Пехотный танк «Матильда»

Одним из главных недостатков вооружения "Матильды" являлось отсутствие осколочно-фугасных снарядов к 40-мм пушке. Поэтому уже в декабре 1941 года на основании распоряжения Государственного Комитета Обороны конструкторское бюро Грабина на заводе № 92 в Горьком разработало проект перевооружения "Матильды" 76-мм пушкой ЗИС-5 и пулеметом ДТ (заводской индекс ЗИС-96 или Ф-96). В том же месяце один образец такого танка прошел испытания и был отправлен в Москву. В январе 1942 года последовало решение об аналогичном перевооружении всех "матильд" — такая мера уравнивала боевые возможности MK.II и КВ. Сейчас сложно сказать, происходило ли их перевооружение в серийном порядке. Пока удалось обнаружить только один документ, касающийся этой проблемы, — письмо наркома танковой промышленности В.Малышева наркому вооружения Д.Устинову, датированное 28 марта 1942 года: "Напоминаю Вам, что план производства 76-мм танковых орудий Ф-96 для танков "Матильда" заводом № 9 фактически сорван, вместо запланированных 120 сдано только 47. В то же время выпуск 76-мм пушек ЗИС-5 для танков КВ даже перевыполнен. Сложившееся положение вещей считаем неприемлемым, так как орудия для КВ имеются в достаточном количестве.

Вопрос же скорейшего перевооружения имеющихся толстобронных английских танков 76-мм пушкой в настоящее время считается задачей №1. Примите срочные меры по оперативной корректировке производства артиллерии для танков на II квартал текущего года с тем, чтобы недосдача пушек в I квартале была восполнена как можно скорее".

Не исключено, что перевооружения "матильд" пушкой Ф-96 вообще не производилось. Ведь с весны 1942 года в нашу страну стал прибывать танк огневой поддержки пехоты MK.II "Матильда CS", вооруженный 76-мм гаубицей, имевший в боекомплекте фугасные снаряды.

Анализируя применение танков MK.II "Матильда" на советско-германском фронте, можно еще раз подтвердить известную истину о том, что основные потери материальной части советских бронетанковых подразделений были результатом отсутствия реального взаимодействия между родами войск Красной Армии, прежде всего между танкистами и пехотой. Собственно же танковые дуэли, где тактико-технические характеристики машины ощутимо влияли на результат боя, происходили достаточно редко.

В январе 1942 года в состав 3-й Ударной Армии (Северо-Западный фронт) был включен 170-й отдельный танковый батальон в составе 4 КВ, 13 MK.II и 18 Т-60. Батальон был придан 23-й стрелковой дивизии и с 14 января включился в боевые действия в районе Великих Лук.

"Матильда" с пушкой Ф-96

Командование 3-й ударной армии осматривает перевернувшиеся "Матильды" из состава 170-го отдельного танкового батальона. Февраль 1942 года

Танковая рота MK.II (13 танков) была придана первому батальону 225-го стрелкового полка 23 сд. 20 января 1942 года в 14.00 танки "Матильда" пошли в атаку в направлении деревни Георгий. Увидев их, немцы начали отходить к селу Малвотица. MK.II продвигались вперед и, ведя интенсивный огонь, стали ждать подхода пехоты. Но пехота в атаку не пошла, а засела на северной окраине деревни Мышкино. Танки же, израсходовав весь боекомплект, вынуждены были вернуться на исходные позиции. После боя выяснилось, что атака пехоты была отменена, а танкистов известить об этом забыли.

В феврале на Северо-Западном фронте развернулись ожесточенные бои за город Холм (Ленинградская область). Приказом № 02 штаба Холмской группы войск от 11.02.1942 года танковая рота MK.II была придана 128 сп 391 сд, которая имела задачу атаковать немецкие позиции на южном фланге обороны города.

Операция была тщательно продумана. Командиры учитывали, что снежный покров достигал метровой толщины, а это затрудняло проходимость и танков, и пехоты. На исходные позиции рота выдвинулась ночью, предварительно проведя рекогносцировку местности. За 12 часов до боя танкисты согласовали свои действия с пехотой по следующему плану: саперы разминируют шоссе и улицы на южной окраине Холма, по которым должны двигаться танки, обозначая проходы вешками и флажками; танки с десантом пехоты движутся к населенному пункту; десант спешивается, и начинается штурм опорных пунктов в городе.

В 12.00 13 февраля 1942 года, танки с десантом на борту походной колонной (из- за высокого снежного покрова) двинулись в атаку. Но саперы не успели разминировать проходы! Не доезжая 70 м до южной окраины города, головной танк подорвался на мине. При попытке объехать его, одновременно разворачиваясь в боевой порядок, подорвались еще три машины. Пехота под сильным огнем противника соскочила с брони и укрылась на расположенном поблизости кирпичном заводе. Танки, ожидая разминирования подходов, вели огонь с места. В результате полноценной операции по взятию населенного пункта не получилось, к тому же на минах было потеряно четыре машины.

7,92-мм пулемет BESA: