Параллельность

Нехотя встав со ступеньки, Фрэнк разогнул свои ноющие колени и отправился работать. Стоя за станком, он с каменным лицом точил какую-то деталь и думал о том, как бы хорошо было сейчас попасть во дворец, лечь на кровать, застеленную белым пушистым пледом… Сейчас он не мог полежать даже на траве: начальство не отпускало с фабрики, и он всё точил, строгал, задыхаясь от пыли.

Фрэнк бы хотел заниматься чем-то другим, но ничего больше не получалось в этом ужасном мире. В армии, например, больше платили, но он боялся умереть, помощником врача не хотел стать, потому что его начинало тошнить при виде крови. Как-то раз он попробовал выйти с рыбаками в море, но его стошнило на половине пути, и пришлось возвратиться. В итоге Фрэнк решил, что будет мучиться на дымящей фабрике.

Его зарплаты хватало лишь на то, чтобы снимать комнату в сыром подвале с покрытым плесенью потолком, покупать себе хлеб, который на вкус хуже, чем старая мочалка, и консервы. Каждое утро он просыпался с унылым выражением лица и лениво переставлял ноги в сторону фабрики.

– О чём думаешь? – спросил Фрэнка его напарник и отвлёк от размышлений.

– Ни о чём, – безрадостно ответил он и нахмурил брови.

– А то я не вижу, что ты не здесь. Все мы стоим тут с такими же задумчивыми лицами, как и ты, мечтаем о хорошей жизни, которая когда-то была.

Фрэнк промолчал, а его напарник продолжил. Видимо, ему давно не представлялось возможности выговориться.

– Развели тут непонятно что. Ещё семь лет назад у меня была хорошая работа, жена, ребёнок. Не сказать, что мы жили идеально: вечно чего-то не хватало для благополучия, к которому все мы так стремимся, а потом вдруг начались эти бесконечные войны. Теперь моя бывшая жена скитается с ребёнком по всему миру в поисках мирного места. Писала, что приходится переезжать через каждые полгода. Это в лучшем случае…

– У всех здесь такая судьба, – мрачно ответил Фрэнк.

– Знаешь, пошли сегодня вечером к моим друзьям? Выпьем, отдохнём, отвлечёмся от гнетущих мыслей.

<…>

Они пришли в пустующую квартиру, где вечерами собирались и солдаты, и врачи, и рыбаки, и рабочие, чтобы ненадолго отвлечься от своих проблем. В комнате пахло старьём. От стен отходили желтые обои, обнажая бетон. Посередине шатался старый облезший стол. Вокруг него все сидели на чём придётся. Кто-то занимал ящики, кто-то приносил ненужный стул из дома. Фрэнк присел на стопку макулатуры.

Все уже о чём-то общались, ели закуски, некоторые выпивали.