Партизан

Пока бойцы обустраивали себе лежачие места, я наконец-то умылся в ручье и, сев на поваленное дерево, что лежало поперек ручья, снял сапоги и опустил ноги в холодную воду. Хоть ощущения и были незабываемыми, но понимал, что долго нельзя, прихватит потом что-нибудь. Простирнув портянки и развесив их сушиться возле костра на ветках, как и все остальные, ходить стал босиком. Благо сейчас сухо, хотя и осень.

Костерок в овраге тихо потрескивал, света он давал немного, метров с тридцати уже и не разглядишь. Над нами еще и деревья с густыми кронами, опасности быть замеченными сверху тоже нет. Через час вернулся Лешка.

– Командир, а подвела тебя чуйка в этот раз. Там, – он указал рукой вперед, – с километр, наверное, не выход из леса, а болото, причем бедовое, ни за что не пройти, надо будет завтра путь искать.

– Ну, болото это тоже в какой-то мере конец леса, – ляпнул первое, что на ум пришло, – значит, мы точно на него шли?

– Если бы не свернули, то аккурат в него бы и вляпались.

– Ладно, иди, мойся, сейчас есть будем, вон сержант уже банки вскрывает. – И правда, Толя одну за другой вскрывал банки с тушенкой. Из жратвы у нас только консервы, и наши, и трофейные, зато их много и они разные. Есть и рыба, и мясо, и сосиски. Немецкие галеты и наша сгущенка на десерт. Чай сварили в двух котелках, вода в ручье была чудо как хороша, несмотря на близость болота, торфом не пахла вообще.

– Командир? – из размышлений меня вырвал сержант.

– А? – встрепенулся я.

– Чего, говорю, застыл с открытым ртом, рука онемела, что ли? – Я машинально скосил глаза на свою руку, в которой была зажата ложка. Вот же, блин, задумался, даже ложку до рта не донес.

– Леш, ты насколько осмотрелся? – не ответив на вопрос Черного, я взглянул на подсевшего наконец к костру Малого.

– До болота дошел и в обе стороны пробежал, но недалеко, с километр влево и столько же вправо. Впереди сплошняком болото, слева оно же, а вот справа вроде лес нормальный виднеется, но темно, извини, командир, может, и ошибаюсь. С утра пробегусь…

– Отдыхай, завтра видно будет. Лапника нарезали на всех, ложимся прямо тут, возле костра. Дежурим по двое, по два часа. Нас девять, я посижу первый, в одиночку, все, отбой. – Раздав указания, встал и, взяв автомат, поднялся из оврага.

Мои два часа пролетели на удивление быстро, даже задуматься не успел. Сменил меня сержант и еще один боец, Паша Кустарев, тоже, как и Яхненко, выделявшийся среди нас своими габаритами. Мне предложили идти спать до утра, но просто спать я на самом деле не собирался. «Включив» свое уникальное «читерское» или бонусное, это как посмотреть, зрение, пошел вперед в сторону болота, но забирая правее, туда, где Малой лес видел. Шел осторожно, хотя видел в темноте хорошо. Через час блужданий я наткнулся на… танк. Спустя еще пару минут я понял, как он тут оказался. Осмотрев КВ, тот внешне был целым, догадался, что его загнали сюда специально, надеясь утопить в болоте, да только не дотянули, ходовку, видно, заклинило.

– Ну что, товарищ старшина, я прогуляюсь, посмотрю? – задал мне утром вопрос Малой.

– Не нужно. – Видя непонимающий взгляд Лешки, пояснил: – Сам ночью «гулял».

– И?

– Ну, я ж говорил, что выход близко…

– Справа?

– Да. До дороги километра два, может чуть больше. Ездят по ней много, только пока наблюдал, две колонны прошли, небольшие, правда, и обе в тыл.

– Раненых увозят? – спросил Черный.

– Возможно, машины явно не пустые, тяжело шли, да и дорога, направление одно.

Собирались недолго, только оружие почистили. Решили двигаться пока лесом, оставляя болото слева, но не углубляясь далеко. Цель и смысл всех наших блужданий – любой урон врагу, любой.

– Старшой, слева пулемет, не могу достать! – крик Бурята отвлек меня от попытки достать офицера.

Мы уже час ведем бой с ротой фрицев и, похоже, даже начинаем выигрывать.

– Готов, – заключил Черный. Он лежал рядом со мной и внимательно отслеживал все, что происходило возле дороги.