Пейтон 313

Кира с трепетом смотрела на ограничивающие клетки. Они с Неро построили одну в ее лаборатории до того, как она купила Маршалла. В «Нортон» они были частью каждой лаборатории. Для нее клетка была необходимой частью оборудования для одной конкретной цели, а не чем-то, что она когда-либо планировала использовать снова и снова. Она с тревогой увидела пять клеток, расставленных по всей большой комнате. Они тоже были заблаговременно подготовлены… и спланированы… и у них была та же цель, что и у той, что построила она.

Она судорожно вздохнула и выдохнула. Ее взгляд вернулся к Неро, который с удовлетворением смотрел на клетки. Она хотела сказать что-то, что отвратило бы его от подобных мыслей, но это было нечестно. Он спас ее и дал убежище. Она была обязана ему лояльностью, а не критикой.

— Почему пять клеток? — вместо этого спросила она.

Неро пожал плечами.

— Потому что у меня не было денег на шесть. Нам просто нужно поймать сразу несколько киборгов за один раз.

— И как мы собираемся это сделать? — спросила Кира.

Неро рассмеялся и покачал головой.

— О чем вы с Пейтоном говорили прошлой ночью? Кажется, я знаю, о чем вы не говорили. Надеюсь, вы хотя бы наслаждались обществом друг друга.

Покачав головой, Кира отвернулась. Она не нуждалась в порицании от Неро. Хватало собственного беспокойства о том, чему она позволила случиться между ней и Пейтоном.

— Мы не обсуждали похищение других киборгов. Извини, если у меня просто не хватило духу обсудить надвигающуюся революцию киборгов, пока я засыпала.

Кира отвернулась и направилась к двери.

Неро раздраженно выдохнул.

— Кира, подожди. Извини. Я напряжен и вымещаю это на тебе. Едва я перевел остаток своих денег на безопасные счета, как ОКН тут же стала меня прослушивать. Вероятно, они наблюдают, чтобы узнать, не отдам ли я тебе свои деньги. Чтобы сбить их со следа, мне пришлось купить игровую систему моей мечты.

Кира закусила губу и подняла лицо к потолку. Там никогда не было ответов, но она продолжала надеяться.

— Твоя причастность к этой безумной схеме лежит на мне так же, как и все остальное. Я просто чертовски надеюсь, что я во всем этом права.

Неро подошел и развернул ее лицом к себе.

— Прости, что заставил тебя усомниться в себе самой. Ты права, и ты всегда была права. Люди не должны превращаться в кибернетических рабов. Если мы позволим этому случиться, не пытаясь разрушить, в конце концов, никто на земле не будет в безопасности. Нам нужно освободить тех, кто, по нашему мнению, будет наилучшим образом работать вместе, чтобы помочь нам предотвратить такое будущее.

Кира закрыла глаза и кивнула.

— Я знаю. Просто… Боже, Неро. Тяжело смотреть, как Пейтон пытается адаптироваться. Теперь я еще яснее вижу, что было много других способов положить конец мировым войнам. Нам не нужно было так жестоко обходиться с нашими солдатами. Разработав код создателя, я навсегда изменила его жизнь, и теперь я никогда не смогу полностью исправить все повреждения.

Неро кивнул. Огромное сострадание Киры было одной из причин, по которой она так ему нравилась. Вероятно, по этой же причине она переспала с Пейтоном Эллиотом. Но что бы ни вышло из отношений Киры и Пейтона, в конце концов, Кира будет в одиночестве встречать гнев других, освобожденных ею киборгов. Только оригинальный создатель мог подойти к перезагруженному киборгу, не опасаясь смерти. Они могли попытаться причинить ей вред, но у Киры были коды, которые не давали им убить ее. Эта защитная мера была встроена в программу с самого начала. Впрочем, он не завидовал Кире, которой придется терпеть пробуждение в реставрированных киборгах ужасной правды о том, что она помогла с ними сделать.

— Кира, посмотри на меня, — приказал Неро. Когда она это сделала, он выдержал ее взгляд. — То, что между тобой и Пейтоном Эллиотом, — это ваше дело. Просто пообещай мне, что будешь осторожна. Я чувствую, что рядом находится предатель, но я не могу понять, кто это. Пейтон — наиболее вероятный подозреваемый. Мы еще так много не знаем о его военном программировании, и у нас не было времени, чтобы убедиться, что он действительно исправлен, как он думает.

Кира кивнула. Она доверяла инстинктам Неро. За годы знакомства он дал ей много причин для этого.

— Хорошо. Я буду следить за чем-нибудь необычным, но кибернетические аномалии становятся для Пейтона повседневным явлением. С другой стороны, с каждым мгновением он кажется все более и более человечным.

— Я прекрасно осведомлен о его изменениях, — сказал Неро, убирая руки. — У Пейтона есть план, как выманить других киборгов, и я думаю, что он прав насчет того, как это может сработать. Поскольку ты являешься ключом к тому, чтобы это сработало, тебе самой действительно нужно поговорить с ним об этом. Я предлагаю тебе сделать это как можно быстрее.

Кира кивнула. Но было трудно игнорировать ужасное предчувствие, растущее у нее внутри.

***