Пара из дома номер 9

Квартира выглядит голой без вещей Альберто. Лорна тоскливо расхаживает по ней. Еще несколько лет ее жизни потрачены впустую – не с тем человеком. На сердце тяжесть, но она знает, что это не из-за Альберто. Это из-за дочери и зятя, которых она оставила в Англии. Ей надоело мотаться из страны в страну и от мужчины к мужчине. Она хочет быть рядом с Саффи и ребенком, когда он – или она – родится. Хочет где-нибудь пустить корни. Лорна вспоминает про Тео и Джен. У нее есть брат, о котором она даже не подозревала. Она хочет общаться с ним и его женой, несмотря на темные секреты, которые таятся в прошлом. И больше всего на свете хочет загладить вину перед Саффи за то, что не всегда была рядом, когда та была ребенком. Слова ее дочери иногда всплывают в ее памяти, когда Лорна занимается своими делами.

Она могла бы снять небольшую квартиру где-нибудь на Бристольском канале, чтобы быть не слишком далеко от Саффи. Да, решает она, присаживаясь на край кровати и сбрасывая ботинки. Да, она сделает это. Завтра первым делом она приведет план в действие: договор аренды здесь достаточно гибкий. Она сможет уехать сразу – более или менее. Эта мысль неожиданно наполняет ее энергией.

Лорна достает фотографию Дафны и Роуз, стоящих перед коттеджем в расклешенных джинсах и майках. Дафна – более высокая из них – обнимает Роуз за плечи. Саффи подарила ей этот снимок перед отъездом. Лорна не может перестать постоянно рассматривать его, вглядываться в красивое лицо своей настоящей матери, ища хоть какое-то сходство. С тех пор как они узнали правду, она мечтает о ней, о той милой миниатюрной женщине с золотисто-каштановыми волосами и шоколадными глазами – такими же, как у нее и Саффи. В ее подсознании, когда она спит, всплывают картины той жизни: как она гуляла по лесу, держа за руку свою настоящую мать, стояла на деревенской площади, слушая рождественские гимны и попивая горячий шоколад. Она не знает, воспоминания ли это, или ее мозг строит сценарии, которые она хотела бы считать реальностью. Та грусть, которую она почувствовала в Беггарс-Нук, когда пыталась вспомнить свое прошлое… Это было на самом деле. Она оплакивала свою мать – настоящую Роуз – и даже не подозревала об этом.

Несколько часов назад Лорна получила сообщение от сержанта Барнса. Пришли результаты анализа ДНК.

Он сообщил ей, что ДНК, взятая со второго тела, достаточно близко совпадает с ДНК Лорны, чтобы можно было предположить, что это ее мать.

Это не было неожиданностью, но Лорна все равно разрыдалась, когда узнала эту новость.

Когда она кладет фотографию на боковой столик, ее мысли прерывает звонок мобильного. На экране высвечивается имя Саффи, и сердце Лорны сжимается.

– Здравствуй, солнышко, у тебя все в порядке?

– Мама! – Голос Саффи звучит так, словно ей трудно дышать. – Мы нашли это! Улики, которые искал Дэвис. Улики, которые Роуз спрятала в камине. Это… – она шумно сглатывает слюну, – это папка с фотографиями обнаженных женщин.

– Что ты имеешь в виду?

– Похоже, что Виктор усыплял своих жертв, когда собирался провести над ними какую-то процедуру. И затем фотографировал их. Голыми.

У Лорны в желудке образуется ледяной ком.

– О господи…

– Извини.

У Лорны кружится голова.

– Вы обратились в полицию?

– Как раз собираемся. Но… Я также нашла кое-что еще.

– Что же?

– Письмо. Адресованное тебе.

Письмо из могилы, от ее настоящей матери.

Лорна встает и ходит по комнате.

– Открой его!

– Ты уверена?

– Конечно. Конечно. Мне нужно знать, что там написано.

– Хорошо, подожди… – Она слышит шелестящий звук разрываемого конверта, а затем снова раздается голос Саффи: – Слушай, это длинное письмо.

– Насколько длинное?

– Пять страниц или около того. На бумаге формата А4. С обеих сторон.

– Что там написано?

– Ты хочешь, чтобы я все прочитала?

Да.

– Нет. Нет, не надо. Это займет целую вечность.

Лорна слышит, как шуршат страницы.

– Может, я прочитаю, а потом… О боже! – ахает Саффи.

– Что? Что такое?

– Роуз пишет, что убила Нила Люишема. Мама, это признание.

Лорна опускается обратно на кровать – у нее подкашиваются ноги.

– Ты должна показать его полиции. Ты должна рассказать им все. И отдай им папку от Виктора… Черт, я так и знала, что не должна была уезжать. Я не должна была возвращаться сюда.

Она слышит резкий вздох Саффи.

– Ох, мама, – горестным тоном произносит она. – Я только просматриваю, но в письме Роуз говорится…

Похоже, что Виктор нашел ее.

56

Роуз

Ночь костров, 1980 год

Я решила спрятать папку под шаткой каминной полкой в твоей спальне. Она никогда не прилегала должным образом из-за отсутствующих кирпичей за ней. Я не сказала Дафне, куда положила улики. Лучше, чтобы никто не знал этого.

– Завтра, – промолвила она, стоя у плиты и помешивая в кастрюле морковь, картофель и брокколи, – давай попробуем сдать Скелтон-Плейс в аренду. И мы сможем найти жилье в Бристоле. В большом городе. Там будет легче смешаться с толпой.