Партия для близнецов

Наступившую тишину нарушало только тиканье часов.

– Я хочу рассказать тебе одну историю, – начал старик, – скажи, ты увлекаешься фантастикой?

– Нет, – растерянно протянул парень, явно не ожидавший такого вопроса, – мне больше нравятся детективы.

– Не важно. Ты знаешь историю нашей семьи?

Валера кивнул. В отличие от многих своих сверстников, которые с трудом вспоминали, как звали прабабушку, он мог перечислить своих предков до седьмого колена. Когда-то давно отец показывал ему генеалогическое древо и заставил выучить фамилии.

– Очень хорошо. Тогда слушай.

Эта история началась несколько веков назад, с человека, которого звали Симеоном.

Он был богатым купцом, которому принадлежали лавки не только в Москве, но и в Туле, Ярославле и Великом Новгороде. Но Симеон был, по-видимому, не только удачливым торговцем, но и смелым человеком, потому что решился начать торговлю за пределами Руси.

Не волнуйся, я не собираюсь рассказывать тебе всю историю его приключений, но в Бухаре с ним произошел один загадочный случай, который в корне изменил, и его судьбу, и всей нашей семьи.

Однажды вечером, закончив торговать, он вышел прогуляться по городу и забрел в какой-то переулок. Вдруг раздались крики о помощи, и он увидел старика, которого преследовали двое крепких мужчин. Бедняге пришлось бы худо, если бы не вмешался Симеон. Мечом он владел прекрасно, да и физической силой обижен не был, так что грабителям пришлось отступить.

Старика тяжело ранили, и Симеон взял его к себе, и заботился о нем, пока тот не поправился. В благодарность спасенный подарил ему свиток с описанием некого ритуала. Как обещал старик, эта магия должна была подарить Симеону здоровье, долгую жизнь и власть над окружающими.

В то время люди верили в чудеса, поэтому, поколебавшись немного, Симеон провел ритуал. Он прожил долгую жизнь, став одним из самых богатых и влиятельных людей Московского княжества, а перед смертью передал свиток своему сыну…

***

Валера уже откровенно зевал. Похоже, дед под старость сошел с ума, начитался фантастических книжек, что продаются на лотке у метро по пятьдесят рублей за штуку, и теперь просто парит мозги внуку. Жаль, что хорошее воспитание не позволяет высказать все, что он об этом думает…

Старик вдруг замолчал на полуслове и окинул внука придирчивым взглядом синих глаз:

– Думаешь, что твой «старик сошел с ума» и, постой, как ты выразился, «парит тебе мозги?»

Валера едва не упал с кресла. Он, что, сказал это вслух?

– Не вслух, не беспокойся, – усмехнулся старик, – телепатия – это просто одна из способностей человеческого мозга. Благодаря ритуалу мне удалось ее развить. Полезный навык, не правда ли? С другой стороны, от гула голосов быстро устаешь, поэтому я предпочитаю жить в одиночестве среди природы. Еще вопросы есть?

Валера моргнул, пытаясь сосредоточиться, потом почти по-детски выпалил:

– А что еще ты умеешь?

– Много чего, – снисходительно ответил его собеседник, – например, с первого взгляда «читать» людей, безошибочно определяя полезных и устраняя вредных, могу заставить служить себе одним мысленным приказом. Вот с предсказанием будущего хуже, однако, за последние годы я не допустил ни одной ошибки в инвестировании…  Пить хочешь?

Не дожидаясь ответа, Луначарский взмахнул рукой, и прямо перед ним в воздухе застыл  фужер, наполненный золотистой жидкостью.

– Круто, – выдохнул Валера, одним глотком осушив бокал, – отец ничего подобного не показывал.

В холодных глазах старика мелькнуло презрение:

– Он не может. Абсолютно лишен способностей. Все, на что он годится, это проводить презентации и ставить подписи на документах. Причем всех его деловых партнеров приходится проверять мне.