Партизаны Е.И.В.(СИ)

Ну, допустим, тысяч двадцать-тридцать можно хоть сейчас к работе приставить - просеки под будущие дороги рубить. Кстати, не пробовали проехаться от Петербурга до Москвы и далее до Нижнего Новгорода по железной дороге на конной тяге? Нет ещё? Напрасно, очень рекомендую. Быстро, недорого, тепло... Горячий чай разносят, буфет в середине состава на остановках открыт. Нетерпеливые могут спрыгнуть на ходу и, догнав вагон, слегка закусить... Когда-нибудь по рельсам и паровозы смогут бегать, но пока не до того.

На заводы тоже немного отправим. С правом досрочного погашения личного военного долга и списанием пятой части от доли долга государственного. А что, некоторые англичане с прошлой войны уже года полтора-два как расплатились, и уезжать домой не хотят - подписали контракты на пять лет, и с полным основанием рассчитывают вернуться в Англию обеспеченными людьми. Если, конечно, их примут назад. Я - не держу.

Не подумайте, будто мы страдаем излишним гуманизмом, и пленные катаются как сыр в масле. Первоначальное закармливание от пуза, обусловленное радостью победы, быстро закончилось, и сейчас рацион строится таким образом, чтобы в точности соответствовал таковому у беднейших, но работающих, слоёв населения. Иначе несправедливо.

- Итак, что есть справедливость?

Вопрос, заданный в никуда, тем не менее, не остался без ответа. Принёсший почту дежурный офицер принял его на свой счёт:

- Она есть понятие относительное, обусловленное государственной необходимостью. Потому бывает разных степеней, и допускает не только двоякое, но и троякое толкование.

Замечательная мысль, но требующая некоторого уточнения.

- А можете объяснить на примерах, господин лейтенант?

Тот немного смущённо оправдывается:

- Я только полгода как выпустился из военного училища, государь, и мои выводы не подкреплены опытом. Они чисто умозрительны.

- И всё же?

Молчание. Но не тупое, с поеданием глазами начальства, а сосредоточенное. Хорошее такое молчание, вдумчивое и осмысленное. Наконец решился:

- Видите ли, государь...

Пауза.

- Продолжайте.

- За все свои злодеяния, совершённые во время войны, французский император заслуживает виселицу, но...

Ага, забавно будет посмотреть на Бонапарта, дрыгающего ногами в петле.

- Какое же "но"?

- Но государственная справедливость требует оставить его живым, дабы послужил гарантом выплаты контрибуций.

Слово-то, какое подобрал - гарант. Неплохо учат в наших училищах. Во всех четырёх. Пока четырёх.

- Значит, нам стоит принять капитуляцию Наполеона?

- Не могу советовать, государь, но всё той же справедливости ради отмечу её третью сторону...

- Ну?

- Почти бескровные и лёгкие победы развращают армию.

Забавный юноша. Философ.

- Оповестите членов Совета о совещании, назначенном на полдень.

- Они уже здесь, государь.

- Здесь, это где?

- Завтракают в малой гостиной.

- Без меня?

- Виноват, государь, неправильно выразился - подкрепляются перед завтраком у Вашего Императорского Величества!

- Ладно, пусть подкрепляются, а я пока почту посмотрю. Свободны, господин лейтенант.

Да, господин... наименование товарищ как-то не прижилось, хотя и очень хотелось его ввести. Только у большинства это слово намертво связано с польскими гусарами [12], и несёт в себе некоторый оскорбительный оттенок. Жалко... всё меньше и меньше остаётся того, что напоминает о прожитом мной будущем. Очень жалко...

Так, а что у нас сегодня с почтой? Прошения о помиловании на Высочайшее имя сразу в камин - подобными вещами занимается Священный Синод, и уж если снисходительный к разбойникам отец Николай не нашёл уважительных причин для смягчения приговора... Вот ужесточить могу. Но не хочется.

А это что за цидулка? Понятно... Ново-Донской губернии купец третьей гильдии испрашивает разрешения сменить фамилию на более благозвучную. Интересно, чем ему прежняя не угодила? Дормидонт Староглупов - вполне нормально звучит. Ладно, ежели так хочет, то почему бы не пойти человеку навстречу? Сделаем приятное человеку, не всё же смертные приговоры утверждать. Пусть станет Новоглуповым.

В следующем пакете чертежи. А где сопроводительная записка от Кулибина? Неужели не просматривал изобретение? Не помню точно его обязанностей, но раньше вроде бы всегда... Не понял - "Описание особой прыгающей палки на керосиновом ходу, предназначенной для быстрого и высокого скакания по поверхности воды и веткам дерев широколиственных лесов, произрастающих в Российских землях и за их пределами, предоставленное отставным штык-юнкером Назгулко". Бред полный... Это и про само изобретение, и про изобретателя. Штык-юнкера Назгулко я придумал несколько лет назад, рассказывая детям сказку про подвиги боевого Колобка. И ни о каких других не слышал. Неужели действительно существует человек с таким именем? Великолепно, значит и Колобок имеет право на жизнь!

Но чертежи всё равно в топку!

- Государь, - дежурный заглядывает в дверь. - Завтрак подан.