Передовая начиналась в цехе

Рабочий отряд отважно сражался на защите завода. Стоя по пояс в ледяной воде, ополченцы бросали гранаты по вражеским танкам, прорвавшимся к Волге. В бою героически погибли комиссар отряда П. И. Ченцов, старший лейтенант Бурлаков и многие другие. В эти часы на помощь защитникам «Баррикад» спешили новые воинские части. На берег Волги переправлялись бойцы дивизии Людникова.

Одним из сталинградских бастионов стало здание заводоуправления «Баррикад». Здесь держали оборону ополченцы завода вместе с воинами дивизии Людникова. Гарнизон этой цитадели отражал атаки гитлеровцев, прорвавшихся к Волге.

Спустя годы вместе с Л. М. Клюкиным мы пришли на берег Волги, к руинам здания заводоуправления. Каждая пядь этой земли хранила память о жестоких боях. Обрушены толстые стены, кирпичи иссечены осколками, пулеметными очередями, между грудами каменных обломков, под ветвями выросших на пепелище деревьев, видны были позеленевшие от времени патроны, смятые каски. Неподалеку на берегу стоял памятник бойцам-ополченцам завода, воевавшим в этих местах. На обелиске написаны их имена: А. Г. Яшкин, И. П. Мухортов, Н. В. Лукьянов, Г. М. Байкаков, И. И. Федин, А. Я. Деменичев… Они защищали завод «Баррикады», сражались на кромке волжского берега, в считанных метрах от крутого обрыва. Здесь проходил их последний рубеж, ополченцы пали смертью храбрых, но не отступили.

Л. М. Клюкин, один из участников сражения на «Баррикадах», вспоминал о боях в здании заводоуправления, которое стало неприступной цитаделью на волжском берегу.

— До войны это здание было одним из самых красивых в районе. Построенное десятилетия назад, оно отличалось необычными архитектурными формами. Узорчатые кирпичные башни, фигурные окна. В этом доме в начале ноября рабочие-ополченцы вместе с бойцами заняли оборону. В пустых глазницах окон поставили пулеметы. На второй этаж втащили минометы. С берега Волги ночью доставили ящики с боеприпасами. Рядом с окнами наготове лежали гранаты, патроны и бутылки с зажигательной смесью.

В те дни в наши руки попали документы убитых на заводе гитлеровцев. Среди прочих бумаг мы нашли фотографии, от одного вида которых кровь загоралась в жилах. На фотографиях была запечатлена картина чудовищной расправы гитлеровцев над женщинами и детьми на деревенской улице. Фашисты давили их гусеницами танков… Помню, как ополченец Ваня Мухортов, увидев эти снимки, сказал: «Бить их надо! Уничтожать фашистов!»

В середине ноября гитлеровцы день за днем штурмовали здание заводоуправления, где сражались ополченцы вместе с воинами 138-й дивизии. Фашисты обстреливали этот бастион из орудий и минометов, под прицелом вражеских снайперов находились каждое окно, пробоины в стенах. В здании то в одном, то в другом месте возникали пожары. По всем этажам расползался густой, удушливый дым. Горели шкафы с ватманом, книги, мебель. Здесь горело все, что подвластно огню. Срывая с плеч ватники и гимнастерки, бойцы тушили пожары в комнатах, коридорах, на лестничных клетках. И продолжали сражаться. Из окутанной дымом заводской цитадели стреляли минометы, слышались пулеметные и автоматные очереди, летели вниз гранаты. Волна за волной откатывались гитлеровские автоматчики.

Были дни, когда фашисты атаковали наши позиции по нескольку раз. Гарнизон отбивал и танковые атаки. Помню, как бойцы из отделения Данилина забросали подошедший к зданию танк бутылками с зажигательной смесью. Пламя охватило вражескую бронированную машину. Гитлеровским автоматчикам удалось прорваться на лестничную клетку центрального входа. Начались бои внутри здания. В правом крыле заводоуправления сражались минометчики. Бойцы гранатами отбивали атаки фашистов, которые пробирались по коридорам второго этажа. День и ночь шел бой внутри заводоуправления. Были дни, когда один этаж обороняли ополченцы и красноармейцы, на другом — орудовали фашисты. Шли бои за каждую комнату, пролет лестницы, подвалы. Многие наши ополченцы погибли здесь смертью храбрых.

Хочу рассказать о рабочем Ване Мухортове. Все любили его за веселый нрав и доброе сердце. В каждом бою он сражался отважно, подбадривал товарищей, помогал раненым. Ваня Мухортов стойко воевал в рядах гарнизона, защищавшего заводоуправление. Здесь он был тяжело ранен. Истекая кровью, в последние минуты жизни Ваня нашел в себе силы бросить гранату по наседавшим фашистам. Погиб здесь и рабочий охраны, бывший пограничник Иван Федин. Никогда не изгладятся из памяти минуты боя, когда он перетаскивал пулемет из одного конца здания в другой, отражая атаки врага. Все меньше оставалось защитников цитадели над Волгой. Фашисты применили против воинов термитные гранаты. Едкий дым перехватывал дыхание, бойцы почти ослепли. Меня, тяжело раненного, спустили к Волге. Положили в лодку, обтянутую белой тканью. По Волге шел лед. Лодку маскировали под льдину. Ночью переправили на левый берег…

Многие ополченцы-баррикадцы погибли на защите родного завода.