На доме Терентия висело уже привычное для деревенских объявление: «Доктор Левинсон ведет прием амбулаторных больных с 12.00». Правда, теперь между словами «Левинсон» и «ведет» была пририсована «птичка». Над ней значилось важное дополнение: «и народная целительница Алена Сизова». Соответственно, в слове «ведет» последняя гласная также была заменена на «у». Этим нехитрым способом Виктор Всеволодович пытался убить двух зайцев сразу. Во-первых, приобщить-таки недоверчивых жительниц села к современной медицинской помощи. А во-вторых… Убийство второго зайца относилось к категории сокровенных личных тайн доктора Левинсона.
— Большое вам спасибо, Алена, что согласились присутствовать, — поблагодарил он девушку, скромно сидевшую на лавке в «анбулатории». — Эти дуры старые меня почему-то боятся. Семеновна вон до сих пор за версту обходит. А с вами им спокойнее будет.
— Не за что, — Алена с любопытством следила за приготовлениями доктора к началу приема. — Чего ж не глянуть, чему в городе-то учат.
— Пожалуйста, пожалуйста. У меня нет от вас никаких секретов.
В избу с улицы заглянул Терентий.
— Как, доктор? Пущать или обождать пока?
Виктор осмотрел свой импровизированный кабинет. Рядом с рукомойником висело чистое полотенце. Вынутые из чемоданчика прибор для измерения давления и стетоскоп лежали на крахмально-белой скатерти.
— Пожалуй, можно начинать, — решил он. — Мы готовы.
Терентий скрылся. С улицы послышался его голос.
— Петровна, заходь!
Через некоторое время в избу действительно зашла Петровна. Невооруженным глазом было заметно, что старушка сильно нервничает.
— Здравствуйте, — поклонилась она. — Утречко доброе, Алена.
— Здравствуй, Семеновна, — поздоровалась девушка.
— Проходите, пожалуйста, — пригласил Виктор. — Садитесь.
Петровна села на лавку рядом с Аленой и вперила в доктора напряженный взгляд.
— Чем я могу вам помочь? — спросил Виктор. На этот раз, помня о предыдущем фиаско, он решил использовать только те фразы, в которых при всем желании трудно было найти второй смысл.
— Так… Алена вон знает, — Петровна повернулась к девушке. — Поясницу вчерась опять скрутило. В избе-то подметала когда, наклонилась чуток, а уж расклониться никак. Так прихватило, так прихватило…
— Ты чего, Семеновна, мне-то говоришь? — перебила ее Алена. — К доктору пришла, с ним и беседуй.
Петровна немедленно обратилась к врачу:
— Извиняйте. Так вот, говорю, поясницу вчерась скрутило. В избе подметала когда…
— Достаточно, — остановил ее Виктор. — Я все понял. — Он показал на кушетку, установленную у стены и также накрытую чистой белой простыней. — Ложитесь.
— Это к чему? — насторожилась Петровна, напуганная страшным рассказом Семеновны.
Виктор Всеволодович сделал глубокие вдох и выдох, помогая себе успокоиться, и предельно вежливым голосом сказал:
— Прилягте на скамью. На живот, пожалуйста. Раздеваться не надо. Я должен осмотреть ваш позвоночник.
Петровна проявила неожиданную сообразительность.
— А как же ты его посмотришь-то, ежели не раздеваться? — спросила она.
— В принципе, так мне, разумеется, было бы удобнее, — согласился Виктор, — но поскольку, как я вижу, вы неловко себя чувствуете, можно и так. Хотя, если вы согласитесь немного приподнять кофту, будет прекрасно.
Петровна, к середине фразы запутавшаяся в силлогизмах городского специалиста, посмотрела на Алену:
— Чего он сказал?
— На скамейку ляг. На пузо, — пояснила та. — И кофту задери. Доктор хребет твой потискает.
— Только хребет! — поспешно добавил Виктор, обеспокоенный тем, как Петровна воспримет последнее слово.
— А, поняла, поняла, — закивала старушка.
Пройдя к кушетке, она послушно легла на живот, однако вывернула голову так, чтобы иметь возможность следить за действиями доктора.
Виктор Васильевич решил в этих обстоятельствах применить американскую методику, в соответствии с которой врач, перед тем как выполнить процедуру, обстоятельно комментирует пациенту все свои действия.
— Не волнуйтесь, — успокоил он Петровну, занося над ней руки. — Сейчас я буду пальпировать ваш позвоночник.
— Как? — старушка опять посмотрела не на доктора, а на Алену.
— Смирно лежи, — прокомментировала та.
— А, лежу, лежу, — успокоилась Петровна.
Виктор Всеволодович мысленно восхитился лаконичности и одновременной действенности реплик Алены. «Есть чему нам еще учиться у народной медицины».
— Что-нибудь чувствуете? — спросил он Петровну, ощупывая позвоночник.
— Чувствую.
— Что? — насторожился Виктор.
— Так эти… пальцы.
— А боли нет?
— Нету. Нету боли, — произнеся эти слова, Петровна вздрогнула и вскрикнула: — Ох, смертная сила!
Виктор немедленно приподнял руки.
— Все, все. Больше не буду. Достаточно. Можете вставать. — Подойдя к столу, он пояснил Алене: — Все ясно. Обычный поясничный остеохондроз.
— Чего это? — встрепенулась Петровна, услышав страшные слова.
— Прострел у тебя, — перевела Алена латинский диагноз на русский язык.