Пардус

— Каюсь, девчонки! — вздохнула Антонина Петровна. — Вчера, вытирая пыль, я случайно смахнула медведя с полки! Он рассыпался вдребезги! Пришлось склеивать его по кусочкам. Только коряво как-то получилось. Так что я решила купить другого и потихоньку поставить вместо старого, чтобы Вероника не огорчилась. Вот, в «Бальзаке» сегодня приобрела!

Она развернула упаковку и поставила на стол точно такую же статуэтку.

И тут Алена захохотала. Громко, заливисто, едва не валясь с ног от хохота. К ней присоединилась Лариса. А затем и Вероника с Антониной Петровной, хотя ни та ни другая толком не поняли, в чем дело.

Дверь кухни с треском распахнулась. Вбежал Захар с перекошенным от злости лицом.

— Кто?!! — завопил он. — Кто посмел разболтать?! Все кафе, от бармена до уборщицы, знает, что меня сегодня тошнило в кино!!!

Алена тут же прекратила смеяться, закатила глаза к потолку и сделала вид, что увидела там нечто чрезвычайно интересное.

— Вы!!! — накинулся Захар на девчонок. — Я знаю, это ваша работа! Вы уволены! Все трое! И Кирсанова, и Леонова, и Кизякова!!!

И он выбежал из кухни.

— Ну вот! — огорчилась Лариса. — Только этого не хватало! Вероника взглянула на Алену:

— Кое-кому пора научиться держать язык за зубами!

— Да! Во всем виновата я! Но я ничего не могла с собой поделать, — горестно сказала Алена. — Меня просто распирало! И теперь он нас уволит!

— Не уволит, — сказала Антонина Петровна, молчавшая все это время. — Я ему не позволю.

— Станет он вас слушать!

— Станет, — с уверенностью сказала она. — Все-таки я его тетя!

В кухне воцарилась мертвая тишина.

— Что? — наконец спросила Лариса.

— Я его тетя! — повторила Антонина Петровна. — А это кафе принадлежит моему младшему брату, отцу Захара.

— Ни фига себе! — не сдержалась Алена.

— А мы все это время поносили его тут разными словами… — произнесла Вероника.

— А я с удовольствием слушала! — Антонина Петровна рассмеялась. — Уж я-то знаю, что из себя представляет мой племянничек! К тому же прозвище Затычка очень точно подобрано. Он вас не уволит. Вы спокойно доработаете здесь до конца каникул. Уж я об этом позабочусь.

* * *

Тем временем Никита с Ксенией неторопливо спустились с террасы кафе, пересекли парк и теперь шли по аллее, приближаясь к дому Легостаева.

— Ты очень много для меня сделал, Никита, — задумчиво сказала Ксения. — Больше, чем кто-либо другой за последнее время. Не считая, конечно, моего отца. С тобой я прошла через многое, узнала странные и страшные вещи. В одиночку я бы не справилась с этим. Я очень ценю нашу дружбу.

— Вдвоем всегда легче, — согласился Никита. — Есть с кем обсудить проблемы. Ты не представляешь, что я чувствовал, когда мне не с кем было поговорить о том, что со мной происходит. Это было еще до того, как Артем обо всем узнал.

— Я испытывала нечто похожее, пока не встретилась с вами двумя. Теперь мне гораздо легче. Я знаю, что не одна такая.

— Какая такая?

— Со странностями, — улыбнулась Ксения.

— Чем собираешься заниматься завтра? — спросил Никита. — Может… — Он вдруг запнулся. — Сходим куда-нибудь?

Девушка заинтригованно на него посмотрела:

— Ты… приглашаешь меня на свидание?

— Ну… — замялся Никита. — Возможно…

— А я бы пошла… Никита просиял.

— Вот только завтра не могу, — сказала Ксения. И Никита тут же сник. — Отца пригласили на торжественное мероприятие с представлением и фуршетом. А он зовет меня в качестве своей спутницы. Мне это очень приятно, мы давно никуда с ним не ходили. К тому же для меня это первая официальная вечеринка. Да тем более в таком месте…

— А где это будет? — поинтересовался Никита.

— На воде! — торжественно произнесла Ксения. — На роскошном теплоходе, который вывезет нас на середину залива! Будет салют и еще много чего… Я так рада, что попаду туда!

Глава тридцать пятая

«Гавана»

Утром к Никите заскочил Антон Василевский. Войдя в квартиру, он протянул Никите рюкзак, набитый одеждой. — Вот, твои вещи из раздевалки стадиона.

— Черт! — воскликнул Никита. — Я о них совсем забыл!

— Я так и подумал, — сказал Антон.

— Спасибо!

— Да чего уж там, — отмахнулся Василевский. — Я отправился на стадион с самого раннего утра. Там настоящая разруха. Гараж выгорел полностью, а с ним и женская раздевалка, и вещи Ксении. Только поэтому их не нашли следователи.

— Следователи? — переспросил Никита. — Там работает следственная группа?

— Еще какая! — воскликнул Антон. — Я едва пробрался через них, чтобы забрать наши вещи!

Он опустился на стул в прихожей и подпер голову руками.

— Поверить не могу, что все это делал Авдеев. И Денис… Я-то считал его своим другом, а он скрывал от меня такое… — Антон печально вздохнул. — Кстати, награбленное добро уже обнаружили.

Я слышал, как об этом говорили оперативники. Знаешь, — он взглянул на Никиту, — все же мне жалко Авдеева. Он не заслужил такой смерти. Лучше бы его посадили.

— Никто не заслуживает смерти, — сказал Никита. — Но люди совершают такие глупости и совершенно не задумываются о последствиях.

— Ну что ж, мне пора. — Антон поднялся на ноги. — Жаль, что нет больше нашей секции. Все же там было весело.