Пентаграмма войны

– Первое столкновение с неизвестной расой произошло не так давно, но все, что мы о них знаем, внушает всем нам большие опасения. – В первой волне из колодца вышли несколько тысяч кораблей. К счастью, командующий саргонским флотом и командующая флотом флориан смогли быстро договориться и совместным ударом отбросили их обратно. Через полгода пришельцы восстановили численность своей группировки, а на помощь Саргону и Флоре пришли подкрепления, так что вторая битва едва не стала бойней. Было потеряно около сотни кораблей, что очень существенно для обоих флотов, а пришельцы потеряли почти полторы тысячи. Были захвачены первые пленные.

Проекция показала коренастого жилистого мужчину средних лет, с татуировкой на бритой голове.

– Они называют себя шан рок, или гандары. Генетически довольно близки к людям, но у всех присутствует странное нейроустройство, назначение которого пока не выяснено. Обществом управляет номинально выборная власть но избирательные права лишь у незначительной части населения, а избираться в органы власти могут лишь члены правящих кланов. Главенствующая идеология называется гандар. Суть ее в том, что личность якобы обладает полной внутренней свободой, которую нельзя ограничивать ничем. И при этом внешней свободы у них нет совсем, фактически существует рабство, и есть люди не только второго, но и третьего и так далее сортов. Десять заветов гандар – это свод неких благих пожеланий к человеку, но все, кто не придерживаются заветов, – дикие звери, которых нужно уничтожать и с которыми невозможны переговоры.

Мы уже объявлены порождением зла, и война с нами будет вестись любыми методами, включая планетарное оружие. Им не нужны наши планеты, им нужна наша смерть. – Председатель невесело усмехнулся и обвел взглядом присутствующих. – Словно нам кто-то поставил кривое зеркало, в котором отразились наши собственные пороки.

– Мы никогда не применяли средств массового поражения, – отчеканила Арна.

– Я же говорю – кривое. – Лидон поднял раскрытые ладони в примиряющем жесте. – Самое главное для нас это две пугающие тенденции. Первая. Флот вторжения, который начинался с нескольких тысяч плохо вооруженных кораблей, постепенно меняется, и сейчас корабли шан рок уже довольно хорошо вооружены, еще лучше защищены, а на некоторых есть даже небольшие десантные партии. Вторая тенденция заключается в том, что сила удара постоянно растет, и уже сейчас объединенные флотские группы Саргона, Флоры и наша Вторая Орда с трудом сдерживают попытки прорыва.

– А почему мы не можем ударить по их коммуникациям и планетам? – Арна вопросительно посмотрела на председателя. – Мы, конечно, никогда не применяли это оружия, но располагаем технологиями полного прекращения разумной жизни на планете, причем экологически чистыми. Через месяц там уже можно будет жить без использования средств биозащиты.

– Мы уже пытались. – Князь обозначил поклон Великой Матери. – Но проблема в том, что канал открыт лишь с двух сторон и, если на нашей стороне просто заброшенная планетная система, то на другом конце – просто открытое межгалактическое пространство. Шан рок входят из нестационарного окна, используя технологию частичной поляризации части пространства канала таким образом, что лишь корабли, имеющие на борту специальное оборудование, могут проникать сквозь окно. Пока, к сожалению, образцов такой аппаратуры нам добыть не удалось.

Лидон Даро благодарно кивнул князю за пояснение и снова взял слово.

– Объединенная экспертная комиссия предложила создать на Сете укрепленный узел, своего рода суперлинкор, где корабли смогут получить полноценный доковый ремонт, а сама планета прикрыть большой участок пространства. Таким образом, мы сможем сдержать проникновение шан рок в нашу область пространства и обеспечить защиту наших рубежей.

– Мы можем выделить двадцать больших горнопроходческих комплексов и все четыре планетоинженерных комплекса, – подал голос Князь Савр.

– У нас есть технологии быстрого возведения домов из быстрорастущих растений. – Арна улыбнулась. – Кроме того, наши технологии очистки воды и воздуха значительно превосходят любые другие.

– Я полагаю, что вклад каждой из сторон можно будет обсудить в ходе работы специальной группы, – заметил иерарх Хаторана, – но в свою очередь могу заверить, что помощь магов-архитекторов будет не лишней.

– Отлично. – Ведущий заседание Даро улыбнулся. – Рад, что мы достигли понимания по этому вопросу. Теперь я хотел бы обсудить с вами вопросы торговли и обмена технологиями… Ганза, которая долгое время монополизировала этот процесс, сейчас должна быть смещена на вторые роли объединенной торговой комиссией, которая возьмет на себя валютные курсы и таможенное регулирование.

Хишан, который присутствовал здесь в роли второго помощника референта, а на самом деле одного из специалистов по защите, стоял за спиной иерарха и подавал документы помощнику, когда его слуха вдруг коснулась какая-то чужеродная нота. Он замер, прислушиваясь, и через мгновение подал понятный всем магам сигнал «внимание».