Партия в преферанс

Насвистывая веселую мелодию, которая особенно хорошо получалась, он с удвоенной энергией принялся укомплектовывать рюкзак.

Глава 16

Косте Шигину в это время было совсем не до смеха.

Сначала все шло хорошо. Придя на почту, он заказал разговор. Телефонистка, ядреная бабенка в обтягивающей кофточке, заулыбалась ему, как старому знакомому.

— Опять Москва? — спросила она.

— Да.

— Подождать придется, линия занята.

— А долго?

— Да нет, погуляйте пока, я вас крикну.

Костя поблагодарил её. Только здесь, в глубинке, можно встретить человеское отношение. Вчера, когда приходил звонить Доронькину, работала эта же женщина. Слышно было плохо, так она разрешила ему со своего аппарата разговаривать.

Он вышел из здания почты и расслабленно опустился на скамейку под липами. Хорошо! Вытянул ноги, достал сигарету и… Затылком почувствовал цепкий острый взгляд. Оглянулся. К скамейке, где сидел, шагал милиционер. Крепкий, мордастый. Шел и с видом хозяина поглядывал на все вокруг. Он и на Костыля так посмотрел, захочу, мол, помилую, захочу, нервы помотаю. Шигин эту породу очень хорошо знал.

Милиционер обогнул скамейку и направился к зданию почты. Костя беспомощным взглядом наблюдал за ним. С трудом взял себя в руки. Да что в самом деле, какого-то сельского мента испугался…

— Мужчина, идите, линия освободилась! — услышал он.

Первое, что бросилось в глаза, когда вошел в маленький зальчик, был милиционер, который стоял, облокотившись о деревянный барьер, и любезничал с телефонисткой.

— Идите в кабину, сегодня связь хорошая.

Пока разговаривал с Вадимом, чувствовал на себе все тот же острый взгляд. Хорошо, что дверь кабины плотно закрывается, подумал он.

Краем глаза покосился на красномордого. Тот продолжал ухаживать за телефонисткой.

Радужное настроение Кости Шигина было испорчено. Он расстроился бы ещё больше, если бы слышал, о чем мордастый говорил с приветливой сотрудницей после его ухода.

Разговор шел о нем, о Косте, и вел его Леонид Сычев, местный милиционер по прозвищу Лоскут.

— Это что за кент?

— К Василию Доронькину приехал. Вроде из Москвы.

— А ты откуда знаешь?

— Говорят, — уклончиво сказала женщина.

— А звонил кому?

— В столицу. И вчера, и сегодня.

— Он и вчера звонил?

— Да, только по другому телефону.

— Все-то ты, Ксюха, знаешь, — Леонид, перегнувшись через невысокий деревянный барьер, притянул женщину к себе.

— Пусти, увидит кто, — вяло сопротивлялась она.

— А тебе какая забота, мужа нет, синяков не наставит.

— Меня твоя Галина и так на каждом углу позорит. Орет, что проходу не даю. А мне больно-то надо за чужие грехи отвечать. У тебя таких, как я, в каждой деревне…

— Ну, не в каждой, — ухмыльнулся Ленька.

— Отстань, говорю.

— Да что ты все отстань, да отстань, недотрога какая, — Сычев запустил руку под кофточку. — Сегодня к тебе загляну на чаек. Не прогонишь?

— Ага, как в песне поется, приходи, мол, на чаек, выпьем водочки.

— И водочки можно. Кто нам мешает?

— Ох, Ленька, допрыгаешься. — Ксения вырвалась из цепких рук и опустилась на стул.

— Ксюша, кому этот фраер вчера звонил, случайно не слышала?

— Слышала. Он вчера по моему телефону разговаривал, в кабинке связи не было. Славику какому-то.

— Славику? — красная морда милиционера напряглась. — Это какому же Славику, уж не Доронькину ли?

— Не знаю.

— А говорил что?

— Не прислушивалась я.

— А все-таки?

— Говорил, что кто-то приехал. Спрашивал, когда тот здесь появится. Еще места нахваливал, — улыбнулась женщина. — А какие здесь места? Самые обычные. Грязь да скука.

Хлопнула дверь. Сычев мгновенно выпрямился и, придав лицу значительное выражение, обернулся.

В помещение вошла бабка Дарья в темном платочке, та самая, что недавно честила Леньку Сыча на весь автобус.

— Мне бы телеграмму отправить.

Ксения сделала вид, будто старательно пересчитывает деньги. Лишь немного растрепанные волосы и заливший щеки румянец напоминали о посягательствах Сычева.

Бабка Дарья все поняла правильно, её неодобрительный взгляд остановился на распахнутой кофточке.

Сыч, подмигнув Ксении, чтобы помнила уговор про вечер, направился к выходу. Ему эта старая ведьма ничего в глаза не скажет. Он при исполнении служебных обязанностей, Ксюхе вот, наверное, сейчас достанется.

Он не ошибся. Едва за ним закрылась дверь, бабка Дарья принялась стыдить женщину.

— На кой тебе сдался этот кобелина, опомнись. Сын растет, перед ним стыдно.

— Да что вы все меня достаете, это нельзя, то нельзя. Живу, как хочу!

— Да ладно бы кто другой, а то этот… Хуже его и мужика-то нету.

— Много вы все понимаете, — огрызнулась Ксения.

— И понимать нечего, нет мужика, и этот не мужик.

— Где же хорошего взять? Они все давно при деле. Хороший от жены не побежит. На весь поселок три с половиной мужичонки незанятых осталось, да и те пьют.

— Пьют, окаянные, — вздыхала бабка.

— Я ведь ещё молодая.

— И, милая, я весь век без мужа прожила. Как с войны не пришел, так и живу одна.

— А чего хорошего-то?