Печать грязных искусств

Интерлюдия пятая. Волхвы

В ночи гремела гроза, о стены и крышу хлева бился дождь.

Внутри было сухо и тепло. Девять волхвов с лампадами в руках стояли ровным кругом и ждали, когда всё случится. На лбу каждого из них мерцал знак открытого глаза.

На ворохе сена лежала женщина, она рожала в чудовищных муках. Потная и уставшая, леди Иветта Ринг стонала, кричала, плакала, выла, скребла ногтями и комкала сено.

Волхвы смотрели на неё, не отводя оранжевых демонических глаз. Долгожданный ребёнок появился на свет только к утру, когда гроза прекратилась. Софи обмыла его в тазу, обернула в полотенце и прижала к сердцу.

Иветте было уже все равно — младенец безжалостно убил её при рождении. Даже такой, как он, не смог бы этого избежать.

Девять волхвов в пояс поклонились несчастной роженице. Скоро они похоронят её со всеми почестями. Ну а ребенок останется у Софи, это будет следующий патриций рода Рингов, белый волхв Херефорд.

Волхвы вышли на улицу и посмотрели на первые лучи солнца, встающего на востоке за розовым маревом горизонта.

— Что ты видела, мудрейшая? — спросил Тарот.

— Я видела его, — ответила Софи, греясь в благодатных лучах. — Самое прекрасное будущее, какое только можно представить.

Конец