В конце пятидесятых годах молодой специалист возвращается в родной посёлок Самбург, в оленеводческий совхоз «Пуровский» в качестве зооветспециалиста оленеводческой бригады. Проработав в северном оленеводстве более полвека, «Мать-героиня», кавалер ордена «Материнская Слава», Ветеран труда и Ветеран Ямала, Анастасия Николаевна, как писали в районной газете, «… и лишь несколько лет назад она ушла на заслуженный отдых. Живёт сейчас в селе Самбург, в тундре жить ей уже тяжело. Да и здесь дел хватает – помогает своим детям воспитывать внуков».
Время быстротечно. Уже в конце шестидесятых, неоднократно этот маршрут с отцом проезжал и я. Осенью всегда дул холодный северный ветер. Земля, кустарники и жёлтые, густые осоковые участки тундры были сырыми от постоянных моросящих дождей. Все низинные болота сильно обводнены и дёрн с трудом выдерживал тяжесть оленьей упряжки. Местами дернина проваливалась, и нарты до середины копыльев погружались в тёмную болотную воду. Встречный ветер поднимал мелкие, жёлтые листья, сорванные на бегу копытами оленей, кружил и кидал их на переднюю часть нарты. Мелкие брызги воды, листья, кусочки веток летели от копыт оленей в лицо. Одежда, амдёр и нарты были покрыты жёлтыми кружочками листьев. Полозья нарт, то и дело натыкались на высокие кочки. От удара нарты кидало в разные стороны. Если упряжкой управлял не опытный каюр, то нарты опрокидывались или рвалась упряжь. Делали вынужденную остановку для ремонта нарты или упряжи, это замедляло движение. Отец хорошо знал дорогу, да и тундру в целом. Выбирая высокие открытые вершины холмов он уверенно гнал упряжку по знакомому маршруту. На ходу умудрялся сорвать спелую морошку и угостить меня. Управлял нартой всегда стоя, спущенным капюшоном малицы. В любую дорогу брал с собой бинокль.
– Вот и приехали, – сказал отец, когда упряжки поднялись на высокий, ровный берег безымянной старицы на левом берегу реки Хадутта. Катера не было. На сухом, песчаном берегу реки оборудовали стоянку, поставили временные шалашики из тальника, разожгли костры. Катер «Зверовод», пришёл во второй половине дня. Световой день короткий, а плыть до посёлка более ста километров. Отец проводил меня до катера: «Учись сын, надо учиться, в жизни трудно без учёбы», сказал отец, усаживая меня на катер. Через всю жизнь пронёс он гордую и почитаемую профессию – оленевод. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 6 июня 1945 года, за доблестный и самоотверженный труд в период Великой Отечественной войны, отец был награждён медалью «За доблестный труд в Великой Отечественной Войне 1941–1945 г. г.». Это была первая правительственная награда двадцати летнего оленевода.
Не всякий пастух, да и не все бригадиры, иной раз, могут организовать перегон стада через реку, отец всегда помогал и подсказывал. Помню случай… Пастухи, осенью, выбрали не правильно место перегона стада через реку Хадыттэ. Отец в это время вёл аргиш. Вдруг отец насторожился, остановил нарту и оглянулся в сторону стада. Стадо пастухи гнали в километрах шести – семи сзади вереницы грузовых нарт. Аргиши уже перевалили через реку Хадутта. Отец спрыгнул с нарты, на ходу вытаскивая нож с ножны, добежал до первой грузовой нарты и, развязывать уже не было времени, перерезав сыромятный ремень – «са», прыгнул на нарты и галопом погнал упряжку навстречу многотысячному стаду. Случилось следующее: По неосторожности либо по иной, какой причине, пастухи направили стадо для переправы на опасный участок реки и, вместо того, чтобы перегонять стадо медленно, растягивая, чтобы не было скученности, подгоняли сзади собаками. Лёд на реке прогнулся и дал трещины, головные олени уже достигли середины реки, когда отец достиг передних оленей и отпугивающим криком-командой направил свою нарту наперерез стаду, преграждая путь к опасности. Рискуя жизнью, ему удалось остановить многотысячный табун и свернуть оленей обратно. На льду появились трещины, и поплыла вода…
Я не буду, в рамках данной книги, выдавливать из себя, что то нового про отца, а приведу фактологические данные из официальной, служебной документации:
«29 марта 1953 года, за активное участие в выполнении государственного плана развития оленеводства в 1952 года, решением Ямало-Ненецкого окружного комитета Коммунистической партии Советского Союза и исполнительного комитета Окружного Совета депутатов трудящихся Вокуев А. Н. награждается почётной грамотой руководства округа.
10 июля 1956 года, начальник оленеводческой бригады, награждается медалью участника Всесоюзной сельскохозяйственной выставки 1956 года.
29 марта 1956 года, Андрей Николаевич, решением Ямало-Ненецкого окружного комитета Коммунистической партии Советского Союза и Исполнительного комитета Окружного Совета депутатов трудящихся, награждается очередной почётной грамотой за активное участие в выполнении плана развития оленеводства округа в 1956 года. В том же году, 15 августа 1957 года, награждается второй медалью ВСХВ.