Паспортист

— Пара штук, где-то, — приблизительно ответил я. Если честно, и сам не помнил, сколько их там.

— Просто хочу заранее прикинуть, сколько раз мне ещё сюда за тобой приезжать, пока они у тебя не закончатся.

— Очень смешно, — отвернулся к окну я.

— Хотела бы я, чтобы это было смешно. Только давай ты пообещаешь мне, что больше не будешь играть в героя, ладно? — толкнула она меня.

— Кто-то играет в злодея, значит кто-то должен играть и в героя.

— Все твои навыки — это курс по каратэ в девятом классе. Ты серьёзно собрался тягаться с маньяком? Ради бога, дай нашим родителям дожить спокойно, у них инфаркт случится, если с тобой что-то произойдёт.

Я молча слушал её, смотря на быстро мелькающий за окном город. По тротуару активно ходили люди, на дверях магазинов висели вывески "Открыто". Движение, как людское, так и транспортное, стало заметно активнее, нежели в мою ночную прогулку. Утро, солнце светит, погода прекрасная — город живёт.

— Хочешь ловить преступников — надо было идти в полицию. Оставь геройство им.

— Сколько же они будут его искать…

— Леонард! Я всё сказала! Ещё раз устроишь такую вылазку и…

Она запнулась, не в силах придумать для меня какое-то условное наказание.

— И плохо тебе сделаю, — выдохнула она.

***

Я открыл дверь своего дома и, перед тем как зайти, посмотрел на камеру соседей, которая захватывала мой порог.

Когда я прошёлся по комнатам, то с удивлением обнаружил, какой бардак устроили офицеры, пока тут всё обыскивали. Наверное, легко вывернуть наружу все полки и ящики и со спокойной душой уйти, не убравшись за собой. Впрочем, с чего бы полиция убиралась за собой у меня в доме.

Я подошёл к своему рабочему столу, на котором стоял открытый и включенный ноутбук — скорее всего, проверяли мои письма и файлы. Рядом лежала ручка без колпачка.

Глава 8

Я резко открыл глаза, пробуждённый дурным сном. Вокруг меня стояла тьма, которую лишь слегка разгонял лунный свет, пробивающийся сквозь щель в шторке. Я медленно приподнялся и сел. Неаккуратно свёрнутое одеяло небрежно валялось на второй половине моей двуспальной кровати. Сегодня один…

«Видишь, Билл!? Всё так просто!»

Его голос не переставал звучать в моей голове, повторяя одни и те же слова снова и снова. Я уже сбился со счёту, какую ночь подряд меня будят кошмары, где он, весь в крови, без умолку говорит всё это.

«Посмотри на меня! Не отводи взгляд! Не смей отводить взгляд!!!»

Я настороженно осмотрелся по сторонам: глаза уже привыкли к темноте, и я мог видеть приблизительные силуэты вещей и мебели вокруг. Повернулся к шкафу с одеждой, снаружи дверцы которого висело зеркало. Я увидел в этом зеркале своё отражение. Вернее, размытые и чёрные очертания своего тела, одиноко сидящего на кровати.

Чуть сбоку от меня — тумбочка, на которой стояли электронные часы и стакан воды. Среди тьмы, на часах отчётливо виднелись красные цифры «01:12».

«А ты думаешь, что я слабак, Билли? Скажи мне! Посмотри на неё и ответь мне немедленно!»

Я залпом опустошил стакан воды. Мне вовсе не хотелось пить, но я рассчитывал, что поглощение воды отвлечёт меня хотя бы на несколько секунд. Я знал, что если попробую лечь спать, то не усну — слишком много мыслей крутится в голове, заставляют думать о прошлом и настоящем, не давая мозгу расслабиться.

Уже утром мне предстояло идти на работу, и приходить туда не выспавшимся не очень хотелось. Другого выбора не видел — буду ждать до утра. С другой стороны, я был уверен, что не просплю и даже приду раньше всех. Хоть какой-то плюс.

«Отвечай, Билл»

Я вышел из спальни, включил в зале свет и прошёл на кухню, которую от гостиной отделяла лишь стойка. Кофемашина загудела на половину дома, медленно наливая кофе мне в стакан. Примерно так же текла кровь. Её кровь…

«Говори!»

Боль от его пощёчины тогда, много лет назад, словно опять отозвалась в моей щеке.

«Ты не слабак…»

Я вспомнил, как еле смог промямлить это, чтобы успокоить его. Перед моими глазами стояла та картина. Его безумное лицо, не отрывающее от меня взгляд. И она…

«А ты слабак, Билл? Скажи мне. Ответь!»

Мои скулы отчётливо выступили после того, как я стиснул зубы. Руки задрожали от ужасных воспоминаний. Кофемашина торжественно щёлкнула, оповещая о готовом кофе. Я отошёл к стойке, опёрся на неё руками и свесил голову вниз.

«Я не слабак…»

«Да? Хахаха! Молодец, пацан! А теперь держи это и… иди закончи моё дело. Заставь меня гордиться тобой или…»