Пасынки хаоса

   Вот так всегда. Хотела выбросить лишние мысли из головы, а вышло наоборот. К дому, в котором жил Таннер, я прилетела через полчаса. Гадкое ощущение, оставшееся после разговора с Лионой, никуда не пропало. Я взялась было делать кудзи, но концентрироваться не получалось. Да и делать дыхательные упражнения в салоне машины - жуткое извращение даже на мой вкус. На подлете к зданию бортовой компьютер запищал о том, что я влетаю на охраняемую территорию. Обычная система защиты. Но если держаться на несколько метров выше крыш и лететь, не сбавляя скорости, то все наплюют и забудут. Всем известно, что так высоко летают богатые идиоты - самоубийцы, которым никакие правила не писаны. Особенно - в плохую погоду. Я запрограммировала автопилот и распахнула дверь.

   В лицо полетели крупные капли дождя. Крыша дома приближалась. И, пожалуй, что слишком быстро. И, наверно, она была слишком покатой. Вот промахнусь - и лететь двенадцать этажей. Мои навыки тут не спасут, но чтобы сделать смерть не мгновенной, а долгой и мучительной их как раз хватит.

   Я прыгнула. Приземлилась не очень мягко, но зато точно - почти на самый конек. И стала скользить вниз по скату, гася удар. К счастью, угол наклона был не настолько большим, чтобы улететь с крыши к чертям. Хотя дождь и сделал поверхность скользкой. Моя машина полетела дальше, хлопнув дверью и обдав на прощание струями воздуха из турбин. Я посмотрела на небо: луну скрывали тучи, что было мне на руку. Меньше шансов, что кто-нибудь заметил мое "десантирование".

   На этом удача кончилась. Вход на чердак был закрыт стальной дверью, которая открывалась только изнутри. Придется прибегнуть к резервному варианту...

   На меня внезапно свалилось четкое ощущение того, что что-то не так. Очень не так. Я рывком отскочила от двери, одновременно разворачиваясь в поисках врага.

   Крыша была пуста. Впрочем, здесь было достаточно вентиляционных труб, входов кондиционеров, антенн и прочей ерунды, чтобы спрятать за ними роту бойцов. А дождь помогал в этом, создавая шумовой фон и ограничивая обзор. Но я - то тоже в этих прятках давно не новичок...

   -Тебе не холодно? - насмешливо спросили у меня за спиной.

   Я опять повторила свой маневр. И опять никого.

   И вдруг тень под вентиляционной трубой задвигалась. И помахала мне рукой. Ну да, это не тень, это человек в черном комбинезоне.

   -А.. это ты, - я облегченно вздохнула. Хотя радоваться было нечему. - Нет, не холодно.

   Черный Бродяга поднялся на ноги и подошел поближе. Он выглядел точно так же, как и при нашей первой встрече. Черный мешковатый комбинезон и маска, скрывающая все, кроме глаз. Из оружия - прямая черная палка за спиной. На самом деле не палка, а прямой меч без гарды. Бродяга выглядит как классический, можно сказать эталонный, ниндзя. Судя по фигуре - это может быть и не сильно накачанный парень и не особо фигуристая девушка. Голос у него тоже какой-то неопределенный. В общем, ходячая загадка. И живая легенда.

   Первый раз, я встретила его точно также - на крыше. Похоже, это у него развлечение такое - бродить по крышам и смотреть на людей. Я не одна его встречала, но вообще это редкое событие - увидеть Черного Бродягу. Про него ходит немало дурацких слухов. Самый известный - что он на самом деле призрак первого дуэлянта, убитого на дуэли, и он ищет своего убийцу, чтобы отомстить. И убивает всякого, кто на него похож.

   Самый загадочный из всех дуэлянтов Маклута. И самый опасный.

   -Рада видеть тебя живым и здоровым, - сказала я. - Ты что тут делаешь?

   Черный Бродяга издал смешок и, помедлив, ответил:

   -Ищу человека.

   В этот момент где-то рядом ударила молния. И гром с успехом заменил точку в его фразе. Черт. Надеюсь, это было не в мою машину. Она ведь, наверно, еще не приземлилась.

   -И как поиски? - спросила я.

   -Ну... этот город пока еще стоит, - он развел руками.

   -Это обнадеживает, - произнесла я. "Убейте меня, если я знаю, о чем мы разговариваем", - подумала я.

   -А как твои поиски? - спросил он.

   -А почему ты думаешь, что я что-то ищу?

   -Разве нет? Что ж, никогда не поздно их начать.

   Он сделал неопределенный жест рукой, как будто указывая куда-то. Я глянула туда и на секунду потеряла его из виду. А когда снова посмотрела на него, его уже не было. Я оглянулась по сторонам, но все выглядело так, как будто я на крыше одна.

   Вздохнув, я решила плюнуть на Бродягу с его идиотскими загадками и заняться делом. Тем более что я начинала замерзать. Я вспомнила план апартаментов Таннера и нашла окна его спальни. Я отцепила с пояса захваченную из дома веревку с крюком, закрепила веревку за трубу, убедилась, что не отцепится под моим весом и стала осторожно спускаться по стене, отматывая веревку по мере необходимости.

   Я обвила веревку ногами и свесилась вниз головой, чтобы незаметно заглянуть в окно. В комнате горел свет. Но ничего не было видно из-за закрытых жалюзи. Я принялась работать стеклорезом. За несколько минут я справилась с обоими слоями стеклопакета. Вырезанные куски один за другим полетели в низ. Надеюсь, гроза окажется сильнее любопытства и никто не пойдет искать "а что это там звенело".