Пасынки хаоса

   Я быстро плюхнулась в кресло перед пустым столом и замерла, делая вид, что меня страшно интересует экран меню. Вестибулярный аппарат пришел в норму, а я так и не упала на стену. Я поискала глазами своих и вдруг увидела совершенно невероятную картину. За нашим столом сидели Ванесса и Фрист, Айса не было. Ванесса прижималась к Фристу и ревела. Экран заказов был поднят и его свет хорошо освещал лицо Ванессы и текущие по нему слезы. Фрист что-то говорил, гладил ее по ее ярко красным волосам одной рукой, а другой наливал порцию водки.

   Я была, мягко говоря, поражена. Я никогда не видела душу нашей компании не то, что плачущей - даже просто мрачной. Это что же случилось? Сообщили, что Маклут скоро падет на землю?

   -Ну может, ее просто отверг любимый человек? - сказал кто-то рядом со мной. Я повернула голову. Рядом со мной сидел, водрузив на стол обутые в высокие сапоги ноги, атлетически сложенный парень в черных штанах и кожаном жилете поверх белой рубашки. Он был ярким блондином и его симпатичное лицо не портил даже ломаный нос.

   -Арчи, какого черта ты тут делаешь? - спросила я. - С тобой уже давно все кончено.

   -Ну да, - Арчи беззаботно улыбнулся. - Ровно год прошел с тех пор как... А мне вот стало скучно и я решил тебя навестить.

   -Навестить? Зачем?

   -Ну что? Тебе обязательно надо знать причину? - Арчи все улыбался. Он был, как всегда, жизнерадостен и обаятелен, не смотря ни на что. - Почему бы просто не обрадоваться моему визиту? Неужели ты не рада меня видеть?

   -Ни капельки, - честно сказала я. - Ты - перевернутая страница. Законченная глава. Пройденная и деинсталлированная игра.

   -А ты все такая же. - Арчибальд поглядел по сторонам. - Ничего не меняется. Никогда. Вон Ванесса опять рыдает...

   -Опять? - на меня накатила такая смесь любопытства с удивлением, что даже присутствие Арчи перестало меня бесить. - Такое было раньше?

   -Ну да, раз или два. Ты присутствовала при таком, разве нет? Фрист уже освоил методу. Сейчас он ее накачает алкоголем, так что она отрубится, и все будет в порядке...

   -Да что это с ней?

   -"Рубиновый снег", ну или "Слеза младенца", - Арчибальд развел руками. - Ее все время на измену пробивает. Фрист еще говорил про какую-то "экзистенциальность" или что-то в таком духе. Кстати, может хоть сейчас мне объяснишь, у этих двоих роман или как?

   -Ты что? - ехидно спросила я. - Не знаешь? Фрист любит только свою сестренку.

   -Ты действительно веришь в эту глупую сплетню?

   -Ага, - я довольно улыбнулась. - Мне нравится думать, что он спал со своей сестрой. А иначе получается, что ему вообще все человеческое чуждо.

   -Логично! - Арчибальд рассмеялся. - Кстати, о любви. Смотри.

   Он указал в угол зала, где наш нелюдимый Айс болтал с какой-то блондинкой лет восемнадцати на вид.

   -Запах крови на некоторых действует сильнее, чем феромоны, - прокомментировал Арчи. -Мне ли этого не знать.

   Я нахмурилась.

   -И все же, зачем ты здесь?

   -Разве не очевидно? Тебе не приходило в голову, что я просто все еще люблю тебя? - при этих словах он продолжал улыбаться и в его голосе сквозили насмешливые нотки. - Несмотря на то, что произошло... Несмотря ни на что?

   -Не приходило, - ответила я. - ты, конечно, упорный как баран. Но теперь ты просто превзошел сам себя.

   -Я буду считать это комплиментом, - он бодро соскочил с кресла. - Ну что же, я убедился, что у тебя все в порядке и ничего не изменилось. Так что, пожалуй, больше не буду раздражать тебя своим присутствием.

   -Давай уж, сделай милость. Свали, - я демонстративно отвернулась и некоторое время смотрела просто в потолок и любовалась игрой теней и отсветов на потолке.

   Потом я поднялась и пошла прочь из "Ножа и топора", по пути подобрав свой плащ. Мой вестибулярный аппарат больше не барахлил.

   Но окончательно отпустило меня только в машине. Мне хотелось посидеть где-то в тишине и покое. Сейчас меня отвлекали и бесили даже рекламные транспаранты на улицах. Дома может быть Дирк, а в данный момент мне его видеть не хотелось. В парках гуляют дети с мячиками и родителями. А в храме Черной Матери есть внимательные и участливые жрицы... Я немного подумала и вспомнила место, где пусто и одиноко, как мне сейчас хотелось. И впрямь, почему бы не навестить?

   Здесь, как всегда, было тихо, одиноко и холодно. Гулкий звук моих шагов гулял по коридорам с запечатанными нишами и табличками. Я изрядно поплутала, прежде чем нашла нужную мне бронзовую табличку:

   "Арчибальд Ван Винкль, 1253 - 1276 г. Мятежный дух, обретший покой".

   Я положила под табличку букетик роз, купленный по пути.

   И впрямь целый год прошел. Арчи был хорошим бойцом и совершенным раздолбаем. Вечно улыбался и добродушно над всеми подтрунивал. Казалось, ничто не заставит его стать серьезным. Оказалось, что не казалось. Он просто не умел иначе. Он продолжал улыбаться, даже когда я проткнула ему сердце.