Пастушок

Тут вдруг все начали хохотать, глядя на неё. Самое обидное было в том, что первым заржал Демьян! Три мерзких ничтожества за столом визгливо примкнули к этому непорядочному веселью, затем его поддержал Ратмир вместе с самой главной паскудницей. У великой княжны от негодования затряслись голые коленки. Когда минут через пять все утихомирились, кроме, кажется, одной дуры-Таисьи, княжна сердито воскликнула:

– Всех убью! Вы что, дураки? Кто вам разрешил меня злить?

– Долго она так просидит? – спросил у Меланьи Ратмир.

– До самой зари. Пусть Ян на неё тоже полюбуется, придя завтракать. Тётя Янка велела мне её не щадить. Письмо на столе, прочтите. В нём, правда, ещё написано то, что Анастасия Владимировна от вас захотела скрыть, но зря она так! Стыдно должно быть не ей, а глупым глистам, которые не смогли отличить сиятельную княжну от обыкновенной девушки и посмели в ней завестись.

Настенька сердито цокнула языком. Ратмир подошёл к столу, взял письмо. Пока он его читал, Меланья сказала самое главное:

– Я хочу, чтоб вы, Ратмир и Демьян, остались тут, в трапезной, до утра. Читайте ей вслух псалом до тех пор, пока не запомнит. Дашка с Прокудой тоже останутся. Они будут следить, чтоб она сидела в крапиве, не шевелясь.

Княжна застонала. Два её друга, закончив читать письмо, уселись за стол. Микулишны и Таисья, наоборот, встали и сказали, что им пора, ибо время позднее. Поднялась на ноги и Меланья.

– Я тоже пойду посплю. Завтра день воскресный, рано вставать на службу в святой Софии. Всего хорошего, Настенька!

И четыре девушки вышли, оставив в трапезной двоих сотников, княжну Настеньку и служанок.

Глава семнадцатая

Воскресным утром, перед зарёй, Ян во время завтрака побеседовал с княжной Настенькой, продолжавшей сидеть в крапиве и морщить нос от жестокой пытки, которой были подвергнуты некоторые другие части её прекрасного тела. Беседа не затянулась. Хлопая комаров, княжна объяснила Яну, что он ещё слишком глуп, чтоб встревать в дела умных девушек. Прислуживали глупцу Прокуда и Дашка. Его лучшие друзья, Демьян и Ратмир, храпели, лёжа на лавках. Перекусив, Ян отправился во дворец. Настенька ушла, как только рассвет забрезжил, так что Евпраксия и Меланья за завтраком были лишены удовольствия поинтересоваться у дочери Мономаха, выучила ли она псалом. Демьян и Ратмир продолжали спать.

Когда взошло солнышко, две сестры отправились на богослужение в храм Софии. Естественно, что хотелось туда идти лишь одной из них. Евпраксия повязала голову знаменитым своим зелёным платком. Меланья надела кику – венец, украшенный самоцветами. Когда шли две сестры по улице, все вокруг тем только и занимались, что как-то уж очень весело их приветствовали, глядели им вслед, шептались да пересмеивались. Казалось, что даже солнышко улыбается, что синицы и воробьи летают ниже обычного. Для Евпраксии всё это было противней гречневой каши, а для Меланьи – приятней мёда гречишного. Она с гордостью задирала нос, который никак не мог быть предметом гордости. Наконец, вошли две сестрицы в храм с большим опозданием.

Службу вёл пресвитер Ефрем, родом армянин. Мономах любил его за начитанность. Самого великого князя в соборе не было. Воскресенья он проводил в загородном Берестовском дворце, а сопровождала его туда часть младшей дружины и небольшая свита. Все остальные знатные и богатые киевляне молились в храме святой Софии. Построенный Ярославом Мудрым семьдесят лет назад, он внутри казался вдвое громаднее, чем снаружи, весь блистал золотом и мозаикой, а в то утро – и побрякушками молодых боярынь, стоявших рядом с мужьями, отцами, братьями. Когда дочери Путяты вошли и слились с толпой, хор молчал, а Ефрем читал нараспев послание Павла. Потом он смолк и начал звенеть кадилом, а хор запел, и все закрестились. Из сволочных глаз Меланьи потекли слёзы. О том, что это – ханжеское притворство, знала не только её сестра. Поэтому, когда длинный нос Меланьи зашмыгал, никто на эту комедию ни одной минуты не стал смотреть. Впрочем, гости Киева, незнакомые с его жителями, приглядывались к Меланье – но исключительно потому, что она была босиком выше многих женщин на каблуках, да и всех мужчин роста среднего.

Осторожно протиснувшись чуть-чуть вправо, Евпраксия оказалась рядом с княжной Марицей, старшей дочерью Мономаха. Она стояла бок о бок со своим мужем-слепцом и чем-то была очень недовольна. Возможно, всем. Как всегда.

– Марица, ты слышала про мою беду? – шепнула ей на ухо старшая дочь Путяты, крестясь как можно неистовее.

– Боярыня, уступи мне все свои беды вместо одной моей, и я буду счастлива, – с гневом произнесла законная правнучка Ярослава в ответ на жалобу не вполне законной, – честное слово, Евпраксия, ты – ребёнок! Тебе не стыдно?

– Княжна! В той книге, которую ты сейчас слушала стоя, сказано, что Царствие Небесное принадлежит детям.