Паутина противостояния

— В заданиях недостатка не будет, — закончил Ярга. — Иди и повторяй теорию боевой магии, она тебе пригодится.

* * *

— Он меняется, — задумчиво протянул Сантьяга. — Ярга, которого я знаю, убил бы Катарину в тот самый миг, когда она сказала ему «ты».

— Обстоятельства, комиссар, обстоятельства, — усмехнулся Схинки. — Мой господин внимательно изучил мир и понял, что должен внести в свое поведение определенные коррективы.

Ярге нужны помощники, нужна организация, он понял, что не сможет противостоять Великим Домам в одиночку.

— Девушка ему понравилась?

— Произвела впечатление.

— Из вашего рассказа выходит, что Ярга очарован Катариной.

— Они прекрасно дополняли друг друга. Мой господин и несмышленая, но честолюбивая человская ведьма. Высшее существо и нечто вроде обезьянки, но с большим потенциалом.

— С потенциалом дорасти до низшего существа?

— К примеру, — согласился Схинки. — Этот подвиг позволил бы моему господину относиться к Катарине снисходительно. В хорошем смысле этого слова.

— Неужели у него так плохо с толковыми помощниками?

— У моего господина все в порядке, но жемчугом он не разбрасывается.

Сантьяга покачал головой, давая понять, что скорее согласен с замечанием собеседника, и негромко, «для себя», продолжил:

— Поэтому он не стал оперировать ни Катарину, ни Тео. Решил посмотреть, кто из них способен на большее.

— Совершенно верно, — подтвердил Схинки. — Я вижу, вы не оставили без внимания разговор, что состоялся у моего господина с Бруно.

— Бруно? — Комиссар блестяще изобразил рассеянность. — Ярга оперирует слуг? Делает их более послушными… — Легкое пожатие плечами, легкое пренебрежение в голосе: — В его духе, пожалуй. Ярга — апологет абсолютной власти. Он всегда стремился к тотальному подчинению.

Удар достиг цели: Схинки разозлился.

— Поэтому вы пытались его убить?

— Не только.

— Но в том числе и поэтому, — с нажимом повторил Схинки.

— В том числе…

— Но разве его желание доминировать не характерно для Тьмы? В этом желании вся Тьма! Вся! — Схинки говорил торопливо, глотая слова и брызгая слюной. — Ведь вы, расправившись с первым князем, построили империю его мечты. И до сих пор Темный Двор живет по его канонам: никто не смеет противоречить князю.

— У подданных князя есть и всегда был выбор.

— Подчиниться или умереть?

— Подчиниться или не подчиниться. — Сантьяга помолчал. — Князь правит до тех пор, пока Навь согласна.

— Что делают те, кто не согласен?

— Они уходят.

— Блестящая альтернатива! — издевательски воскликнул Схинки. — Просто чудесная: или подчиняйся, или становись изгоем.