Пентаграмма войны

– Это его прикрывали наши из «Шелеста»? – И дождавшись утвердительного кивка Арны, заметила: – А я-то еще гадала, чего это у нас три спеца из разведки делают. Хороший парень. – Нира кивнула, смотря куда-то в пространство. – Пулям не кланяется, от крови не шарахается. Когда нас на башне штурмовали, практически все время просидел на открытой галерее. А там, Великая, такие куски летали, что и у старого солдата недержание случилось бы.

– Я хочу пригласить его сюда. Ты мне поможешь? – тихо произнесла Арна, но для Ниры это прозвучало так, словно это прокричали ей в ухо.

– Сюда? – Она задумчиво потерла ладонью шею. – А если с ним что случится? Он, конечно, сам может за себя постоять, но…

– Высочайшая Энего гарантировала мне его безопасность.

– Ну, она слов на ветер не бросает. – Нира кивнула. – Хорошо, Великая. Я притащу его.

Поспать Хишану не дали, так как уже через четыре часа его нашла и растолкала взмыленная Нира.

– Пойдем!

– Да куда ты меня тащишь?

Вяло отбивающегося Хишана сначала втащили в какую-то комнату, где наскоро привели в порядок, а потом привели на площадку стационарного телепорта, откуда он вышел в большой круглый зал, стены которого были выложены чем-то коричневым и бугристым, напоминающим кору дерева. Незнакомый маг дружески кивнул Хишану, разглядев нашивки на плече. Рядом с ним капитан увидел десяток женщин в белых комбинезонах с оружием в руках и женщину в пепельно-сером одеянии до пола, которая сразу предложила сдать все вооружение.

– Вы о чем, конна? – Хишан улыбнулся. – Я, как и вы, одно ходячее оружие. Это саргонца можно раздеть до трусов и тешить себя надеждой, что его навыки рукопашного боя окажутся хуже, чем реакция охраны. А со мной такая история не пройдет в принципе. Даже если мне отрезать конечности и обколоть химией.

– Оставьте его, высокая. – Команда, прозвучавшая из уст вошедшей в зал стройной женщины с властным лицом, заставила охрану подтянуться. – Это наш гость, который уже доказал верность Великой Матери. Не будем оскорблять его недоверием.

Так и не обыскав, щитоносные провели его длинным коридором и, выведя в сад, показали направление на беседку, увитую цветами, а затем испарились, как и не было.

В самой беседке за накрытым на двоих столом сидела Великая Мать Флоры и, приветливо улыбнувшись Хишану, кивнула головой.

– Проходи, садись.

– Великая Мать. – Хишан вежливо склонил голову и присел на самый краешек глубокого кресла.

– Мы же договаривались, просто Арна. – Девушка, чуть склонив голову, посмотрела, как магик сел, и неожиданно рассмеялась. – Тебе так удобно?

– Нет, – честно ответил Хишан. – Но расслабляться в кресле мне кажется еще более неудобным.

– Спокойно, капитан. Здесь нападать некому. – Арна рассмеялась и добавила: – уже. Но кресло можно немного поднять. Там такой рычажок внизу, отрегулируй, как тебе нужно. А то и вправду есть будет неудобно.

Какое-то время Хишан стеснялся соседства главы еще недавно враждебного государства, но через несколько минут здоровый голод сделал свое дело, и он уже бодро хрустел флорианскими деликатесами.

Арна смотрела, как Хишан ест, и эта картина рождала в душе какие-то странные эмоции, самой необычной из которых было спокойствие. Она почему-то была уверена, что пока он рядом, с ней ничего не случится, и что этот практически незнакомый мужчина без колебаний заслонит собой любую угрозу, как тогда – на саммите четырех государств.

Перехватив ее взгляд, молодой маг запнулся и неожиданно покраснел, словно не вовремя вошедшая в комнату воспитанница.

– Э… Арна, ты ничего не ешь?

– Мне гораздо приятнее смотреть, как это делаешь ты.

Арна скинула сандалии и, устроившись целиком на подушках, обхватила ноги руками, положив голову на колени.

– Тебе вкусно?

Хишан вытер рот салфеткой и отложил вилку.

– Если честно, никогда еще не ел настолько вкусной еды. Ни у Свободных, ни на Саргоне или у нас ничего подобного и близко нет.

– Ты был у Свободных?

– Мне почему-то кажется, – медленно произнес Хишан, – что все подробности моей биографии вам известны лучше меня.

– Совершенно напрасно. – Арна рассмеялась высоким звонким смехом. – Мне, конечно, принесли все, что на тебя есть, и признаюсь, это весьма тонкая папка, несмотря на то, что ты и твой отец очень интересуют нашу разведку, но я не стала читать.

– Почему? – обескураженно спросил капитан.

– Не хочу за тобой подглядывать. – Аран улыбнулась. – Ну, разве что в душе.

Теперь маг покраснел так, что казалось – мгновение и он вспыхнет словно термобрикет, а Арна, видя это, расхохоталась в голос.

– У нас девочки с шести лет знают классический способ получения детей. Не могу сказать, что этот способ популярен, но очень многие шли на серьезный риск, чтобы провести лишнюю ночь в мужских бараках. Не беспокойся. – Она с улыбкой кивнула Хишану, увидев, как тот напрягся. – Мы кардинально изменили условия проживания, питания мужчин и всего прочего и, кроме того, отпустили по домам всех, кто захотел.

– Это значит, кто-то остался?