Пепел Атлантиды

– Заставлю Финтана ее открыть, – Грейди стиснул зубы. На его лбу вздулись вены, и Финтан посмотрел на него взглядом, полным чистейшей, чернейшей ненависти, развернулся и медленно скрылся из вида, направившись в их сторону.

Небольшая победа продлилась лишь несколько секунд – а потом Биана заорала «БЕГИТЕ!» и издала оглушительный крик, за которым последовал звук бьющегося стекла.

Шипение Весперы раздалось на всю комнату:

– Хотите увидеть жестокость?

Силовое поле распалось, потрескивая и лопаясь – и горгодон, обнажив клыки, кинулся на них.

Глава 79

– Вот сейчас самое время придумать, как открыть дверь! – заорал Киф, вместе с остальными отскакивая с пути горгодона.

Чудище врезалось в стену, проламывая несколько зеркальных слоев, разлетевшихся на осколки, а затем поднялось на ноги и зарычало.

– Пытаюсь, – откликнулся Декс, доставая из кармана плаща мелдер. – Снесу дурацкую дверь напрочь.

– Мы пока отвлечем горгодона, – бросила Софи. – Ребят, рассредоточимся!

Друзья послушались – хотя Фитц все так же звал Биану, спрашивая, в порядке ли она.

– Она просто прячется, – сказал ему Грейди и, пошатываясь, дошел до ближайшей стены, хрустя стеклом под ногами. – А тебе лучше поторопиться, Декс. Я больше не контролирую Финтана.

– То есть, он может нас поджечь? – уточнил Тэм, укрывая Декса тенями.

– Нет. Я почувствовал, что теряю хватку, и заставил Финтана себя вырубить. Но не знаю, надолго ли, – Грейди оперся о стену, посеревший и потный.

– Ты в порядке? – спросила Софи.

Прикрыв глаза, он кивнул.

– Финтан сильно сопротивлялся.

– Я вас прикрою, – предложила Марелла, на бегу призывая пламя и держа его на вытянутых руках, как оружие.

– Эм, кажется, ты злишь горгодона, – предупредил Тэм. Он указал на рычащего зверя, который присел, готовясь к прыжку, и впился желтыми глазами в Мареллу.

Та затушила пламя, но горгодон все равно прыгнул – и добрался бы до своей жертвы, если бы не волна воды, впечатавшая его в стену и разбившая еще больше зеркал.

Горгодон моментально вскочил на лапы, отряхнулся, взмахнул крыльями и поднялся в воздух, закружив у них над головами.

– О, чудно, он взлетел! – фыркнул Киф, а Лин подготовилась к очередной водной атаке. – Эй, Фостер, ты, случаем, еще не стала псионипатом? Потому что силовое поле бы сейчас пригодилось.

– Если бы, – пробормотала она.

Но, может, получится справиться с ним по-другому…

Она закрыла глаза, расширяя разум, как при общении с Верди, Игги и Силвени, в надежде убедить горгодона, что им лучше подружиться.

Но разум горгодона был полон кружащейся пустоты. Ни звуков. Ни образов. Только тени прошлого – как будто его убило горем.

От мрака на глазах выступили слезы, и Софи захотелось помочь замученному животному. Может, если…

– ОСТОРОЖНО! – заорал Сандор, затаскивая Софи за спину.

Он вскинул меч – и горгодон нырнул к ним.

Фитц вскинул руки, силой разума запуская в чудовище стеклянные осколки. Но ничто не могло замедлить падения горгодона – помимо крупного гейзера Лин, подкинувшего его вверх.

Он врезался в потолок, осыпая комнату стеклянным дождем, и Тэм окружил Лин тенями, пряча ее от взгляда горгодона, выискивающего обидчика.

– Ни у кого не появилось плана? – крикнул Тэм.

– Помимо «не умереть»? – уточнил Киф, перескакивая осколки и двигаясь в другую часть комнаты. – Предлагаю такой вариант: вы отвлекаете от меня эту тварь, а я забираю родителей Фостер, и мы сваливаем отсюда, как только Декс откроет дверь.

– Нужна помощь? – спросила Софи, пока Сандор старался оградить ее.

– Нет, справлюсь. Просто займите чем-нибудь горгодона.

– Как скажешь! – Ро запустила кинжал чудовищу в бок.

Нож отскочил от толстой шкуры – но явно привлек внимание.

Гризель повалила Ро на пол, спасая ее от удара хвостом в лицо, а Лин сбила горгодона очередной волной.

Софи попыталась придумать, как им помочь, но не могла отвести взгляда от Кифа, который кинулся прямо в самое высокое пламя.

– Живой! – прокричал он. – Хорошо, что мама не соврала!

– И там действительно мои родители? – спросила Софи, не зная, что сделает, если это была очередная иллюзия Весперы.

– Да! – заверил Киф. – И они дышат!

В сердце Софи расцвела надежда – но ее быстро разодрали шипы ужаса, выросшие при мысли о возможных травмах, которые получили ее родители.

– Чего ты так долго? – крикнула Ро, вместе с Гризель уклоняясь от когтей горгодона.

– Просто пытаюсь разбить цепи, – ответил Киф.

Послышался лязг металла.

– Кифу нужно помочь, – осознала Софи. – Даже если он их раскует, поднять обоих не сможет.

Сандор мрачно кивнул.

– Сейчас! Но ты иди к ним.

Он кивнул в сторону Мареллы, которая охраняла сползшего на пол Грейди, пока Фитц прикрывал Декса, прикручивающего к мелдеру какое-то приспособление.

– Договорились! – Софи бросилась к друзьям.

Сандор кинулся в драку, уклоняясь от водяных снарядов, которые Лин запускала в горгодона, чтобы отвлечь его от Кифа. Тэм прикрыл Ро с Гризель тенями, помогая им подкрасться к чудовищу с обеих сторон, – но как только они приблизились, горгодон захлопал крыльями, сбивая их с ног.

– В порядке? – спросил Грейди, когда Софи до него добралась.

– Да вроде. А ты?