Пентаграмма войны

– Принял.

Небольшой бот отделился от корабля Патруля и поплыл в сторону пиратского рейдера. Барон, наблюдавший эту картину с экрана монитора, недовольно сморщился.

– Может, причешем их средним калибром?

– А потом нас нашинкуют в мелкую пыль? – невесело усмехнулся капитан рейдера. – Нет. Сделаем так. Там, в боте, стандартная тройка. Сразу бери их на прицел турельных установок шлюза и упаковывай в трюм. Как возьмем заложников, начнем торговаться. Патруль своих не бросает, так?

Но замечательному плану было не суждено сбыться. Шестеро десантников, направленные на отдаленную базу за беспримерное раздолбайство и неуемный характер, были совсем не простыми парнями, и не успела открыться дверь шлюза, как вброшенная в щель граната превратила сенсоры турельных установок в комок горелого пластика.

Пираты попытались дать бой в коридоре, но были сметены потоком огня. Через пять минут весь корабль был под полным контролем, а будущие работники астероидных рудников связаны и заперты в одном из трюмов.

К этому времени подоспела тревожная группа крейсеров, и специальная группа, оснащенная всем необходимым, начала полный досмотр корабля.

Атмосфера в корабле была уже восстановлена, и Ник, не снимая пустотный скафандр и подняв стекло шлема, попивал горячий наранг, наблюдая на экране за тем, как продвигается потрошение пиратского корабля.

– «Инара»? – на панели замерцал огонек вызова от командира дежурного звена крейсеров.

– Слушаю. – Ник отставил стакан с трубочкой в сторону и включил видео.

– Ты сегодня именинник, каплей! – Капитан-коммандер Лиос тепло улыбнулась. – Знаешь, что везли эти твари? Полный трюм саргонских девчонок. Все для продажи на рынках Эсгарты.

– Действительно твари. – Ник покачал головой. – И что с ними теперь?

– Сдадим саргонцам, – Лиос удивленно подняла брови. – А что с ними делать?

– Да я про пиратов.

– И я про них. – Капитан-коммандер кивнула. – У нас за такое пока только каторга, пусть и надолго. А в Саргоне все строго. Так что конец жизни будет у этих поганцев короткий, но довольно яркий в смысле ощущений. Уж очень они работорговцев не любят. А ты готовься. Командир у нас тоже таких сильно не любит. У него пять лет назад дочь украли, да так и не нашли, хотя и перетрясли полгалактики.

– Ад хромов, – коротко прокомментировал Ник.

– Ты даже не представляешь какой. – Женщина кивнула. – Не дай тебе Светлый испытать такое.

Оставшиеся пять суток дежурства прошли скучно и тихо, чему сам Ник был только рад, потому что бой с пиратами хоть и обошелся без потерь, но нервов потрепал немало. А на базе их встречал настоящий праздник, устроенный в их честь адмиралом Тихо. Каким образом среди саргонских пленниц затесалась дочь адмирала, теперь выясняла флотская разведка, а сам адмирал, казалось, не ходил, а парил, не касаясь ногами пола, а следом за ним двигалась больше похожая на тень девушка лет восемнадцати в наскоро перешитом для нее платье. Адмирал не хотел отпускать дочь даже на мгновение и соглашался на это лишь под давлением медиков и дел конфиденциального характера.

Поначалу он хотел лично разобраться с пиратами, но в первый день это ему не удалось из-за вставшего стеной начальника контрразведки, а потом прибыли офицеры флота Саргон и в приватной беседе рассказали, что и в какие сроки ждет работорговцев, после чего адмирал решил, что и он сам не сделал бы смерть подонков более яркой.

А Нику на радостях отвалилась приличная премия и орден Серебряный крест, врученный лично командующим шестой флотской группой Саргон – адмиралом Наваргом, и Огненное Сердце от командования флотом Саргон.

Офицер, вручавший орден, прикрепив награду к кителю капитан-лейтенанта, с интересом посмотрел на «Чистое Пламя» Хаторанской империи, но ничего не сказал, лишь задумчиво качнув головой.

16

Обидеть девушку может каждый, но не каждый это сможет пережить.

Командир отдельной десантно-штурмовой дивизии генерал Нина Тего