Ну, ты и орёл… майор! — голос генерала прозвучал браво, но на лице промелькнула какая-то тень. Только сейчас он вспомнил, что его за час до операции тоже заставили проглотить три каких-то капсулы, дав запить тёплым чаем. Что бы это могло означать? Отслеживают его перемещения? Вечно эти партизаны на шаг впереди. Так хрен же им!
Поворачивай к городу, — приказал он водителю, — В Серый дом. У меня дела в администрации. Майор Шорников, операцию поручаю вам. Я буду координировать по телефону.
Есть! — гаркнул Орест Фомич, пересаживаясь в «Газель».
Пилоту было велено приземлиться на окруженный лесом пятачок невдалеке от трассы. Все вышли. Домкрат нёс на руках Каролину. Доктор Зло задержался в кабине.
Ты уж извини, брат, — обратился он к вертолётчику. — Обещал я тебе заплатить за экскурсию, да нечем. Хочешь — вот плеер возьми.
Да не надо — замотал головой пилот, вне себя от радости, что вообще остался в живых.
Послушайте, — вдруг окинул он доктора Зло любопытным взглядом, — а вы, получается, и есть те самые партизаны? В городе только про вас и разговору. А можно мне — ваш автограф? — и он протянул зардевшемуся от удовольствия доктору свой планшет и карандаш.
Ну, захотите ещё покататься — телефон знаете! Только спросите Семёна, Семён — это я, — крикнул на прощание пилот, включая двигатель.
ГЛАВА 24
«Нижний мир»… — отчаянно билось в голове Князя. «Пора уходить. Иначе нижний мир». Ему все казалось, за этими словами из Индигиной записки что-то кроется живое, конкретное. Неужели — просто конец и смерть?
Бабай! — окликнул он тихо, — ты знаешь, где нижний мир?
Все знают, — пожал плечами Бабай, грустно и деловито продолжая паковать в джип только самое необходимое. — Нижний мир под землёй.
Да, ты прав… А туда кто попадает? Одни мёртвые?
Говорят, и живыми попадают. Выйти только трудно. Борова здесь оставим?
Баба Нюра в монастырь идёт к Трифону. С собой хочет взять. Ты зачем эти кастрюли пакуешь? Оставь, в нижнем мире не пригодятся. Возьмём только оружие.
Бабай поглядел на него укоризненно.
Гриша! — подозвал пацана командир. — Тут такое дело, брат. Тебе придётся с бабой Нюрой пока пойти. Составишь ей охрану. Позже мы к вам вернёмся.
Я что, дурак совсем? — на глазах Гришки блеснули слёзы. — Какая охрана! Я с вами хочу! С дядькой Тайсоном! Где он, он бы меня не прогнал!
Григорий! Приказы не обсуждаются.
Где Тайсон? Это был действительно вопрос. На связь он после освобождения Каролины так и не выходил. И по телефону не отвечал. И теперь, когда доктор Зло обнаружил своим сканером jps-излучатель в теле Каролины, и последней битвы можно было ожидать в любую минуту, перед Князем стоял выбор — или принять бой здесь на даче и всем погибнуть, или рассредоточиться и пытаться спастись поодиночке. Но Домкрат и Хельга отказались покидать больную наотрез, доктор Зло проявил неожиданное рыцарство и заявил, что не оставит Хельгу. Из здравомыслящих людей оставался рядом один Бабай, который молча и деловито принялся паковать вещи в багажники двух джипов — «Хаммера» и зоринского «Ниссана».
На вопрос Князя, зачем он это делает, Бабай, как само собой разумеющееся, ответил:
Дача из бруса. Здесь как крысы в стогу сгорим. А в лесу сейчас приволье. В лесу веселей…
Он не произнёс слово «умирать», просто замолк и принялся деловито заправлять в пулемёт ленту. Возразить на это было нечего, и лишь немного жаль было не увидеться на прощание с Тайсоном. Ну, что ж — у каждого свой путь… И свой конец. Князь поднялся с крыльца, чтобы помочь Бабаю разобраться с оружием. Неожиданно нога его зацепилась за кротовую нору. Когда только успел подрыться под дом, паршивец! Тоже диверсант… Князь с любопытством обречённого стал разглядывать работу невидимого копателя. И тут в сознании его что-то щелкнуло и сместилось.
Доктор! — крикнул он совсем другим голосом.
Слушаю! — на привычные командирские интонации Зло с грохотом сбежал по ступеням.
А из-под земли сигнал берёт?
Смотря с какой глубины.
А если метров пять, и бетонный бункер?
Сдохнет с гарантией. Чип-то хилый. Китайцы клепают.
Общий сбор! Грузите Каролину, едем! По машинам! — команда была отдана не таким уж громким командирским голосом, но всё моментально пришло в движение. Через пару минут, обняв на прощание Гришку с бабой Нюрой, отряд, загрузившись в два чёрных джипа, мчался сквозь лес к трассе. Все ждали объяснений, но Князь всю дорогу хмуро молчал, и лишь когда им навстречу от города к даче промчались по шоссе три бронетранспортёра и грузовик с солдатами, снисходительная улыбка покривила его губы. Рука Хельги сунулась к гранатомёту, но он накрыл её своей ладонью.
Потерпи, поперед батьки в пекло…
Да куда ты нас тащишь? — не выдержала она, вырывая руку.
В нижний мир… Нам надо попасть в нижний мир.