Пардус

Никита только теперь понял, что они остались наедине. Хороший повод пригласить девушку куда-нибудь. И никто не узнает, если она рассмеется ему в лицо…

— А вот и они! — раздался голос Клепцовой.

— Блин! — с сожалением выдохнул Никита.

Ирина приближалась не одна. С ней шли Артем и Игорь.

— Есть отличная идея для конкурса талантов, — с ходу сообщила Ирина.

— Подобрали подходящую пьесу? — оживилась Ксения.

— Я бы сказал, более-менее простую в исполнении, — заметил Артем. — Повесть «Пиковая дама».

— Вы обалдели? — спокойно спросил Никита. — Это же Пушкин! Классика! Мы ведь в школьном конкурсе будем выступать, а не в театре оперы и балета!

— Мы же не собираемся ставить его полностью, — пояснила Ирина. — Хватит и одной главы. Потом решим, какой именно. Главное — спросить у Инги Валерьевны, подойдет ли репертуар, или мы зря надеемся так просто отделаться.

* * *

Ингу Валерьевну они нашли в актовом зале школы. Она сидела в первом ряду перед небольшой сценой, на которую по очереди выходили желающие участвовать в грядущем конкурсе и показывали свои номера. В данный момент три коренастых мальчишки из одиннадцатого класса демонстрировали какой-то акробатический этюд: двое схватили третьего за руки-ноги и с силой подбросили к потолку. Тот тяжело подлетел вверх и тут же с грохотом рухнул на деревянный пол, едва не своротив купол суфлерской будки и подняв при этом тучу пыли. Инга Валерьевна прикрылась тонким планшетом с бумагами, пряча улыбку, и покачала головой:

— Извините, мальчики, но это конкурс самодеятельности, а не состязание для Книги рекордов Гиннесса. Попробуйте придумать что-нибудь другое. Следующий! Отборочный тур шоу «Минута славы» считаю открытым!

Горе-акробаты покинули сцену несолоно хлебавши. На смену им вышла глава местного театрального кружка Тамара Худякова в обтягивающем тело золотистом трико. Она поставила на край сцены небольшой музыкальный центр, включила диск с последним хитом певца Дамиана и с дикими прыжками и ужимками принялась носиться вдоль занавеса.

— Что это? — удивилась Инга Валерьевна.

— Смесь шейпинга и аэробики! — пропыхтела Тамара. — Советую близко не подходить во избежание травм!

И она три раза перекувырнулась через голову.

— Рехнуться можно! — сказала Инга Валерьевна. — Давайте я надену на голову пакет и задохнусь?!

— Инга Валерьевна! — стараясь перекричать музыку, крикнула Ирина.

— Слушаю!

— Если мы поставим спектакль по Пушкину, это подойдет для конкурса талантов?!

Инга Валерьевна даже в лице переменилась.

— Ребята, — благодарно произнесла она. — На сегодняшний день это единственное дельное предложение, которое я слышала! Дерзайте!

На сцене Тамара впечатляюще махнула ногой и случайно пнула музыкальный центр. Аппарат полетел в сторону учительницы, и Инга Валерьевна едва успела отскочить. Игорь машинально поймал его и поставил на сиденье. Вот что значит играть в баскетбольной команде!

Тамара испуганно схватилась за щеки.

— Забудьте про это, Инга Валерьевна, — пролепетала она. — Я придумаю что-нибудь получше…

— Уж сделай одолжение! — сказала учительница. — Кто там следующий?! Может, мне надеть каску или дальше будет не так плохо?!

В этот момент раздался звонок на урок. Ребята поспешили в кабинет истории.

На Гордее Борисовиче был дорогой черный костюм в узкую серую полоску и белая рубашка со стоячим воротничком. Вместо галстука на загорелой шее болталась какая-то черная ленточка.

— Прямо фотомодель! — восхищенно произнесла Алена.

— Достаньте учебники, — сказал учитель, — и откройте их на сорок пятой странице.

Класс зашуршал книгами.

— Что, сегодня про оборотней не будет лекции? — нагло осведомился Кривоносов.

— Не будет, — хмуро сказал молодой учитель. — Я за прошлый урок от Нелли Олеговны получил по первое число. Так что сегодня будем изучать восстание декабристов.

Десятый «А» недовольно загудел.

Глава десятая

Словно живые змеи

С Ксенией Никита столкнулся во дворе школы после окончания уроков. Факультатив по химии отменили — Елена Владимировна копошилась в зимнем саду, рассаживая очередную партию растений, присланную из городского ботанического сада. Ей помогали два оболтуса из одиннадцатого класса, которых Нелли Олеговна поймала за курением, — перекапывали грядки.

Ксения сидела на перилах крыльца, нежась на осеннем солнышке. Она была одна, и Никита не преминул этим воспользоваться, но, уже подойдя к ней вплотную, вдруг понял, что совершенно не знает, о чем говорить. Все было куда проще, когда они вместе спасались от Ядвиги Савицкой. Ксения была просто другом, товарищем по несчастью. Сейчас же он вдруг начал робеть перед ней.

— Греешься? — тихо спросил он и тут же мысленно обругал себя за это. Хороший способ начать беседу, ничего не скажешь!

— Ага! — кивнула Ксения. — Кто знает, может, это последний теплый денек в этом году! Вот и стараюсь поймать остатки ультрафиолета!

Никита присел рядом с ней на перила. И задумался.

— Странный ты какой-то в последнее время, — заметила Ксения. — У меня такое чувство, что ты меня избегаешь.