Пелена

Черт, каким же я стал неповоротливым. Джулия закричала и кинулась в сторону. Мужчина быстро сменил опорную ногу, и я не успел защититься от удара тяжелым ботинком в лицо. Эти парни явно не обычные работяги. На мгновение картинка перед глазами пропала. Я упал на линолеум и тут же увернулся от очередного удара ноги, которая намеревалась втоптать мой череп в пол. Я попытался встать, но получил пинок под дых. Это уже был Гарри, который вбежал в комнату и успел оценить обстановку. Наверное, оружия у них все-таки нет, иначе мы уже были бы мертвы.

– Хватай девку, – гаркнул Гарри.

Всхлипы Джулии стали громче. Я рванул вперед, целясь в колени Гарри, и умудрился повалить его на пол. Падая, он ударился спиной о стол, тут же отлетевший к дальней стене. Я быстро вскочил на ноги и обернулся. Второй противник уже приближался ко мне со сжатыми в кулаки руками. Черт, да он на добрую голову выше меня. Я увернулся от двух тяжелых ударов. Третий пришелся мне в правое плечо. Я ударил в ответ, не обращая внимание на тупую боль. Бесполезно, этому амбалу мои удары как слону дробина. Где-то за моей спиной, кряхтя, поднимался на ноги Гарри.

Я подгадал момент и пнул противника в живот. Тот с грохотом врезался в тумбу для медикаментов, но остался стоять на ногах. Я шарил глазами по полу в поисках револьвера. Справа от меня возник Гарри. Я отступил, уворачиваясь от ударов. Но не смог увернуться от всех. В правую скулу словно прилетел кузнечный молот. Я снова оказался на полу. Гарри стал бить меня ногами. Перед глазами все плыло. Второй мужчина, имени которого я не знал, направился к сжавшейся в углу комнаты Джулии.

И тут я увидел свой револьвер. Он лежал у самой стены метрах в двух от меня. Мои ребра продолжали прогибаться под ударами ног.

Джулия закричала. Краем глаза я увидел, как мужчина схватил ее за волосы и поволок к выходу.

Из моей груди вырвался крик. Я быстро, как мог, перевернулся на спину и вложил все силы в удар. Каблук моей правой ноги влетел в левую щиколотку Гарри, угодив ребром аккурат в то место, где взъем стопы переходит в голень. Раздался треск ломающихся костей. Гарри закричал, отступил на шаг, наступил на сломанную ногу, взревел от боли еще громче и с грохотом упал, зацепившись за край стола и перевернув его.

Я метнулся к револьверу, схватил его правой рукой, снова резко перевернулся на спину и выстрелил в державшего за волосы Джулию мужчину. Пуля влетела точно между его бровей. На девушку полетели брызги крови. Я перекатился на бок и выстрелил в Гарри. Его крики смолкли.

Я приподнялся на локте. Джулия сидела на полу рядом с трупом мужчины в синей спецовке и тяжело дышала. Ее волосы были взлохмачены, на лице блестели капельки чужой крови.

Я тяжело поднялся и подошел к ней.

– Вставай, надо уходить.

Она как во сне приподняла руку, давая мне возможность подхватить ее и помочь подняться. Мы двинулись прочь из этого проклятого места. Открыв входную дверь, я увидел второй черный фургон, припаркованный позади первого, на котором, видимо, собирались вывозить резервуары с телами. Мы пробежали длинный коридор, вышли на поверхность. Проливной дождь моментально насквозь намочил нашу одежду. Мое лицо горело огнем, ребра болели. Нацепив капюшоны, мы добежали до машины.

Я завел двигатель.

– Что это было? – дрожащим голосом спросила Джулия. Она никак не могла окончательно прийти в себя, – Что нам делать?

Я не знал, что ответить, и просто молча тронулся с места.

4

У Джима Харта было не так много слабостей. Но про одну я знал точно. Он любил пить кофе в одной маленькой безымянной кофейне. Каждый день около двух двадцати он выходил из здания полицейского управления и шел пешком четыре квартала. Как-то раз я спросил его об этом, и он ответил, что ничего не может с собой поделать. Почему-то именно там кофе кажется ему самым вкусным в городе. Думаю, если бы кофейню закрыли, Джима хватил бы удар.

Мы припарковались на противоположной стороне улицы, я попросил Джулию подождать меня в машине и отправился в маленький павильончик на углу, не забыв поглубже натянуть капюшон. Хотя сможет ли система распознавания лиц узнать меня после драки с двумя костоломами – большой вопрос.

Помещение внутри было тесным, вместо столиков в нем была одна длинная барная стойка с пятью высокими стульями. Больше людей кофейня вместить не могла. В воздухе приятно пахло кофе. Я быстро обследовал взглядом потолок на предмет наличия камер наблюдения и, убедившись в их отсутствии, сел на дальний стул. Передо мной тут же вспыхнуло меню. Я заказал черный кофе и выбрал наличный расчет. Автомат тут же поставил передо мной стакан с ароматным напитком. Я засунул мятую купюру в купюроприемник. Тот подавился, но все же проглотил деньги.

Старомодный колокольчик над дверью звякнул. Я повернул голову и увидел застывшего в дверях Харта.

– Черт… – выдохнул он.

– Привет, Джим.

Харт еще некоторое время постоял, затем все же закрыл за собой дверь и сел рядом со мной.

– Ты с ума сошел? Что, если за тобой проследили? Они же убьют и тебя и моих детей, ты об этом подумал?