Паутина дорог (СИ)

— Прости. Герцог с головой завалил меня делами, да и в поместье скопился ворох проблем.

— Тогда, — теперь пришел черед Дейны смущаться, — и ты прости меня.

— За что?

— Я не могу пригласить тебя в гости, — девушка боязливо оглянулась на дом. — Моя бабушка очень з… сердитая.

Если Леон и огорчился до слез, то не подал виду, и только улыбнулся, сверкнув белыми зубами.

— Ох, ничего страшного. Давай тогда сходим завтра в пекарню… в соседнем квартале?

Мысленно Дейна поблагодарила юношу за внимание и чуткость. Ее исцелявшейся душе не пойдут на пользу губительные и болезненные воспоминания о семье Сино. Если наступит однажды подходящий день и случай, она отблагодарит Райто за спасение. А пока им лучше не видеться вовсе.

С этого солнечного и теплого дня отношения Дейны с Леоном стали наполняться заботой, теплом, и взаимной любовью.

Осень наступила нежданно-негаданно. Щедрое золотое тепло сошло на нет, вместо него природа позолотила листву деревьев и кустов. Повеяло холодными ветрами, перелетные птицы заволновались и закружились в небе, собираясь в стаи. Иногда они

У сироты Леона, которому приходилось вести дела поместья и графства в одиночку, прибавилось работы. Крестьяне ворчали из-за слишком высоких налогов, слуги работали спустя рукава, управляющий оказался сущим пройдохой и хитрил с деньгами, отчетами, расписками. Единственным человеком, который мог со всем этим разобраться, был Леон.

— Я прошу тебя не переживать и не тревожиться, — негромко сказал он Дейне в их последнюю встречу. — С тобой случились ужасные беды, но они совершенно точно не повторятся.

— Откуда ты знаешь? — рассеянно спросила она, пытаясь поверить его словам.

— У меня сильная интуиция.

Леон лукавил, Дейна понимала это в глубине своей настороженной души, но не стала заострять внимание. Боль из-за потери Наоки давно отлегла от истерзанного девичьего сердца, а значит, можно жить дальше. Никто не упрекнет и не осудит ее окрепшую любовь к Леону.

Привести его домой и познакомить с матерью девушка все еще не решалась. Лилиана напористая и уверенная в себе женщина, она может настаивать на скором браке, чем спугнет Леона. Дейна боялась такого исхода, хоть и понимала, что после смерти Наоки ее пугает любая мелочь. Надо с этим что-то делать. Страх не поможет ей в беде. А ведь скоро нужно вернуться под начало герцога Виенто.

Новенькие блестящие ботинки из драконьей кожи успели намокнуть, к носам прилипли оранжевые листья. Задумчиво глядя на них, Дейна вяло размышляла, действительно ли ее обувь подлинная, а если нет, то из кожи какого зверя ее сделали на самом деле? Драконов на Вирите давно не видели, во всяком случае, в северных странах, вроде Нордении. Скорее всего, это подделка.

— Я постараюсь не печалиться, — промолвила девушка напоследок и нежно провела ладонью по бледной щеке Леона.

Щека, а потом и вторая мигом порозовели. Юноша, выросший без матери, слишком быстро смущался любым проявлениям любви и заботы.

Немного помедлив, Леон быстро коснулся ее губ своими. И Дейна решительно ответила на поцелуй, хоть и не ожидала его. Обняв девушку за талию, Леон притянул ее к себе. Он был выше Дейны на голову и желал чувствовать ее всю, несмотря на различие в росте.

Когда поцелуй прервался, Дейна невольно вдохнула запах его волос. Горькие лесные травы или дым того же костра, которым пропах дорожный плащ герцога Виенто? Нет! Не время сейчас думать об этом человеке. Надо отдаться чувствам и слушать Леона.

— Я люблю тебя, Дейна, — говорил между тем молодой граф, с нежностью глядя в ее распахнутые глаза. — Можно сказать, что влюбился с первого взгляда, но не стану уподобляться лживым героям романов.

— А как это случилось? — спросила с любопытством княгиня, беря его под руку.

Они продолжали свой путь — неторопливо, спокойно, старательно делая вид, что не стали только что объектом аханья и оханья престарелых кумушек и чопорных дам в закрытых платьях. Одни закрывали лица руками, дабы не видеть «разврат и похоть». Вторые цокали языками, качали головами, радуясь возможности обсудить на ближайшем чаепитии с подругами низость падения нынешней молодежи. А третьи — невоспитанные уличные дети — смеялись и свистели вслед уходящим.

— Ну и глупые же они, — сказал полушутя Леон.

— Да, — Дейна легко с ним согласилась. — Это уж точно!

Они еще немного поговорили и одарили друг друга прощальными поцелуями, прежде чем разошлись в разные стороны. Леон спешил к своему верному коню, Дейна — домой. Ей хотелось, чтобы сплетники и местные кумушки перестали обсуждать ее семью, но поцелуй с молодым графом, увиденный соседями, даст новую пищу для глупой болтовни и кривотолков.

Теперь девушке стало немного понятно, почему мать так беспокоилась о выборе для дочери спутника жизни. Интересно, позволила бы Лилиана дочери выйти замуж за Наоки, не имеющего знатного происхождения?