Парапсихология - трюк или реальность

1784 г. Успех переехавшего в Париж Месмера настолько шумен, что медицинским факультетом Парижского университета и Академией наук во главе с В. Франклином и А. Лавуазье учреждена комиссия по исследованию животного магнетизма. "Признав, что животно-магнетическая жидкость недоступна ни одному из наших пяти чувств, - заключают ученые мужи, - что она не оказала ни малейшего влияния ни на одного из ее членов, ни на больных, которых комиссия подвергала этому влиянию, наконец, доказав положительными опытами, что воображение без магнетизма производит конвульсии, а магнетизм без воображения совсем ничего не производит, комиссия единогласно пришла к следующим заключениям: ничто не доказывает существования животно-магнетической жидкости; следовательно, это несуществующее вещество не может приносить пользы; болезненные последствия, наблюдаемые во время публичного лечения, происходят от прикосновений, от возбужденного воображения и от механической подражательности, заставляющей нас невольно повторять то, что нас поражает".

"Парижской академии не везет, - иронично замечает по этому поводу С. Цвейг. - Как раз в 1784 г., когда, по мнению Академии, ее отзыв положил конец отдающему колдовством способу терапии, становится годом рождения современной психологии*: именно в этом году ученик и помощник Месмера Пюисегюр открывает явление искусственно вызываемого сомнамбулизма и бросает новый свет на скрытые формы взаимодействия души и тела....Все оккультные науки, все телепатические, телекинетические опыты, все ясновидящие, вещающие во сне, - все в конечном счете ведут свое происхождение от "магнетической" лаборатории Месмера".

* Усилиями ученых XIX века психология была возвращена в лоно научных исследований; остальное получило пренебрежительное название "парапсихологии". Выразительной греческой приставкой "пара" (около) подчеркивалось, что парапсихические явления выходят за рамки традиционной психологии.

1843 г. Английский хирург Дж. Брайд в своей "Неврогипнологии" описывает процесс принуждения чужой воли и называет его гипнозом (от греч. "гипнос" - сон). Брайд первым прибег к гипнотическому сну для обезболивания хирургических операций. Лишь спустя десятилетие был изобретен наркоз.

1848 г. В американском городе Рочестере вспыхивает эпидемия спиритизма ("столоверчения"), распространившаяся по Америке и затем Европе. Тысячи людей, среди них ученые с мировыми именами, садились вокруг столиков, клали на них руки, и... раздавались стуки и потрескивания. При этом вслух читался алфавит и из букв, произнесение которых совпадало с моментом стука, слагались слова и предложения, воспринимаемые как сообщения с того света.

1853 г. Английский физик М. Фарадей, а вслед за ним Дж. Брайд, русский физиолог И. Тарханов и другие ученые объяснили загадочные движения спиритических столиков тем, что участники сеансов сообщали столу ряд бессознательных идеомоторных толчков, которых, несмотря на их ничтожную силу, достаточно, чтобы сдвинуть с места даже тяжелый стол.

1860 г. Психофизиолог А. Леманн записал движения рук испытуемых на кимограф - цилиндр, обклеенный закопченной бумагой и вращающийся от часового механизма. Анализируя данные, ученый обнаружил, что неодновременные и различно направленные идеомоторные толчки, суммируясь, вызывают движения стола и его покачивания. В роли духа, сам того не подозревая, выступает так называемый медиум - у него в большей степени, чем у других сеансистов, развита идеомоторная способность.

1875 г. Физическое общество при Петербургском университете организовало специальную медиумическую комиссию во главе с Д. И. Менделеевым. По его проекту был сооружен специальный манометрический стол, точно регистрирующий любое давление на него рук авансирующих. "Спиритические явления происходят от бессознательных движений или от сознательного обмана, а спиритическое учение (вера в духов) есть суеверие", - было заключение комиссии.

1882 г. Через сто лет после приговора "Бессмертных" в Париже медицинским факультетом Парижского университета публично реабилитирован Ф. Месмер. Внушение (то бишь, по-старому, месмеризм) признано научно обоснованным врачебным средством.

В этом же году группа видных ученых из Кембриджа - химик У. Крукс, физики У. Бэррет и О. Лодж, математик А. Морган, биолог А. Уоллес после ряда безуспешных попыток привлечь внимание ученого сообщества к паранормальным явлениям создают Общество психических исследований. Первым президентом общества (задачей которого стало исследование феноменальных способностей человека, необъяснимых с научной точки зрения) стал кембриджский профессор этики Г. Сиджуик. "Мы должны поставить наших оппонентов в такое положение, - сказал он, - чтобы они были вынуждены либо признать эти явления необъяснимыми, во всяком случае, не поддающимися их собственным объяснениям, либо же прямо обвинить исследователей во лжи, обмане, слепоте или забывчивости, не совместимыми ни с каким интеллектуальным состоянием, кроме абсолютной идиотии".

Впоследствии президенту пришлось взять свои слова обратно...