Пара из дома номер 9

Должно быть, он почувствовал, что я наблюдаю за ним, потому что повернулся ко мне и тепло улыбнулся.

Я не улыбнулась в ответ.

21

Лорна

Она замечает его раньше, чем он видит ее. Огромный, как медведь, мужчина. Сидит в углу зала ресторана, бледно-голубая рубашка едва не трещит на широких плечах, темные волосы взъерошены, на красивом лице пробивается щетина. У нее что-то сжимается внутри.

Юэн Катлер. Ее бывший муж, любовник и лучший друг.

Его голова склонена над блокнотом со спиральным корешком; Юэн грызет конец ручки, а когда излишне услужливый официант провожает Лорну к его столику, она замечает чернильные пятна на указательном пальце бывшего супруга. Это заставляет ее вспомнить то время, когда они только поженились и он начал изучать журналистику, постоянно что-то черкая в углу их крошечной квартиры.

Юэн поднимает глаза при ее приближении и откладывает ручку. У него волевое лицо, которое кажется строгим и напряженным, как у боксера перед боем, пока он не улыбнется – и тогда его черты мгновенно смягчаются.

– Лорна! – Юэн встает. При росте метр восемьдесят два он возвышается над ней, как гора. Ему приходится наклониться, чтобы поцеловать ее в щеку. От него, как обычно, пахнет пряным лосьоном после бритья и стиральным порошком, и этот запах противоречит его взъерошенному виду.

Лорна опускается на сиденье напротив. Они ждут, пока им принесут меню, потом заказывают напитки, прежде чем начать разговор.

– Хорошо выглядишь, – говорит он.

– Ты тоже. – И это правда. Все такой же массивный, но более стройный, чем в прошлую их встречу, с более подтянутым животом. И, несмотря на морщины вокруг глаз, в сорок два года в нем по-прежнему есть что-то мальчишеское.

– Как тебе живется в Испании?

– Неплохо. Ты же меня знаешь – дурная голова ногам покоя не дает.

Он смеется.

– Отлично сказано.

– А как насчет тебя? Уже встретил женщину своей мечты?

– Меня удовлетворяет работа.

– Отлично сказано, – возвращает она Юэну его собственные слова. Они смотрят друг на друга.

– Мне нужно было узнать о том, что случилось у Роуз, – говорит бывший, чуть отводя взгляд.

– Ты о деменции или о трупах? – спрашивает она, пытаясь пошутить, но он не смеется.

– Вам с Саффи, наверное, тяжело.

Лорна комкает лежащую у нее на коленях салфетку, стараясь не смотреть на Юэна.

– Мы как будто потеряли ее, хотя она все еще жива. Когда я пришла к ней, она… – ее голос дрожит, – она меня даже не узнала.

Юэн протягивает руку через стол и касается ее запястья.

– Роуз была добра ко мне… даже после того, как мы с тобой расстались.

Лорна кивает, стыдясь комка, вставшего в горле. На этой неделе она прилагала все силы, чтобы оставаться сильной ради Саффи, оставаться жизнерадостной и позитивной.

– Это тяжело, потому что она часто не может ничего вспомнить, а я не хочу, чтобы Саффи волновалась – ей нужно сохранять спокойствие ради ребенка. – Она смотрит на Юэна. – Что ты думаешь по этому поводу? Бабушка и дедушка в возрасте чуть за сорок!

Юэн усмехается.

– Этого следовало ожидать, я полагаю. Саффи не из тех, кто долго выбирает путь в жизни. Она родилась взрослой.

Он убирает руку.

– Ужасно серьезная девочка, – соглашается Лорна, и они улыбаются друг другу, вспоминая их общую историю.

Потом оба замолкают и несколько секунд смотрят друг другу в глаза, пока Лорна не отводит взгляд. Нужно проявить инициативу и перейти к делу. В конце концов, именно для этого она здесь. Лорна наклоняется, чтобы достать из сумки газетную вырезку, затем придвигает ее по столу к Юэну. Он кладет ладонь поверх статьи, но не берет ее в руки.

– Давай сначала посмотрим меню, а потом уже займемся загадками. Я умираю с голоду и не могу ждать дольше полутора часов.

– Конечно, давай.

Он усмехается.

– А ты знаешь: стоит нам начать болтать, как мы уже не остановимся.

У стола появляется официант с напитками, Юэн заказывает стейк, а Лорна – рыбу.

* * *

– Теперь, когда с этим вопросом покончено, посмотрим, что у нас тут, – говорит он, беря в руки статью. – «Эхо Танет»… Кстати, эта газета все еще выходит.

Лорна рассказывает, к каким выводам они пришли.

– Создается впечатление, что эта женщина, Шейла, покончила с собой.

Юэн хмурится.

– Или погибла в результате несчастного случая. В любом случае я уже говорил об этом с Саффи. Я нашел досье.

– Что, правда? На Шейлу?

– Да. Оно совсем небольшое, но я пообещал Саффи, что пришлю его ей по электронной почте, только чуть позже. – Он возвращает Лорне газетную заметку. Как ты думаешь, твоя мама знает что-нибудь о трупах в саду?

Лорна берет статью и кладет ее обратно в сумку.

– Сомнительно. Это просто… это, наверное, бред старой женщины, но она говорит о том, что какая-то Джин ударила кого-то по голове, и твердит что-то о Шейле. А потом я нашла эту вырезку. И подумала, что есть некая связь между Аланом Хартоллом и Дафной Хартолл. Это меня заинтриговало, вот и все.

Юэн смеется.

– Наверное, это тебе следовало стать журналисткой!

– Удивительно, что никто из твоих людей не пожаловал в Скелтон-Плейс, чтобы что-нибудь разнюхать, – говорит Лорна, отпивая глоток диетической колы.