Пентаграмма войны

– Да. – Анор кивнул. – Небезызвестная Наира Лагон по кличке Старая Ведьма решила под шумок свести счеты. Сначала нас чуть не достали на орбите, а потом уже вот здесь. Я давно уже стер бы эту паучиху, но пока ее прикрывали из Верховного Совета, там даже с моими связями делать было нечего. Но уж теперь-то точно я до нее доберусь. Кстати, – Глен посмотрел на наручные часы, – вы уже обедали? Давайте перекусим, и заодно я покажу вас еще нескольким людям, которые будут рады вас видеть.

Ник забросил винтовку за спину, снял шлем и перчатки и поспешил за де Анором на второй этаж. Пройдя несколько комнат и коридоров, они вошли в большое помещение, в центре которого находился стол, уставленный тарелками с едой.

– Нарита, у нас еще один гость, – громко произнес Анор, и сразу же откуда-то появилась женщина в переднике с большим подносом в руках.

– Да, седо де Анор. Сейчас Ролли поставит прибор.

Возле Ника на столе, словно по волшебству, стали появляться многочисленные вилки, ложки, тарелки и другая посуда, но смотрел он на стоявшую у входа в столовую Дениру.

Та наконец справилась со своим удивлением и подошла к гостю.

– Рада видеть тебя, Ник.

Ник вскочил, но немного не рассчитал и оказался слишком близко к девушке. Но Дениру это, похоже, вовсе не смутило. Он с улыбкой посмотрела снизу вверх и покачала головой.

– Какой же ты все-таки огромный.

А офицер, только что отправивший на тот свет полтора десятка человек, стоял, словно приклеившись к полу и не в силах преодолеть охватившее его смущение.

– Денира! – В голосе Анны, вошедшей в столовую, было не сколько осуждение, а сколько непонимание, почему это дочь ведет себя неподобающим образом. – Простите ее, сен лейтенант. – Она ослепительно улыбнулась и своей улыбкой словно сняла морок с Ника. – Иногда наши гормоны играют с нами злые шутки.

– Да, седа. – Росс поклонился. – Но то, что делали со мной мои гормоны, шуткой можно было назвать далеко не всегда.

За разговорами Ник не заметил, как перемолол все, что поставили перед ним, и остановился, лишь когда перед ним поставили бокал вина.

– Нет, спасибо. – Он промакнул рот салфеткой. – Что-то мне подсказывает, что сегодня нам придется повоевать.

– Тогда нашим врагам нужно поторопиться. – Де Анор бросил взгляд на часы. – Через пять часов прибывает подмога, и они тут быстро порядок наведут.

– Пять часов – это много. – Ник вздохнул и поднялся из-за стола. – С вашего позволения я пойду, посмотрю, чем могу помочь вашим людям.

Начальник охраны, сидевший у огромного панорамного экрана, лишь взглянул на Ника и снова перевел взгляд на экран.

– Садись. Что, Анор отправил к нам на усиление?

– Я вообще-то сам. – Ник хмыкнул. – Полагаете, что я буду смотреть, как кто-то там за меня умирает?

– Это, конечно, здорово, но у меня нет для тебя ни корабля, ни даже истребителя.

– А и не надо. – Ник покладисто кивнул, хотя этот разговор его уже стал понемногу напрягать. – У меня хорошая стрелковая подготовка, плюс практикум по бою в городских условиях. А кроме того, на спасательном модуле пулемет на турели.

– И много ты там навоюешь с легким пулеметом? – усмехнулся начальник охраны.

– Это он по флотским меркам легкий. – Росс улыбнулся. – В наших условиях десять миллиметров с начальной скоростью полторы тысячи метров в секунду – это довольно существенно. Предполагалось, что модуль на какое-то время сможет прикрыть пилота от вражеских самолетов, пока тот будет прятаться, или отпугнуть охотничьи команды.

В итоге Ник вместе с двумя охранниками был определен прикрывать правое крыло здания. На третьем этаже нашлись даже специальные комнаты, оборудованные как казематы. С бойницами и вмурованными в бетон турелями.

Лейтенант только устроился, как бандиты снова полезли на штурм. Со своего угла Ник мог видеть и частично обстреливать территорию парка и перекрывать весь правый фланг.

Не торопясь раскрывать наличие здесь пулемета, он из автомата начал аккуратно отстреливать тех, кто прятался по кустам или пытался подобраться ближе, рассчитывая на адаптивный камуфляж. Новые глаза уверенно различали малейшие оттенки цветов, и почти ни одна пуля не прошла мимо. Но через некоторое время со стороны центра города подошли несколько бронированных машин, и Росс встал к турели.

Проконтролировав еще раз состояние подающего шланга и то, как уложены бункера с боекомплектом, он поймал в прицел кабину первой машины и нажал на гашетку.

Оружие, рассчитанное на быстрые и хорошо защищенные цели, не подвело, и броневик разлетелся на куски в клочьях дыма.

Праздник закончился, когда нападавшие наконец подтянули ракетную установку и начали планомерно долбить по зданию. Крейсер был плотно занят поддержкой бригады, зачищавшей центральный промышленный район, поэтому ничем помочь не мог, а десантники с «Освободителя» сами бы не отказались от помощи.

Ник сменил позицию и попытался в который раз хоть как-то достать ракетчиков, но безуспешно. Отвлекшись на разговор с начальником охраны, он выглянул в амбразуру и увидел летящую прямо в него ракету.