Паспортист

— После чего вы дали себя обмануть, повелись на уловку и упустили его! — не замечая меня продолжал он.

Народ вокруг, заинтересованный очередным скандалом, который устраивает Ричард, аккуратно оглядывался и вслушивался в детали разговора, позабыв на это время о своей работе.

— Главное, что Эшли жива, — неожиданно для всех включилась в перепалку Эллен.

Ричард кинул на неё неодобрительный взгляд, недовольный тем, что она вмешивается, а тем более — защищает нас. Уверен, он сейчас хотел бы сказать что-то в духе «мы должны поймать Паспортиста даже ценою своих жизней», но почему-то молчал. На секунду мне показалось, что он слегка растерялся и не может решить, что говорить дальше.

— Чего уставились, как в цирке!? — повернулся он к остальным в зале. — Возвращайтесь к своей работе!

Прокашлявшись из-за боли в горле, вызванной его нетихим криком, он посмотрел на нас с Эшли. Я в очередной раз задумался о том, что более токсично: его слова или взгляды? Довольно часто он буквально ненавистно сверлил нас взглядом, когда ему что-то не нравилось. Вместе с этим он мог ворчать, а мог просто многозначно молчать, не произнося ни слова, но говоря всё своими глазами.

— Зайди к Лилли, — уже относительно спокойно произнёс он, глянув на Эшли, после чего медленно удалился в коридор.

— Спасибо, — после паузы сказала Эшли.

— Я сказала правду, — пожала плечами Эллен. — Пусть мы и потеряли Паспортиста, но главное, что не потеряли офицера. Ричард это понял, поэтому впал в небольшой конфуз, — улыбнулась она.

Эшли вздохнула, после чего медленно направилась в сторону кабинета Лилли, пока я провожал её взглядом.

***

Я сидел в своём кабинете за рабочим столом, небрежно развалившись в кресле и играя в телефоне. Напротив меня стоял включенный компьютер, периодически привлекающий к себе внимание своим ярким экраном, на котором висели открытые разные файлы по работе. За ними, на экранной заставке рабочего стола, виднелись самые различные оттенки синего от картинки десятой винды.

Мне бы стоило заняться всеми этими файлами, но состояние у меня выпало не совсем рабочее — слишком много мыслей. У меня часто происходили такие моменты, когда я не мог приступить к работе, потому что отвлекался на кучу других вещей. Однако, я всё равно остаюсь одним из самых продуктивных и результативных работников участка.

Дверь моего кабинета с небольшим скрипом открылась. На время офис заполнился отдалёнными звуками разговоров, ходьбы и прочего, которые донеслись через открытую дверь из главного зала. В кабинет зашла Эшли и закрыла за собой дверь.

— Как поболтали? — постарался спросить я с беззаботным тоном, чтобы, в случае чего, не угнетать атмосферу.

— Знаешь, лучше, чем с Ричардом, — ответила она и села с краю стола, отодвинув оттуда папку с отчётом.

— Говорила что-нибудь важное?

— Сказала, что со мной всё в порядке и это хорошо. А Паспортиста ещё поймаем, — посмотрела Эшли на меня. — А ещё мы обе задались вопросом, кто это, чёрт его дери, такой, раз он оставил меня в живых и не прикончил там, как помеху.

— Спросим у него, когда он будет сидеть напротив нас в наручниках, — пожал плечами я.

Встав с кресла, я начал медленно ходить вокруг стола, не зная, что ещё можно сказать по всему этому поводу.

— Как он узнал, что попал на запись видеорегистратора и где потом искать эту машину? — спросила Эшли после нескольких секунд задумчивого мозгового штурма.

Я ничего не ответил и остановился возле неё, когда проходил очередной круг около стола.

— И то, что мы оказались там в одно и то же время — просто совпадение или что-то значит? — задалась она ещё одним вопросом.

Она ждала от меня ответов или, по крайней мере, рассуждений по этим вопросам. Но я смог лишь приблизиться к ней и крепко обнять.

— Ты чего? — удивилась она.

— Не могу себе представить, чтобы со мной было, если бы с тобой что-то произошло, — тихо ответил я.

Эшли не стала ничего говорить дальше и обняла меня в ответ.

— Люблю тебя, — улыбнулся я.

Глава 12

Осторожно подойдя к окну, я выглянул на улицу, не отодвигая шторки. Никаких людей снаружи не стояло, даже не виднелось припаркованных машин. Пройдя к рабочему столу Кларенса, я начал открывать ящики и рыться в бумагах и книгах, которые там лежали. Совершенно ничего важного. Даже если у Кросса есть ноутбук, то убийца, должно быть, забрал его с собой, как и телефон. Уверен, телефон у него точно имелся. Ситуация выглядит довольно тупиковой, но мне необходимо найти что-нибудь, за что можно зацепиться, чтобы продолжить это дело. Я не могу просто уйти и сдаться. Так и не узнать имя того, кто убил Чарли и тех, кто приказал это сделать.

Думай, голова, думай! Что такого можно найти здесь, чтобы продолжить цепочку? Я вернулся обратно на кухню. Напротив Кросса на столе стоял пустой стакан. Судя по всему, туда убийца подсыпал яд, чтобы покончить с ним. Кто бы это мог быть? Тот же гад, что застрелил Чарли, или кто-то другой?