Парасомния

Такой шум явно разлетелся по всей церкви, эхом отражаясь от колон и высоких потолков, отчего пришлось проскочить вперед и скрыться за стеной. Оттуда открывался вид на кресло, которое установили по просьбе Баро и которое сейчас пустовало. Эван нырнул за него и выглянул.

Картина напоминала похоронную процессию. Люди стояли у своих мест и наблюдали за Баро, который, отстукивая тростью, медленно прогуливался между ними. Ни он, ни кто-то другой из людей не посмотрели в эту сторону, услышав тяжелый скрип металлической двери. Все наблюдали за одним человеком и ждали его слова.

Эван с трудом узнавал людей в этом зале, хотя некоторые из них были ему хорошо знакомы, своим видом они походили на упырей, на лицах были следы крови, но они к этому были безразличны. Люди видели друг друга, не могли не видеть, не могли не заметить следы вокруг губ, на шее, одежде, руках, но то ли делали вид, что ничего не видят, то ли им действительно было все равно, как выглядят их соседи.

Словно далекий раскат грома, гулким басом прокатился го ос Баро. Он призвал всех к вниманию, и когда, окинув всех взглядом, убедился в том, что все готовы его слушать, продолжил:

– Добрые жители этого славного города! Пришло время вам вернуться в ваши дома. Но не для того, чтобы осесть в них и вновь быть одолеваемыми хворью, а для того, чтобы вернуться сюда с припасами и вещами. Грядет буря – такая, которой не знали эти края. Здесь мы укроемся, здесь мы обезопасим себя и своих близких, здесь мы, как и прежде, сможем спокойно спать без страха. Помните, вы не прошли стороной мою просьбу, а я не откажу в вашей. Уходите сейчас и как можно скорее возвращайтесь. Те, кто решит сойти с нашего пути и двигаться в одиночку, не выживут. Этот мир болен, но исцеление его в наших руках и в нашем единстве.

После того как Баро закончил свою речь, сделав акцент на последней фразе, он стукнул тростью по каменному полу. Жители города пришли в движение, слаженно покидая церковь.

Это был шанс для Эвана, пусть и слишком рискованный, но все же он надеялся, что раз они не обращают внимания на внешний вид, то и его не заметят. Выбрав момент, когда Баро обратился с тихой просьбой к своему непонятному спутнику ростом чуть выше колена, Эван подбежал к одной из групп людей, которая шла к выходу. Заняв место впереди, чтобы они укрыли его со спины от лишних глаз, он постарался подстроиться под их ритм шага и, подобно их походке, раскачивался из стороны в сторону. Ему казалось, что его затылок пылает в двух местах от пристального ядовитого взгляда Баро, но оборачиваться он не собирался. Было понятно, что стоит встретиться с ним взглядом, как плану придет конец.

Несколько безмозглых мужчин постарались выйти одновременно из неширокого дверного проема, предназначенного для одного человека, чем создали небольшой затор. Движение остановилось. Люди стали собираться у двери в ожидании того, пока эти двое разойдутся. Столпотворение привлекло внимание Баро, но он лишь грустно вздохнул и отправился в свою комнату.

Небольшой кабинет священника для личных встреч с прихожанами превратился в маленькую комнату для медитации и сна. Сюда же Баро приводил юных девиц, чьи родители использовали их в качестве платы за свой спокойный сон. Делали они это неосознанно, в их текущем состоянии многое стало нормой, особенно с учетом того, что большую часть времени они спали, а оставшуюся просто не помнили.

Пока Эван про себя молился всем богам, которых знал, чтобы Баро никак не среагировал на затор, мужчины наконец-то разошлись, открыв дорогу другим.

Погода действительно испортилась. Эван хоть и не отличался точными прогнозами, но чувствовал приближение урагана или шторма. Жители города, не обращая внимания на сильные порывы ветра и периодически льющий дождь, словно опрокидывали ведро, которое потом какое-то время наполнялось, мерно шагали в сторону своих домов. Что больше всего удивило Эвана, так это то, что, расходясь, они мило прощались друг с другом, желая хорошего вечера. Посчитав, что он бредит, Эван несколько раз ударил себя по щекам. Картинка осталась прежней, а значит, он единственный, у кого с головой все в порядке в этом городе.

Решение было одно – отправиться в их последнее убежище и переждать ненастье там. А заодно решить, что делать дальше, и если повезет, узнать о судьбе своей банды.

Чутье не подвело: один из двух выживших, Джо или Финли, побывал здесь и забрал все самое мелкое и дорогое. Среди награбленного были драгоценные камни, часы, монеты, картины вазы, сундуки, но грабитель взял только то, с чем мог легко уйти. Вероятней всего, это был Финли, такая мысль промелькнула в голове Эвана, потому что Джо выглядел куда более порядочным компаньоном. На мысли о Финли внутри взорвался очередной снаряд из недалеко прошлого – фрагмент памяти, тот, где Эван сидит на Финли сверху и молотит его своими кулаками, превращая его уродскую физиономию в месиво.

– Вероятно, он выжил, – сказал Эван и с недоверием посмотрел на свои сбитые кулаки.