Пари, леди, или Укротить неукротимого

– Даже не упоминай при мне о козырях, ты это нарочно!

– Хватай мужика, пока горяченький.

– Исчезни, Шуш! Пускай его хватают те, кто для этих целей ночью в университет пробирается. Мне достаточно унижений.

– А тебя небось не выставит? Зато потом как потребуешь, как заявишь ему…

– Нет! Испарись уже!

– Ладно, ладно, ухожу. А ты тут обмозгуй, подумай. Ведь, считай, при умелом подходе какие веревочки вить можно.

Алис запустила подушкой, и домовичок с громким хмыканьем исчез.

Господин ректор озадаченно смотрел на полную решимости девушку. От растерянности он едва не перепутал чашку с чаем и кружку с минеральной подпиткой для цветов, стоявших в горшках и кадках по всему кабинету. Благо леди вовремя заметила подмену и успела оттолкнуть руку мужчины на подлете ко рту. Теперь Карен любовался пятном на рубашке и старательно обдумывал, какое дело он может дать собственному секретарю.

– Разве нет бумаг для сортировки?

– У нас полный порядок в документах, вы в прошлый раз хорошо разобрали.

– Написать какой-нибудь план, речь, составить список?

– О нет, нет, речей не нужно, а списки… у меня нет такой привычки, обычно я делаю все, что называется, по ходу.

– Новое расписание?

– Но с этим отлично справляются сами преподаватели.

– Ну хоть какое-то задание у вас для меня будет?

– Право же, поручения всегда можно найти, но, дорогая леди, ведь вы можете понадобиться Даниару…

– Я повторюсь, господин Ивэйло, что согласно штатному расписанию являюсь секретарем и ректора тоже и даже в большей степени, потому собираюсь помочь вашей работе. Считаю, монополизировать секретарей – это дурной тон.

– Считаете?

– Даже уверена. Кстати, я уже присутствовала на уроке министра. Вы ведь тоже проводите лекции, могу помочь вам с записями.

– О, вы готовы прийти ко мне на урок? Знаете, это было бы хорошо! – искренне обрадовался Карен. – Я все думал, правильно ли организую учебный процесс, достаточно ли точно доношу информацию до студентов, мне не помешает взгляд со стороны.

– С удовольствием выскажу мнение.

– А как проходят уроки у Даниара?

– Весьма, эм, познавательно и… бодренько так.

– Бодренько?

– Именно.

– Ну, у меня, возможно, все не столь увлекательно. А как студенты реагируют на подачу Даниаром материала?

– Они весьма впечатлены.

– Правда? То есть на его уроках никто, как бы это сформулировать, не спит?

– У некоторых случаются обмороки, но так нет, не спят.

– И хорошо усваивают материал?

– С первого раза, молитвы им в помощь.

– О, леди Алисия, признаться, я бы тоже хотел несколько разнообразить свои лекции. Кажется, ученики немного на них скучают.

– Желаете, чтобы, как у министра, они не скучали на них вообще?

– Да! – невероятно воодушевился Карен. – И я, признаться, очень рад, что вы предложили помощь, ведь у вас есть с чем сравнить. По окончании лекции обязательно выскажите замечания или можете записать.

– Конечно, с удовольствием.

Леди обрадовалась, а ректор призадумался.

– Только как сказать об этом Даниару, он может быть недоволен.

– Право слово, неужели вы его тоже боитесь?

– Что вы! Ведь мы друзья. Просто мне важно его мнение и…

На этой фразе дверь в кабинет главы университета открылась и явился сам предмет обсуждений. Алис пробормотала неразборчивое приветствие и быстро отвернулась, Карен искренне обрадовался и предложил другу чай, а сам лорд отмахнулся от предложения, едва увидел в руке ректора вновь поднятую со стола кружку с жидкими удобрениями.

«Не теряйтесь», – хотела поддержать господина Ивэйло Алисия, опасаясь, что его светлость «продавит» ректора и заберет секретаря себе. После вчерашних событий леди желала сократить общение с министром до абсолютного минимума, потому и схватилась за первую возможность поработать во благо не только его светлости, но и своего прямого начальника (согласно бумагам).

– Ты надумал забрать мою леди на собственный урок? – едва услышав, что сегодня Алисия вместо занятий по фиолетовой магии посетит класс Карена, уточнил лорд.

– Я просто, как бы… Она тебе очень нужна? – огорченно спросил ректор.

– Я вообще-то общий секретарь, – вмешалась в разговор Алис, не желая, чтобы господин Ивэйло так быстро сдался, – а не ваш личный, милорд!

– Алисия великодушно предложила помочь с записями лекции, – взял себя в руки Карен, видя, как оба смотрят друг на друга (словно вот-вот посыплются искры из глаз), и кожей ощущая, что в воздухе разливается напряжение.

Леди чересчур крепко сжимала в руках бумаги, а у Даниара по прядям пробегали фиолетовые искры, хотя при этом лорд и выглядел невозмутимым.

– Способности леди вести записи столь же оригинальны, как и написание публичных речей, – прокомментировал лорд, заставив Алисию закусить губу от досады.

– Правда? – несколько заволновался ректор.

– Зато я всегда внимательно изучаю документы и точно знаю, что в них написано, – парировала Алис.

– Вот как? – заломил брови его светлость.

– Представьте себе!

– О, Даниар, я недавно заметил, что у нас в приемную не выведен противопожарный шланг. Надо озаботиться этим вопросом.

– Обратись к коменданту, – машинально ответил лорд и тут же уточнил: – На что тебе шланг?