Парни с обложки

– При первой же возможности я это и сделаю, – зловеще пообещала Катя.

– Делай что хочешь. Только не сомневайся: эта квартира – твоя. И по документам, и вообще.

* * *

Тетушка заставила Катю вызвать такси, проводить себя до машины, оплатить дорогу в Подмосковье и помахать ручкой вслед отъезжающему автомобилю. Да, похоже, жилплощадь Кате еще придется отработать. Наверное, это честно. Квартира в обмен на возможность помыкать родней.

И как она могла поверить в такое совпадение? Ее тетя жила на одном этаже с Горчаковым. Как бы не так! И что ей теперь делать с соседом?

Катя вздрогнула от звонка своего мобильника. Почти полночь. Неужели что-то с папой?

Номер был незнакомый. А вот голос в трубке принадлежал Елизавете Алексеевне Горчаковой.

– Здравствуйте, Катенька. Я бы хотела вас попросить... – не слишком уверенно начала она. – Мне сказали, что вы теперь живете рядом с моим Алексеем. Так вот, не могли бы вы зайти к нему и попросить его связаться с нами? Я больше не в состоянии слушать этот механический голос, вещающий, что абонент временно недоступен. Это «временно» становится постоянным. Я понимаю, нелегко пережить эту историю с Олегом. Но почему он отгородился ото всех нас? Это надо прекратить...

У Кати сегодня аншлаг. Все звонят и приходят к ней, но на самом деле интересуются Горчаковым. А она, словно образцовый дворецкий, обязана быть в курсе – дома ли князь, как почивать изволили, не замышляют ли чего дурного. Да успокойтесь уже! Его светлость купила невесте «Феррари» и отправилась на пробный заезд. Накатается – вернется, включит свой мобильник, устроит вечеринку. В отсутствие Черкасского ему достанется больше и вина, и улыбок. Но, конечно, Катя не сказала всего этого бабушке-княгине.

– Хорошо, если я увижу вашего внука, я ему передам, – церемонно ответила она.

* * *

«Феррари» с ревом подкатил к дому часа в два ночи. Но Катя не спала. Слишком много всего случилось в последнее время, чтобы спокойно спать по ночам. Она надела очки, натянула свою старую майку и потертые джинсы и прошлепала в коридор. Передавать приветы от своей и чужой родни.

Когда Алексей увидел на лестничной площадке соседку, он улыбнулся первый раз с вечера воскресенья.

– Если бы я знал, что меня тут ждет, я бы вернулся быстрее, – признался он.

– Что?! – нахмурилась Катя. – Я подозревала, что женщина для вас – предмет неодушевленный.

– Что – это встреча с вами. Или встреча – это кто?

– Давайте будем выяснять это не на лестничной площадке.

– Вы зайдете ко мне? – поразился он. – Или боитесь угодить в притон? Я бы на вашем месте боялся. Скажи мне, кто твой друг...

В его тоне больше не было иронии.

– И я бы на вашем месте не стала меня приглашать. Ведь моя подруга свистнула мою диссертацию, – вздохнула Катя. – Ну, открывайте. На выходе можете проверить мои карманы.

– Можно, я сделаю это и на входе? – Такая перспектива Алексею явно понравилась. – Думаю, карманами дело не ограничится. Нужно проверить всю одежду и под одеждой тоже.

Он подошел к ней так близко, что она заметила все детали. Он явно не брился с вечера воскресенья, не исключено, что пил, и во взгляде пряталась тоска. Но даже в слегка помятом виде Алексей Горчаков все равно никак не подходил Кате с ее очками, неаппетитными формами и майкой, надеваемой при мытье полов.

– Не обманывайте себя и меня. У меня под одеждой не затерялась грудь Памелы Андерсен. Не пора ли закончиться и вашей игре, Алексей Сергеевич? – спросила Катя.

– Проходите. – Он распахнул перед ней дверь.

Разумеется, его квартира оказалась модной, дорогой и стильной. И свет включился автоматически. В гостиной, опять-таки, сочетались белый и черный цвета. Добро и зло? Свет и тьма?

Катя с независимым видом опустилась на кожаный диван.

– Вот, зашла вам привет передать, Алексей Сергеевич. С того света. Агриппина Ивановна объявилась. Велела кланяться.

Он на секунду замер, но потом достал из бара пару узких высоких бокалов и бутылку шампанского.

– Согласитесь, Катенька, гораздо приятнее обрести родственника, а не потерять его. Давайте за это выпьем!

– Давайте лучше вы расскажете, зачем устроили этот спектакль с наследством. Это тоже эпизод вашей игры?

– Вы можете мне не поверить, Катенька, но все игры закончились в тот вечер, когда в револьвере Кольки оказались настоящие патроны.

– Неужели? Но ведь именно в тот вечер вы, Алексей Сергеевич, начали воплощать в жизнь план по соблазнению свидетельницы с целью ее дальнейшей дискредитации.

Конечно, она ему не поверила. Он и сам себе не очень-то доверял. Скажи мне, кто твой друг...

– Я сбежал тогда с вами, потому что мне было невыносимо оставаться там, – объяснил ей и себе Горчаков. – Я жалею лишь об одном: что не отменил ту встречу в ресторане. Но я ведь считал, что Олег невиновен.

– Зачем вам понадобилась эта чехарда с квартирами? – допытывалась Катя.

– Чтобы видеть вас, – просто ответил он. – Иначе я бы подарил вам прежнюю тетушкину квартиру. В качестве компенсации за причиненные неудобства. Но мне захотелось эту.

– Мне не нужно от вас ничего, – отчеканила Катя.