Партизаны. Судный день.

— Все. Иди.

Салтычиха захлопнула рот и победно посмотрела на Виктора.

— То-то, городской. Набирайся пока уму-разуму. А то сразу иголками махать. Я-то думала… — Она пренебрежительно махнула рукой и покинула избу.

Виктор положил на стол шприц, снял маску, открыл дверь в сени и крикнул Терентию:

— Перерыв пять минут.

Вернувшись, он присел на скамью рядом с Аленой.

— Послушайте, при ней я ничего не сказал. Не хотел ставить под сомнение ваш авторитет. Но неужели вы не понимаете: от того, что вы ей, извиняюсь, плюнули в рожу, нарыв не рассосется.

Алена пожала плечами.

— Может, и не рассосется. А может, и да.

— Ну, знаете ли! — возмутился Виктор. — Вот когда ей понадобится срочная операция…

В дверь постучали.

— Я же сказал, перерыв пять минут… — с досадой начал он, но на пороге с тюбиком мази в руках уже стояла Петровна. — Что вам? — спросил Виктор.

— Извиняйте, люди добрые, — попросила прощения старушка, заметив хмурое лицо врача. — Только чего-то, дохтур, мазь твоя не помогает. Уж я обмазалась вся, а как по воду-то пошла, так снова стрельнуло.

Виктор улыбнулся. Несмотря на все еще испытываемое им раздражение, наивность Петровны его развеселила.

— Что же вы хотите? Естественно. Лечение — дело не быстрое. Мазаться надо минимум десять дней. Тогда почувствуете улучшение.

— Десять дней?

— Как минимум. Если не хватит мази, приходите, дам еще.

— Вон оно как. Тогда спасибочки.

К удивлению Виктора, старушка подошла к столу и положила тюбик.

— Погодите. Вы что? — не понял он.

— Зачем же добро зазря переводить? Я думала — раз городское лекарство, может, облегчение даст. А так, что ж…

Виктор почувствовал, как его снова охватывает волна бессильной злобы. «Боже, какая дремучесть! — с досадой подумал он. — И Алена еще. Вместо того чтобы помочь…» — Петровна, поймите, — с тоской в голосе произнес он, — при вашей болезни нет лекарства, которое могло бы подействовать быстрее. — Он вновь протянул ей тюбик. — Берите. Это очень хороший препарат.

— Как же нету? — Вместо того чтобы взять лекарство, Петровна посмотрела на доктора чуть ли не с жалостью, дивясь тому, что городской врач не знает простых вещей. — Как же — нету? — повторила она. — Аленкины-то травки привяжешь — и к утру будто молоденькая. Так что, спасибочки. Извиняйте, что побеспокоила.

Еще раз поклонившись, Петровна покинула избу. Тюбик с дорогой импортной мазью так и остался в руках у Виктора. Он повернулся к Алене:

— Что она несет? Это правда? Действительно к утру?

— Чего ж ей врать? — вопросом на вопрос ответила Алена.

— И что это за травы?

— Есть такие.

— Понимаю, — кивнул Виктор. — Семейный секрет. — Он с горечью развел руками. — Похоже, в моих услугах здесь не нуждаются. В таком случае…

— Погодите, доктор… — с непонятным смущением в голосе прервала его Алена.

Тот посмотрел на нее.

— Что?

Под его взглядом Алена еще больше смутилась.

— Может… вы бабушку мою глянете? — попросила она с неожиданной робостью.

— Бабушку? Это Марфу, что ли? — Виктор пристально глядел на Алену, ожидая подвоха, но, похоже, просьба была искренней. — А сами что ж? — не в силах сдержать язвительности, спросил он. — Травками… или плюнуть куда.

— Так чего — я. Она сама меня и учила. Не подпускает. Говорит: к концу моя жизненная дорога подошла, внучка.

В голосе Алены прозвучала столь откровенная тревога, что Виктор моментально устыдился своего ернического тона. К тому же в нем вновь проснулся профессионал.

— Идемте, посмотрим, — согласился он.

— Спасибо, — обрадовалась Алена. — Только вы не обижайтесь, она на вас ругаться будет.

— Ладно, — усмехнулся доктор. — Уже опыт есть.

Сложив все причиндалы обратно в чемоданчик, он вместе с Аленой покинул «анбулаторию». Сидевший на скамеечке Терентий спросил:

— Я вам не нужон? Мне бы к Бодуну наведаться. Туда да обратно.

— Конечно, конечно, — кивнул Виктор. — Я здесь сегодня до вечера. Так что вы вполне успеете вернуться.

Старая Марфа с безучастным видом лежала на кровати, протянув вдоль тела худые морщинистые руки.

— Бабуля, — почтительно сказала Алена, подойдя к ней. — Я вам доктора привела. Городского.

Виктор предупредительно стоял чуть поодаль. И не зря. Услышав о городском докторе, Марфа с усилием приподнялась на кровати и вперила в него страшные черные глаза.

— Изыди, сатана! — произнеся эту короткую фразу, старуха откинулась обратно на подушки, хватаясь за горло.

— И вам здравствуйте, — невозмутимо сказал Виктор. — Что с ней? — спросил он Алену, подходя.

— Горло. Еле дышит уже. Я и отвар пробовала, и заговоры…

— Заговоры — это потом, — Виктор с сомнением посмотрел на старуху, которая, потеряв последние силы, лишь злобно стреляла в него глазами. — А рот она сама откроет?

— Бабуля, рот открой, — попросила Алена.

В ответ на эту просьбу Марфа лишь теснее сжала губы. Взволнованная Алена подумала уже о том, чтобы пойти на крайние меры и применить силу, как вдруг Виктор неожиданно гаркнул во весь голос:

— Кончай дурака валять, дура старая!