Пейзаж с водоёмом и смертью

По пути я заскочила в круглосуточную аптеку: хорошо, что я прекрасно знаю этот район, не раз была здесь ещё студенткой. В аптеке взяла всё, что мне посоветовала провизорша для сердца и от давления. Через сорок минут после звонка больной Люсиной мамы я уже усердно жала на кнопку звонка у двери с номером «40» в тихом переулке рядом с Большой Дмитровкой.

Напоив Татьяну Филипповну лекарствами и сладким чаем, я устроила её поудобнее в подушках на диване, укрыла пушистым пледом с нарисованными тиграми ярко апельсинового цвета. Телевизор, как средство успокоения для нервов, мы с Люськиной мамой дружно отвергли. Радио порадовало нас передачей о русском романсе, я тихонько включила приёмник и отправилась на кухню сварить себе кофе. В том, что удастся найти его, я даже не сомневалась. Люська такая же кофеманка, как и я.

Вернувшись в комнату, я нашла Татьяну Филипповну уснувшей. По радио неизвестная мне певица выводила «Утро туманное». Я дослушала романс до конца, сдвинула два кресла вместе, прихватила из шкафа в соседней комнате плед с зелёными кошками и устроилась на ночлег в приготовленном ложе.

***

Проснулась я необычно поздно даже для меня: большие часы на стене показывали сильно за одиннадцать. Татьяна Филипповна сидела на диване перед маленьким столиком и прихлёбывала чай из большой фарфоровой чашки. Вторая такая же чашка стояла пустая на другом конце столика. Между чашками пристроилось блюдо с горкой свежеиспечённых пирожков. Моя подопечная уже и пирожков напекла, а я даже не слышала, как она встала.

– Доброе утро, Ксюша! Сегодня благодаря твоей заботе я в полном порядке. Вот пирожками захотела порадовать: любимые твои – с картошкой и луком. Иди, умывайся – и быстро за стол, пока пирожки тёплые. А я покуда чаю тебе налью.

Я послушно пошла в ванную, приняла душ, надела приготовленный для меня Люськин махровый халат, пригладила влажные волосы щёткой и вернулась в комнату, предвкушая чудесный завтрак. Без надоевших сосисок и яиц. Однако не успела я доесть первый пирожок, как за моей спиной послышался жуткий грохот. Я вздрогнула и обернулась. Упавшей мебели или пролома в стене не было. Только чуть покачивалась висевшая на стене морская акварелька, подаренная Люське приятелем-художником.

На звук прибежала Татьяна Филипповна с чашкой чая в руках.

– Что случилось? Упало что?

– Это у соседей за стенкой. Вон даже акварель чуть не упала, – успокаивающе пояснила я.

– За стенкой не может быть. Там нет никого. Тихомировы в отъезде: Сергей Ильич за границу уехал к родственникам, а Софья Даниловна в санатории отдыхает, у неё путёвка только послезавтра кончается. Это верно сверху слышно, там у хозяев гости из Воронежа, они из дома поздно уходят.

Мы допили чай, я употребила к нему изрядное количество пирожков. Собрала чашки и отправилась на кухню мыть посуду. Через час я уже буду в областной Главархитектуре – есть такое учреждение. Мы с Кириллом туда частенько с бумагами ездим, у нас ведь под гостиницей старинная недвижимость, имеющая некоторую историческую ценность. Но кроме этой условной древности у нашего строения почти всё развалилось, вот и приходится частично восстанавливать, что-то перестраивать … Мои размышления были грубо прерваны грохотом. На сей раз, кажется, из прихожей. Я бросилась туда, держа в руке намыленную губку. У входной двери мы с Татьяной Филипповной чуть не столкнулись. Старушка испуганно косилась на дверь:

– Слышишь, Ксюша, это ведь у Тихомировых дверь хлопнула. Не случилось бы чего.

– Я посмотрю, что там такое, – открыв дверь, я высунулась на площадку.

Никого. Если кто и выходил, то вернулся назад. Или спустился в лифте, вон он ещё шумит. Тем не менее, я вышла за дверь, Татьяна Филипповна осторожно двинулась следом за мной. Дверь в соседнюю квартиру была приоткрыта.

– Это как раз квартира Тихомировых. Я загляну: вдруг у них что-то стряслось.

Отпустить её одну я не могла, и мы вошли в сорок первую квартиру, даже не закрыв свою дверь.

***

В просторной прихожей было темно и едва уловимо пахло чем-то странным. Я никак не могла вспомнить, что мне напоминает этот запах. Сквозь неплотно прикрытую дверь на лестничную площадку в прихожую попадал свет. В квартире царила подозрительная глухая тишина. Мои глаза уже привыкли к полумраку, и я высмотрела выключатель слева от входа. Наверное, кто-то из хозяев – левша. Я щёлкнула выключателем, прихожая осветилась разноцветными огоньками от нескольких весёлых маленьких светильников в виде цветочных букетов. Ничего необычного в помещении не было, если не считать мокрого нераскрытого зонтика на полу под вешалкой и грязных следов, ведущих дальше в комнату.

Мы осторожно подошли к закрытой двери в комнату и прислушались. Из глубины квартиры по-прежнему не доносилось ни звука. Я сделала ещё один несмелый шаг вперед и толкнула дверь, она не поддавалась. Мне удалось открыть её, с усилием повернув круглую ручку. И я шагнула в освободившийся проём…