Пардус

В дверях возникли близнецы-оборотни Клык и Коготь и ошеломленно уставились на разгром в зале. А Ксения уставилась на них: зеленоглазые, черноволосые, смуглые, как Никита, в черных жилетках, кожаных штанах, покрытые пятнами запекшейся крови. Один из них был босиком. Рука Ксении сама собой потянулась к карману. Она извлекла нож и с щелчком раскрыла его.

— Не бойся этих двоих, — сказала Иоланда. — Они на твоей стороне.

— Давно ли? — тихо осведомилась Ксения. — Помнится, раньше они были не особенно дружелюбны.

— Все течет, все меняется, — улыбнулся Коготь.

— А та ужасная тень?

— Это дух Иллариона Чернорукова, — ответила Иоланда, — предка Никиты. Он не причинит тебе вреда. Он выполнил то, для чего я его призвала, и снова ушел. Но однажды он вернется, чтобы вселиться в тело Наследника, как и было предсказано. Теперь ты понимаешь, какой мощью будет обладать этот мальчик? Ксения испуганно взглянула на бесчувственного Никиту.

— Заберите его отсюда! — приказала Иоланда близнецам. — И возьмите пакеты с кровью. Нельзя оставлять их здесь. Нам всем нужно уходить, я уже слышу сирены. Этот взрыв наделал много шума, и скоро здесь будет очень многолюдно. Пойдешь с нами, девочка?

Ксения недоверчиво покосилась на близнецов. Те приблизились к Никите и осторожно подняли его с пола.

— Пойду, — немного подумав, кивнула она.

Глава тридцать шестая

Жизнь налаживается

Пока братья-оборотни везли Никиту домой, его раны и порезы затянулись. Произошло это за каких-то двадцать-тридцать минут. Когда машина остановилась у подъезда, на теле Никиты остались лишь едва заметные белесые полоски. Ксения показала близнецам окно его комнаты. Клык и Коготь без особого труда взобрались на дерево, волоча на себе бесчувственного Никиту, протиснулись в окно и уложили его в постель. Затем они доставили Ксению к самому ее дому.

— Думаю, нет нужды просить тебя хранить все в тайне? — улыбнулась Иоланда, когда девушка вышла из автомобиля.

— Я буду молчать, — пообещала Ксения. — Никогда и никому не выдам тайну Никиты, клянусь вам в этом.

— Хорошо, — кивнула Иоланда. — Уважаю преданных людей. И машина оборотней скрылась за поворотом.

* * *

Очнулся Никита утром, в своей кровати. О том, что случилось в супермаркете, он почти ничего не помнил, и пробелы в его памяти восполнила Ксения, когда он, едва дотянувшись до телефона, позвонил ей.

— А как ты меня нашла? — спросил Никита под конец рассказа. — Ведь я никому не сказал, что иду в "Бальзак"…

— Вот именно, что никому! — воскликнула Ксения. — Гордей обещал пристукнуть тебя за это, едва ты попадешься ему на глаза! Он очень зол. И я его понимаю.

— Мне и в голову не пришло сообщить ему, — виновато признался Никита. — Я привык справляться со всем в одиночку…

— Как видишь, не справился.

— А все-таки, как ты обо всем узнала?

— Во время антракта, когда ты отправился на крыльцо, я пошла за тобой, — сказала Ксения. — Я приблизилась к двери, когда ты уже разговаривал с Ноздрей, и все слышала. Поэтому сразу после окончания спектакля я побежала в супермаркет. И едва успела!

— Это уж точно, — удрученно согласился Никита.

— Поэтому теперь ты просто обязан сводить меня в какое-нибудь отличное место! — весело воскликнула Ксения.

— Свожу! — обрадовался Никита. — Как только встану на ноги! Они рассмеялись.

Недомогание Никиты продлилось еще три дня. Легкое головокружение, температура, — он практически не вставал с кровати. Тетка Никиты, Елена, которая была врачом в городской больнице, посчитала это неким вирусом, и родители с ней согласились. Елена выписала ему кучу лекарств, и Никите пришлось все это проглотить, чтобы не вызывать у папы с мамой лишних подозрений.

А в конкурсе талантов первое место заняли Алиса Макарова, Лия Данилова и Дуня Валиева. Они исполнили зажигательный восточный танец с бутафорскими саблями, потрясший всех зрителей до глубины души. Но и компания Никиты с их постановкой "Пиковой дамы" не осталась незамеченной.

О том, что случилось после ухода Никиты из актового зала, ему поведала Алена Кизякова. Она была очень серьезна и говорила трагическим голосом, но Никита все равно чуть живот не надорвал от смеха.

Началось все с того, что подменивший Никиту диджей Максим вышел на сцену в каком-то разноцветном балахоне и весь вымазанный черным гуталином. В его ухе поблескивало золотое кольцо. Явившись потрясенным зрителям в таком облике, он зверем глянул на сидевшую в кресле Ирину и грозно спросил:

— Молилась ли ты на ночь? Клепцова даже слегка опешила.

— Это Германн, что ли? — громко спросила она. — Что-то я не въезжаю…

Зрители в зале просто окаменели от такой трактовки классического сюжета. Артем в суфлерской будке начал лихорадочно листать сценарий, решив, что в рукопись внесли изменения, о которых он не знает. И в этот самый момент у него выпала контактная линза. Он протянул руку, чтобы подобрать ее, а новоявленный Германн шагнул к графине и случайно встал ему на пальцы.

— Уа-а-а! — раздалось из суфлерской будки. Зрители подскочили от неожиданности. — Уйди, зараза, пока в торец не получил!