Парадоксы связности (СИ)

   -- Парня-то зачем бить! Он девушку спасает! Их обоих мимо нас пропустить надо. А бить надо охотников. Или втолковать им: идите в... чащу. Но, -- сказал он уже спокойнее, -- языка их мы не знаем, а знаками с ними объясняться -- себе дороже. У них значения жестов совершенно другие, чем у нас. Все наоборот понимают.

   -- Я думаю, -- сказал Энди, -- что нам нужно просто их напугать. Это же дикари. Кинем им под ноги пару петард -- они о девушке и думать забудут.

   Алан хлопнул Энди по плечу -- тот прогнулся -- и прогремел:

   -- Гениально! И еще стащи у своего отца на всякий случай газовый пистолет! Тоже громыхает здорово!

   Энди с болезненной гримасой сбросил его руку с плеча:

   -- Ладно. Еще неизвестно, попадем мы куда-нибудь или нет.

   Алан посмотрел на компьютер и сверкнул глазами:

   -- А давайте сейчас попробуем!

   -- Нет, -- твердо сказал Энди. -- Эксперимент есть эксперимент.

   Надо подготовиться как следует. И к тому же, Тэд еще письмо Джулии не написал.

   -- Чего писать! -- сказал Алан. -- Можно и пустышку послать. С приколом каким-нибудь.

   Энди только покачал головой. Тэд посмотрел на Алана:

   -- Нет, я напишу что-нибудь.

   -- Тогда решили, -- подытожил дискуссию Энди. -- Разбегаемся, а через час снова собираемся здесь, у Тэда. В полной экипировке.

   * * *

   Тэд сел за компьютер и сразу же набрал команду получения почтовых сообщений. Электронных писем, адресованных Незнакомцу Дж., на сервере ССАС не было. Он задумчиво оглядел ссадину на локте, вызвал программу текстового редактора и опустил пальцы на клавиатуру.

   "Джулия! Еще только вчера я писал тебе о тайнах нашего мира, а уже сегодня одна из них не дает мне покоя. Я стою в центре этой тайны, и смотрю вокруг себя, и поражаюсь, какой волшебной силой обладает твое чудесное имя, ты сама. Я попал в иной мир -- только потому, что отослал тебе письмо, я вернулся из этого мира -- вспомнив твое имя, я встретил там прекрасную девушку -- она похожа на тебя, как только может быть похоже зеркальное отражение.

   Это не аллегория, это -- изложение реальных событий..."

   Тэд подробно описал то, что с ним произошло, и когда делал это, преисполнялся уверенности: на это письмо Джулия ответит обязательно.

   "Там, -- писал он, -- сиреневое небо и оранжевое солнце.

   Там -- стена вечнозеленого леса и запахи хвои. Там девушка в серой накидке летит к водам далекой реки, спасаясь от погони. Она не успеет достичь воды до того, как ее настигнут преследователи. У нее нет ни одного шанса. Ни одного -- если я не помогу ей. Я и мои друзья.

   Через несколько минут я снова окажусь в том мире и встану на пути ее преследователей. И знаешь, Джулия, думая о ней, глядя на нее, защищая ее, я как будто гляжу на тебя и именно тебя спасаю от гибели...

   А потом, когда все будет кончено и девушка сядет в лодку, чтобы отплыть в ту страну, где она найдет свое счастье, я произнесу твое имя и вернусь в наш мир.

   Твое чудесное имя... Волшебное заклинание. Дорога домой..."

   За дверью на лестнице раздались голоса и громкое топанье тяжелых ножищ здоровяка Алана. Тэд поспешно набрал:

   "Извини, Джулия, идут мои друзья, а значит, мне пора.

   Твой Незнакомец.

   P.S. Тебе не кажется, что я в этой истории сильно смахиваю на Рыцаря Печального Образа? Смешно! Но, честно сказать, теперь я Дон Кихота понимаю. Теперь... Ведь для меня Прекрасная Дама -- это ты..."

   Он только успел набрать последние буквы и свернуть текст в маленький значок на панели задач, как дверь в комнату распахнулась и на пороге появился Алан.

   -- Ну что, ты готов?

   Тэд изумленно вытаращился на друга. Алан с ног до головы был упакован в доспехи футбольного игрока. Высокие кроссовки, наколенники, на руках -- ребристые перчатки. Необъятный нагрудный панцирь под спортивной майкой делал и без того крупного Алана в два раза шире в плечах. Из-под шлема Тэду зловеще улыбалась красная физиономия центрфорварда сборной футбольной команды колледжа.

   -- Ну как?

   Из-за спины Алана вышагнул Энди Лейбан. Он выглядел поскромнее, был одет как обычно, но на его голове тоже красовался футбольный шлем.

   В одной руке он держал газовый пистолет, а в другой -- пики пиротехнических "огней фейерверков". Тэд присвистнул:

   -- Ну, вы даете! В ад собрались? Да вы там всех насмерть перепугаете.

   У меня и то уже поджилки трясутся.

   -- Что и требуется! -- Энди прошел к компьютеру и снял со спины маленький кожаный рюкзак. Со стуком положил его рядом с компьютером.

   -- А в нем что? -- настороженно спросил Тэд.

   Он был готов к тому, что сейчас из рюкзака на стол выкатятся осколочные гранаты.

   -- Видеокамера, -- кратко ответил Энди. -- Будем документировать феномен.

   Тэд облегченно вздохнул и посмотрел на Алана. Тот значительно кивнул, полез под майку и выложил из-под нее на стол несколько петард.

   -- Вот, это тебе.

   -- Надень шлем, возьми бейсбольную биту и начнем, -- сказал Энди.

   -- Что, так сразу? -- опешил Тэд.

   -- А чего тянуть? -- загудел Алан. -- Ты письмо написал?

   Друзья были настроены решительно.

   -- Да, все готово, -- сказал Тэд, неуверенно прошел в глубь комнаты, натянул на себя шлем и взял в руки бейсбольную биту.