«Паралитики власти» и «эпилептики революции»

В этом смысле примечательна история, приключившаяся с выдающимся ученым-лингвистом, профессором С.-Петербургского университета, тайным советником, поляком по национальности Иваном Александровичем Бодуэн де Куртенэ. Знавшие его лица отзывались о нем как о человеке «острого ума», склонном к «ядовитым парадоксам». Как ученый он признавал только полную духовную самостоятельность и независимость, не терпел рутины и шаблона. По его собственным словам, он всегда стремился «брать исследуемый предмет таким, как он есть, не навязывая никогда не подходящих ему категорий». В круг его интересов входили многие вопросы, по которым он всегда имел оригинальную точку зрения. Особенно много внимания он уделял изучению славянского языка и психологии языка. По этим проблемам ученый выпустил много трудов. В одной из опубликованных брошюр И. А. Бодуэн де Куртенэ предпринял смелую попытку на основе чисто лингвистических данных определить границы населяемой поляками области, неосторожно употребив при этом слово «автономия». Этого оказалось достаточно, чтобы угодить под суд. За «сепаратистские стремления» 67-летнего ученого приговорили к трем годам крепости.

За него пробовали заступиться Академия наук, С.-Петербургский университет, ученые — все было напрасно. Не помогали ссылки ни на заслуги профессора перед русской наукой, ни на состояние его здоровья.

«Тогда я, как ученик Бодуэна, — вспоминал Крыжицкий, — решился на последнее средство. Получив от Ивана Александровича его брошюру, в которой он на полях сделал свои пояснения в тех местах, которые были выдвинуты обвинением, я попросил мою мать, которая в этот вечер должна была видеться со Щегловитовым в одном доме, передать ему эту брошюру, изложить суть дела и попросить о пересмотре приговора. За ужином, сидя рядом с Иваном Григорьевичем, она исполнила мою просьбу и сразу же встретила решительный отпор, как всегда, замаскированный любезной улыбочкой.

— Почему вас интересует это дело? — заинтересовался он.

— Это патрон моего сына, к тому же старику шестьдесят семь лет!

— Тем более он не должен вести себя, как приготовишка! И потом, почему вы думаете, что там (в крепости) так плохо? Мы дадим ему возможность заниматься, дадим рукописи, книги. Ничего, три года — не такой уж большой срок. Пусть посидит, пусть посидит!

— А вы не думаете, что это вызовет неудовольствие в обществе, в печати?

— Это мнение улицы, с которым я не могу считаться».

Однако и у И. Г. Щегловитова были уязвимые места. Как «большой ухажер и галантный кавалер», он не мог устоять перед просьбой какой-нибудь «эффектной» женщины. К тому же он был страстный театрал, что тоже иногда использовали знавшие его лица.