, но я, разумеется, сдержалась.

– Полагаю, мне следовало дать тебе знать о происходящем, но я не хотел тебя волновать. А вдруг все сорвалось бы? Вплоть до сегодняшнего утра я не был уверен.

– Я не хочу есть.

Аккуратно положив вилку, я встала из-за стола. Нужно немедленно позвонить Тревису.

– Сядь, – сказал отец.

Он всегда говорил таким тоном, когда старался меня успокоить. Уйти я не посмела, но замерла стоя.

– Я знаю, ты виделась с Тревисом, – сказал он.

– Нет!

Щеки у меня горели. Откуда он узнал? Что ему было известно?

– Не лги мне. Один из наших соседей – не будем называть имен – сказал мне, что Тревис приезжал сюда несколько раз, пока я был на работе.

– Только пару раз. Он привозил мне… книги.

Я уставилась в тарелку, избегая встречаться с ним глазами.

– Вчера ты действительно была с Шерри?

– Да, – сказала я.

Он вздохнул, как будто не поверил, но не захотел спорить. В этом не было необходимости. Он намеревался позаботиться о том, чтобы я больше никогда не видела Тревиса.

– Иди к себе, – сказал он. – Подумай, что возьмешь с собой, а что отдашь благотворительным организациям.

Когда я проходила мимо его кресла, он взял меня за руку.

– Это детская любовь, детка. Ты скоро найдешь более подходящего молодого человека. Я тебе это обещаю.