Пентаграмма войны

Вечер они закончили в дорогом, но внешне простом и скромном ресторане в галерее над одним из столичных парков, где к ним присоединилась полковник Седрик в роскошной меховой накидке из пардуса.

Рано поседевший генерал посмотрел на то, как его дочь и совсем молодой еще старший лейтенант скользят в танце, и усмехнулся. И нет парню никакого дела, что за него уже схлестнулись три высокопоставленных имперских чиновника, и Князь был вынужден лично вмешаться, чтобы остановить нарождающуюся свару. Премьер-кардинал Коггар, который начал собирать свой собственный легион, недрогнувшей рукой включил Серга в требовательный список, а как только об этом узнал генерал Табриз, он тут же прилетел к Савру разбираться. И надо же было так случиться, что именно в этот момент в приемной находился он, со своим письмом с просьбой прикомандировать к нему некоего старшего лейтенанта Ракина. В итоге Князь принял решение оставить старшего лейтенанта в Алом легионе и посоветовал остальным учить собственные кадры, а не раскрывать рот на чужие. Табриз уехал сияя, словно получил Звезду Золотого легиона, а Коггар и Лерк удалились несолоно хлебавши.

Танцы были в самом разгаре, когда к их столу подошла эффектная женщина с точеной фигурой, которую подчеркивало тонкое, чуть просвечивающее платье из голубого шелка и туфли на высоком каблуке.

– Инфоцентр «Эхо Гианды». Ведущая Лана Тиго. – Она ослепительно улыбнулась, положила на стол перед Сергом визитную карточку и слегка выгнула спину, отчего высокая грудь, затянутая полупрозрачной тканью, стала еще ближе к его лицу. – Прошу простить, но мы пытались связаться с вами через руководство академии… – Она сделала многозначительную паузу. – Наши зрители будут счастливы видеть героя империи в нашей студии в любое удобное для вас время.

Все это время Виана Седрик сидела, отстраненно попивая шампанское, но в какой-то момент она переглянулась с Виктом, решительно поставила бокал на стол и, подхватив звезду столичной журналистики под локоток, увела ее на балкон.

Но стоило им остаться наедине, как лицо наставницы Серга мгновенно утратило благожелательное выражение.

– Слушай сюда, сука крашеная. Если ты, чушка публичная, будешь крутить гайки у нашего парня, я клянусь высоким посмертием, что лично выверну тебе матку наружу и прибью гвоздями к твоей бестолковой башке…

Все время, пока продолжался монолог офицера, Дан вопросительно поглядывала на смутно различимые в полумраке силуэты женщин.

– А что Виана говорит этой женщине?

– Полагаю, большой генеральский накат. – Ухмыльнулся Викт. – С заменой узлов наведения и глубокой ревизией фановой системы нештатным инструментом.

10

Вводная лекция по специальности «Предтечеведение», 1-й курс Университета Руби

Доктор исторических наук Тарман Аладо

Все, что нам точно известно о расе, ушедшей много тысячелетий назад и названной профессором Лаиронгом предтечи, можно собрать в короткий текст.

Раса разумных, существовавших еще до Первой межзвездной экспансии и оставившая после себя несколько десятков строений и десять артефактов, назначение которых до сих пор до конца непонятно. Самое крупное сооружение – так называемый Лабиринт, представляет собой площадь в три квадратных километра, застроенную зданиями, расположенными по спирали, расходящейся пятью линиями от центра. Находится это сооружение на территории Ашш и недоступно для исследователей – людей.

Вот, собственно, и все. Остальное – плод наших измышлений и попыток втиснуть логику чужой расы в рамки наших представлений о мире. Известно о десяти артефактах, уверенно относимых к цивилизации предтеч. Из них пять находятся в распоряжении кафедры артефакторики Университета в Тис-Савар, Хаторан. Еще три в нашем университете и по непроверенным данным по одному предмету у Флоры и у Саргона.