Пентаграмма войны

К своему первому свиданию Хишан готовился как к настоящей боевой операции. Выглаженный мундир сверкал орденами и медалями, а парадный жезл покоился в начищенных до сияния фигурных ножнах. Он еще раз посмотрел на себя в зеркало и, поправив берет, решительно шагнул на выход. Через полчаса он уже выходил из алого портала на Сарг. Саргонцы разместили гостевую зону на территории старого космопорта, так что тут были и гостиницы и рестораны, но Хишана все это не интересовало. Он быстро заказал такси и, сделав контрольный звонок в ресторан, посмотрел на табло.

До указанного Арной времени оставалось два часа, и Хишан набрал номер старого друга.

– Привет, гроза агрессоров!

– А… Хиш. – Серг зевнул так широко, что чуть не свернул себе челюсть. – Чего тебе, страх хромов? Погоди. – Он взглянул на коммуникатор, где мерцал символ местного вызова. – Ты что, здесь?

– Да здесь я, здесь. – Маг хмыкнул. – В гостевой зоне. Не желаешь прогуляться, поужинать?

– Ты вот на часы давно смотрел?

– А то как же? – шесть утра по-нашему и семь сорок две вечера по-вашему. Как раз время поужинать со старым другом.

– Могу накормить плюхами, – отрезал Серг. – Я между прочим еще не спал и писал рапорта.

– Серг, дорогой. – Голос Хишана вдруг стал обманчиво ласковым. – Я очень жду тебя через два часа в ресторане «Зенит». Можешь также привести свою девушку.

– Да она сейчас спит, как карвак зимой!

– Нет, я ни на чем не настаиваю, но уверен, что она тебе не простит, если ты ее не разбудишь и не приведешь туда. И да, прихвати с собой что-нибудь. Ну, на всякий случай.

Часы отмеряли последние минуты до момента, когда можно было уже начинать ждать Арну по-настоящему, и Хишан не находил себе места. Высокое положение Арны его вообще никак не волновало. Но вот совершенно незнакомое желание защитить ее от всего мира, увезти подальше от всех врагов полыхало в нем не меньше, чем огонь в плазменной печи.

Короткий тенькающий звук, предваряющий сработку портала, заставил его отвлечься от раздумий, и он с удивлением, переходящим в восхищение, увидел Арну, одетую в обтягивающий мундир темно-зеленого цвета. На груди ее переливался небольшой значок, видимо, награда, а на поясе висел кинжал в темно-серых ножнах.

Хишан шагнул к Арне и поклонился.

– Выглядишь просто потрясающе.

– Правда? – Арна с улыбкой поправила форменный обруч на голове и решительно просунула свою руку под локоть Хишана. – Пойдем.

К удивлению молодого офицера, как только они вышли из здания, рядом остановился огромный и явно бронированный лимузин почему-то желтого цвета и с эмблемой городской службы такси на дверях.

– Чего-то я пропустил, – проговорил он, подавая руку Арне и помогая ей зайти в машину.

Лана Тиго вопреки всем ходящим вокруг нее слухам не была ни нимфоманкой, ни законченной сукой. Просто она была патологически, до невозможности любопытна, и ей очень нравилось красоваться в свете прожекторов, когда она вываливала очередную порцию горячей информации на головы зрителей. Для получения этих сведений она была готова спать, с кем придется, заискивать, угрожать и вообще делать все что нужно. Именно в этом, в ее понимании, и заключался профессионализм журналиста. Сломанные судьбы и прочее воспринимались ей как достойное обрамление карьеры. И сейчас она в своем красном мобильчике спешила изо всех сил, чувствуя, что настал ее звездный час. Информатор из Белого легиона отказался от встречи, посетовав на то, что придется работать в парковой зоне Гианды в каком-то ресторане, и этого ей было вполне достаточно. Лана обзвонила два десятка заведений в этом районе, и ей отказали лишь в «Зените» – заведении, которое славилось прекрасной кухней, музыкантами и ценами, весьма высокими даже по меркам столицы.

Приткнув мобиль на крыше парковки, она получила жетон и, уже не глядя, как ее машина уплывает на лифте в глубину здания, поспешила на улицу.

Опытный взгляд журналистки сразу срисовал белых легионеров, изображавших торговцев, случайных зевак и провинциалов под видом расположившихся на отдых экскурсантов. То, что туристы отдыхали ночью, видимо совсем никого не смущало, потому что прохожие, наматывавшие круги по кварталу, не отвлекались на такие мелочи.

Тяжелый автобус с наглухо затененными стеклами не мог быть не чем иным, как мобильным командным центром, и его журналистка обошла по широкой дуге, постепенно приближаясь к ресторану. Группа девушек модельной внешности, сидевшая на террасе открытого кафе, тоже не привлекла бы ее внимания, если бы не одежда, купленная в дорогом, но одном-единственном магазине. Поверить в то, что десять девушек купят все свои вещи в одном и том же магазине, было совершенно невозможно, даже если учесть, что это был дизайнерский бутик самого Лоа Денаро.