Парадоксы связности (СИ)

   -- Ну нет, подполковник! -- громко возразил Санни Дюк. -- Мне нужна именно принцесса. У нее совершенно европейское лицо. И, мне кажется, она умна. А я не хочу общаться с дикарками негроидного типа с мозгами марабу!

   -- Ну, как хотите! -- снова двинулся вперед подполковник. -- Тогда вам придется поймать принцессу до того, как женишок уволочет ее в свой лес.

   -- Пойдемте скорее!

   Они вошли в зал управления звездолетом. Экраны внешнего обзора показывали поляну у подножия сопки. На поляне, как и вчера, стояли полукругом дикари с тамтамами и сотрясали воздух звуками монотонного барабанного боя. Только бой сегодня звучал не грозно, а как-то заунывно. В центре поляны кривым кренделем торчал голый шаман, стоящий в гимнастическом мостике. Его лысая перевернутая башка была обращена к звездолету, и налитые кровью глаза неотрывно смотрели с экрана прямо на Санни Дюка.

   Капитан Дюк закипел от бешенства:

   -- Тьфу!

   Мандра саркастически осведомился:

   -- Что вы хотите этим сказать, капитан?

   Дюк развернулся к нему и прошипел:

   -- Я хочу сказать, что не желаю разговаривать с этим идиотом!

   Обойдемся без консультации шамана!

   -- Вы не правы, -- сказал Мандра. -- Нам надо точно выяснить, куда побежали девушка и парень. Ведь я могу ошибаться в том, что они направились к реке.

   -- После! -- закричал Дюк. -- Потом спросим! Я не могу начинать день с беседы с этим голым кретином! Прежде всего нам надо выпустить "глаза" -- во все стороны света! Четыре "глаза", работающие в режиме прямой видеотрансляции. Они прочешут пространство над лесом во всех направлениях, и через полчаса мы будем знать, где принцесса!

   Мандра оценивающе посмотрел на капитана:

   -- А что, это здравая мысль! Вы молодец, мистер Дюк! -- Он быстро подошел к пульту управления бортовым компьютером. -- Тогда за дело. Вы инициируйте активность "глаз", а я пока сформирую для них файл идентификации и дам вводную.

   -- Вот именно, файл идентификации, самое главное! -- сказал Дюк, подбегая к блоку инициации аппаратного оснащения "Маргинала". -- Введите в него фрагмент вчерашней видеозаписи дикарских плясок. Те кадры, где принцесса сюсюкает с принцем.

   -- Совершенно верно... -- отвечал Мандра, сосредоточенно бегая пальцами по клавиатуре.-- И искать наши "глазки" будут именно эту парочку, так и зададим...

   Дюк затрещал тумблерами в другом конце зала:

   -- Как только выпустим "глаза", спустимся к дикарям! И когда обнаружим девчонку, пошлем за ней дозоры этих ротозеев!

   И тут подполковник Мандра застыл над клавиатурой, а потом повернулся к Дюку:

   -- Знаете что, капитан... Скорее всего, дикари не успеют догнать наших беглецов, у парня и девушки довольно большая фора. На космокатере, конечно, мы их настигнем без проблем, но... Вам не пристало пленять принцессу своими руками. Это как-то... не солидно. Надо послать в погоню боевых киберов. Они проходят через любую самую непроходимую чащу, как горячий гвоздь сквозь масло.

   Дюк зыркнул в его сторону восторженно-бешеным глазом:

   -- Точно! Подполковник, вы настоящий полководец! -- Он впечатал большой палец в выпуклую красную кнопку на пульте, и она тревожно замигала. -- У меня все готово для запуска "глаз".

   Вы запрограммировали их?

   -- Да. Запускайте.

   Капитан еще раз нажал на кнопку. В тот же миг на одном из экранов внешнего обзора появилось изображение верхней плоскости корпуса "Маргинала".

   Мандра и Дюк увидели, как в ее центре открылся люк и из него одна за другой выстрельнули в утреннее сиреневое небо четыре плоских ромбовидных силуэта.

   -- Как летучие мыши, -- удовлетворенно отметил Мандра. Видеокамера внешнего наблюдения не отпускала "глаза": они деловито зависли над кораблем плотной черной стайкой, сосредоточенно посверкали в разные стороны глазками объективов и не мешкая разлетелись в разные стороны.

   А Дюк уже снова щелкал клавишами и тумблерами блока инициации.

   -- Как вы думаете, подполковник, сколько роботов послать в погоню?

   -- Так, -- сказал Мандра. -- Те, что были вчера с нами у туземцев, уже расконсервированы, это двое... Я думаю, разбудите еще пяток, и хватит.

   -- Боевое отделение, значит, -- ухмыльнулся капитан Дюк. -- Резонно!

   Через минуту он повернулся к Мандре:

   -- Готово! Запрограммируйте их на захват принцессы целой и невредимой.

   И на огневое подавление любого встречного сопротивления, оказанного любыми существами. Естественно, объект захвата не подлежит огневому поражению.

   Мандра удивленно взглянул на капитана:

   -- Парень же будет ее защищать. Киберы убьют его. Вы хотите этого?

   Капитан не менее удивленно воззрился на подполковника:

   -- Конечно! Я не понимаю вопроса, подполковник! Что этот парень для нас значит? Это же наша игра -- вы забыли? Игра живыми фигурами!

   Вы только вчера рекрутировали меня на участие в ней! И что теперь?

   Я должен сохранить принцу жизнь? Почему -- если он украл мою невесту? У меня -- у бога -- он -- украл -- небесную избранницу!

   Дюк стоял перед Мандрой, широко разведя руки. Выпученные светлые глаза глядели оловянно, нижняя губа отклячилась, обнажив неровную полоску острых зубов.

   Мандра секунду неподвижно смотрел на капитана, потом моргнул и сказал: