Печать Хаоса

– Ну… – кривлюсь, цепляясь за презрение мертвой хваткой, – ты знаешь, что делать.

Поднимаю руки и демонстрирую ему свои свободные от рабства Ристана запястья. Не отнимает взгляда от моих глаз, серьезен и суров. Ладони добираются до моей кожи неожиданно, вздрагиваю от касания, он опускает их, и… тянет за собой, ведя решительной уверенностью обратно в башню.

Делаю глубокий вздох, понимая, что только что чуть не сделала. Чего я ляпнула-то? Просто обида. Так хочется верить, что Аркн хороший. Но каждый раз он лишь напоминает мне о своем демоническом происхождении.

Какие в этом мире дьяволы? Кроме Ристана?

Когда доходим до башни, Аркн заводит меня внутрь. Но не успевает подняться вместе со мной наверх, как что-то случается снаружи. Вспышка магии, крики, взрыв – Аркн припечатывает меня к стене, чтобы не задело, сам же выглядывает наружу почти сразу же, всматривается в пыль и грязь, заполонившую улицу. Держит за руку уверенно, как будто я вырываюсь.

– Иди наверх, – приказывает, только силюсь последовать совету, как он тут же резко притягивает к себе, пронзая насквозь взглядом, словно копьем. – Без глупостей.

– Если будешь держать Визаро и Эленарта на расстоянии, меня из башни и не выгонишь, – диктую свои условия.

Аркн медленно улыбается.

– Для случайной ойюны ты чересчур требовательна, – замечает.

Так и не успеваю ничего ему ответить, опять снаружи что-то взрывается и гремит. Не сговариваясь, каждый идет куда шел. Аркн – на улицу, я же – на лестницу. Да черт! Опять!

Пока ползу наверх (в этот раз уже не так резво, хотя и прошлый марафон улитки «резвым» назвать было нельзя), слышу продолжающиеся взрывы и крики. Что там все происходит?

Решая передохнуть по пути у маленького окошка, все-таки выглядываю наружу и недолго наблюдаю за происходящим. Несколько магий вперемешку варятся в котле вечного Мрака. Сначала не разбираю оттенков, но потом – фиолетовый… кто-то на него напал? Или сам решился? Не знаю. Но, похоже, это против правил, раз Аркн до двери не довел, но уже отправился разнимать.

Ладно.

Ползу дальше, долго, упорно, муторно. Уже не разбираю ничего, хочу только лечь и спать. Но пока еще не в безопасности, а значит…

Уже на последних ступенях пыхчу, как паровоз, реально ползу, помогая себе руками, видимо это все слышит элементалист и осторожно выглядывает из безопасной комнатки. Когда он видит меня, он аж вскрикивает, как будто увидел приведение.

Подбегает, подхватывает на руки и несется вместе со мной к креслам. Усаживает осторожно, садится рядом, заваливает ворохом не нужных вопросов.

– Все в порядке, – все еще продолжая задыхаться, отмахиваюсь я. – Что хотел Визаро?

Флонар моргает, внимательно наблюдаю за его реакцией.

– Он не сказал. Но ты же выпала из окна!.. – Флонар снова переходит на не здоровый психоз. – Если бы не он, ты бы расшиблась!.. Как же Мрак?! А демоны?! Как ты вернулась?!.. Я думал, я тебя уже не увижу…

И тут, в порыве чувств, Флонар берет и обнимает меня. Трогает, роняю нечаянную слабость, обнимая его в ответ.

– Не делай так больше, Виви, – просит.

– Да я… – а, что тут скажешь? – Все хорошо, – успокаиваю, потому что понимаю: он действительно переживает.

Приятно, что хоть кому-то в этом мире я не безразлична просто так, без Печатей, тайных, хитрых планов и прочего.

Как я выжила? Эта мысль врывается в мое сознание, словно пьяный моряк в таверну в порту после трех лет плавания. Немыслимо, уму не постижимо! Не попалась на глаза ни Визаро, ни Эленарту, даже Мрак меня не убил…

Правда, покалечил знатно. Да, ничего удивительного, что Испытания обычно грозят для слабых смертью. А чем еще? Мрак беспощаден…

За схватками внизу наблюдаю поскольку-постольку, жутко устала, клонит в сон. Но не хочу засыпать, пока все не закончилось. За мной обещал зайти Ю, Ристан где-то поблизости все еще рыщет, Аркн где-то ходит… в общем – не время спать! Нужно хотя бы вернуться на кухню сперва…

Еще долго слушаем симфонию битвы и взрывов, ослепляют вспышки магии и затухающее поглощение Мрака. Крики боли и отчаяния, страх и злость. Да уж, Испытание не зря так названо.

Но всему когда-нибудь наступает конец.

Еще ничего не стихло, но на башню кто-то поднимается. Напрягаюсь, как и Флонар, но по своим ощущения знаю, что это не Визаро. Уже хорошо. Встаю с трудом, элементалист приближает к себе, приобнимает, оберегает. Знаю ведь, что ничего не сделает против демона, прав на это даже нет. Но все равно – старается меня успокоить. Приятно.

В дверях появляется Аркн, и я выдыхаю напряжение. Как и Флонар.

– Кто еще знает о тебе? – С ходу требует демон, решительным шагом приближаясь к нам.

– Юниари. – Несдержанное обвинение во его взгляде, мол: «Как допустила?». – Что? Он меня похитил у Ристана!

– А сейчас ему зачем показалась? – Наезжает.

– Ты видел Мрак? А Эленарта? А все, что там происходило? – Начинаю злиться. – Он мне помог, между прочим!

– И ты собираешься с ним сбежать?! – Как будто раскрыл тайный замысел, обвиняет Аркн.

– А что? Похоже, что я с ним куда-то бегу?

– Он направляется сюда.